Введение
Экспериментальная стабилизированная вращением ракета для исследований на очень большой высоте Aerojet General X 8 была неуправляемой, стабилизированной вращением зондирующей ракетой, предназначенной для вывода полезной нагрузки на высоту 60960 м (200 000 футов). X 8 являлась версией семейства ракет Aerobee, отличавшегося высокой производительностью. К концу Второй мировой войны армия США и Лаборатория реактивного движения Калифорнийского технологического института разработали метеорологическую ракету-зонд WAC Corporal. Армия США также захватила достаточное количество деталей для сборки, возможно, около 100 немецких управляемых ракет V-2. Армия решила расширить проект "Гермес" для сборки и запуска ряда ракет V-2 в военных, технологических и научных целях. Многие компоненты V-2 были повреждены или оказались бесполезными. Таким образом, первоначальным планом армии было запустить только 20 ракет. Армия планировала использовать V-2 для проведения исследований верхних слоев атмосферы. Из-за ограниченного количества ракет V-2, разработка нескольких конкурирующих зондирующих ракет, первоначально запланированных, была продолжена. Лаборатория реактивного движения первоначально отдавала предпочтение своей WAC Corporal, несмотря на ее недостатки. Конкурирующими ракетами были Aerobee, разработанная Лабораторией прикладной физики, и Neptune (Viking), разработанная Военно-морской исследовательской лабораторией. Армия решила ремонтировать и производить компоненты по мере необходимости, чтобы запустить гораздо больше ракет V-2, чем планировалось изначально, предоставив большую часть для научных исследований. Aerobee была разработана в ответ на потребность в зондирующей ракете, способной заменить сокращающееся количество ракет V-2. Проектирование и первоначальная разработка Aerobee проходили с июня 1946 года по ноябрь 1947 года. Первые ракеты Aerobee, Navy RTV N 8a1 и Army Signal Corps XASR SC 1, использовали двигатель Aerojet XASR 1 с воздушным давлением. Aerojet XASR 1 был разработан на основе двигателя WAC 1 ракеты-зонда WAC Corporal. В ВВС США RTV A 1 (X 8), ВМС США RTV N 10 и ВС США XASR SC 2 использовали двигатель Aerojet XASR 2 с гелиевым давлением. В 1949 году ВВС инициировали разработку более мощного двигателя Aerojet для замены двигателя XASR 2 тягой 2600 фунтов. Это был двигатель AJ 10 25 с гелиевым давлением. В ВВС США X 8A (RTV A 1a) и ВМС США RTV N 10a использовали двигатели Aerojet AJ 10 25 (ВВС) или AJ 10 24 (ВМС). Командование по исследованиям и разработкам ВВС армии США, нуждаясь в собственных исследовательских программах, инициировало проект MX 1011 и заказало 33 ракеты Aerobee с двигателем AJ 10 25 под обозначением RTV A 1. Позже это обозначение было изменено на X 8. В конечном итоге ракета была переименована в RM 84. Всего было запущено 60 ракет X 8, включая 28 X 8 (RTV A 1), 30 X 8A (RTVM A 1a), 1 X 8B (RTV A 1b) с двигателем XASR 2 с химическим давлением и 1 X 8C (RTV A 1c) с двигателем AJ 10 25s с гелиевым давлением без ускорителя. Три X 8D с тягой AJ 10 25 так и не были запущены. Экспериментальный запуск удлиненной ракеты Aerobee ВМС под обозначением RTV N 10b привел к тому, что обе службы запросили улучшенные ракеты Aerobee, известные под общим названием Aerobee Hi.
