Департамент по делам ветеранов США: история и современность

Введение

Департамент правительства Соединенных Штатов

Департамент по делам ветеранов (VA) является федеральным министерством, входящим в состав исполнительной власти, и отвечает за предоставление пожизненных медицинских услуг ветеранам, имеющим на это право, в 170 медицинских центрах и амбулаторных клиниках по всей стране. Немедицинские льготы включают компенсацию за инвалидность, профессиональную реабилитацию, помощь в получении образования, жилищные кредиты и страхование жизни. VA также предоставляет погребальные и мемориальные льготы ветеранам и членам их семей на 135 национальных кладбищах. Хотя федеральное правительство предоставляло льготы ветеранам со времен Американской революции, специальное федеральное агентство для ветеранов было создано только в 1930 году как Управление по делам ветеранов. В 1982 году его миссия была расширена, включив в себя оказание помощи гражданским лицам и людям, не являющимся ветеранами, в случае национальной чрезвычайной ситуации. В 1989 году Управление по делам ветеранов стало Департаментом по делам ветеранов на уровне кабинета министров. Президент назначает министра по делам ветеранов, который также является членом кабинета министров, для руководства агентством. По состоянию на 2020 год в VA работало 412 892 человека в сотнях медицинских учреждений, клиник, офисов по предоставлению льгот и на кладбищах. В 2016 финансовом году чистые затраты на программы департамента составили 273 миллиарда долларов, включая актуарные затраты VBA в размере 106,5 миллиарда долларов на компенсационные выплаты. Долгосрочная "актуарная накопленная задолженность" (общая сумма предполагаемых будущих выплат ветеранам и членам их семей) составляет 2,491 триллиона долларов на компенсационные выплаты; 59,6 миллиарда долларов на образовательные льготы; и 4,6 миллиарда долларов на погребальные льготы.

История

История и эволюция Министерства по делам ветеранов США неразрывно связаны и зависят от истории войн Америки, поскольку Министерство оказывает помощь раненым военнослужащим. Список войн, в которых участвовали Соединенные Штаты, начиная с войны за независимость и до настоящего времени, насчитывает девяносто девять войн. Однако, большая часть военных потерь США приходится на следующие восемь войн: война за независимость США (около 8000), Гражданская война в США (218 222), Первая мировая война (53 402), Вторая мировая война (291 567), Корейская война (33 686), война во Вьетнаме (47 424), война в Ираке (3836) и война в Афганистане (1833). Именно эти войны в первую очередь определяли миссию и эволюцию Министерства. Министерство ведет подробный учет раненых, поскольку именно эта категория военнослужащих составляет основу системы