The Aerojet General X 8 was an unguided, spin stabilized sounding rocket designed to launch a payload to 200000 feet (60960 m). The X 8 was a version of the prolific Aerobee rocket family. Towards the end of World War II, the US Army and the California Institute of Technology's Jet Propulsion Laboratory had developed a meteorological sounding rocket, the WAC Corporal. The U. S. Army had also captured enough parts to assemble perhaps 100 German V 2 guided missiles. The Army determined that its Project Hermes would be extended to assemble and launch a number of the V 2s for military, technological and scientific purposes. Many of the V 2 components were damaged or useless. Thus the initial intent of the Army was to launch only 20 missiles. The Army was to make space available on the V 2s for upper atmosphere research. Due to the limited number of V 2s, originally planned design of several competing sounding rockets continued. Jet Propulsion Laboratory initially favored its WAC Corporal despite its inadequacy. The competing rockets were the Applied Physics Laboratory's Aerobee and the Naval Research Laboratory's Neptune (Viking). The Army determined that it would refurbish and manufacture components as necessary to launch many more V 2s than originally intended, making most available for science. The Aerobee was developed in response to the need for a sounding rocket to replace the dwindling numbers of V 2s. Design and initial development of the Aerobee occurred between June 1946 and November 1947. The first Aerobees, the Navy RTV N 8a1 and Army Signal Corps XASR SC 1, used the Aerojet XASR 1 thrust air pressurized engine. Aerojet's XASR 1 was developed from the thrust WAC 1 engine of the WAC Corporal sounding rocket. The USAF RTV A 1 (X 8), Navy RTV N 10 and Army XASR SC 2s used the Aerojet XASR 2 thrust helium pressurized engine. In 1949 the Air Force instigated the development of a more powerful Aerojet engine to replace the 2,600 lb. thrust XASR 2. This was the thrust helium pressurized AJ 10 25. The USAF X 8A (RTV A 1a) and USN RTV N 10a used the seminal Aerojet AJ 10 25 (Air Force) or AJ 10 24 (Navy). The Army Air Force's Air Research and Development Command, needing its own research programs, initiated Project MX 1011 and ordered 33 AJ 10 25 powered Aerobees as RTV A 1s. That designation was later changed to X 8. Ultimately the rocket was renamed again as RM 84. The number of X 8s flown came to 60 including 28 X 8s (RTV A 1), 30 X 8As (RTVM A 1a), 1 X 8B (RTV A 1b) with a thrust XASR 2 chemically pressurized engine, and 1 X 8C (RTV A 1c) with a thrust AJ 10 25s helium pressurized engine with no booster. The three X 8D with thrust AJ 10 25, were never flown. A Navy experimental launch of a stretched Aerobee, the RTV N 10b resulted in both services requesting improved Aerobees, known generically as Aerobee Hi.
Эксплуатационная история
При запуске твердотопливный ускоритель Aerojet 2.5KS18,000G работал в течение 2,5 секунд. После отделения ускорителя жидкостная ракета XASR 2 работала до 40 секунд (в зависимости от желаемого апогея). Последовательность восстановления X 8 обычно начиналась, когда ракета снижалась примерно до высоты 60 960 м, при этом отбрасывались стабилизаторы для создания вращения, вызывающего сопротивление. На высоте около 6096 м носовой конус отделялся от ракеты и возвращался на Землю на парашюте. Базовая модель X 8 имела длину 6 м и размах стабилизаторов 2 м. X 8A достигла максимальной высоты 223 км. Другая ракета достигла скорости Маха 6. Полезные нагрузки X 8 варьировались, в среднем около 150 фунтов. USAF 1 достигла высоты 96,6 км и несла три эксперимента: детектор мягкого рентгеновского излучения Солнца для Исследовательского центра ВВС Кембриджа, исследование зависимости давления от температуры для Бостонского университета и эксперимент по цветной фотографии Земли для Лаборатории оборудования авиабазы Райт-Паттерсон. Характеристики ракеты были хорошими. Телеметрия передала некоторые данные. Пленки рентгеновского детектора порвались и не предоставили данных. Из-за неисправности парашюта носовой конус с экспериментами был утерян. Носовой конус был найден в июле 1950 года, пленка была уничтожена. В следующих четырех полетах не удавалось восстановить носовой конус из-за отказа парашютов. USAF 6 была более типичной миссией X 8. Она несла полезную нагрузку, состоящую из датчиков давления и температуры для Мичиганского университета, многоцелевой радиомаяк Центра Кембриджа ВВС, 6-канальную систему PPM AM, 10-канальный регистратор данных, предоставленный Колледжем Тафтса, и камеру для фотографирования гироскопа Sperry для Мичиганского университета. USAF 6 достигла высоты 93,5 км, после чего успешно восстановилась. С декабря 1949 года до последнего полета X 8A 11 декабря 1956 года ракеты X 8 (RTV A 1/RTV A 1a) выполняли широкий спектр экспериментов. Типичные полезные нагрузки включали солнечное излучение, температуру, давление, фотографию, яркость неба, состав атмосферы, ветры, свечение воздуха, характеристики ракеты, биологические эксперименты, плотность воздуха, дневное свечение воздуха, ионосферу, исследования натрия, оксид азота для создания спорадического слоя E, попытку оксида азота рекомбинировать атомный кислород, ионизацию натриевого облака, солнечный спектр и состав атмосферы. Все миссии, кроме последней, выполнялись с базы Холломан. Последняя ракета X 8 была запущена для Электронной лаборатории Корпуса связи из Форт-Черчилля, Канада, 11 декабря 1956 года, для изучения температуры и ветров.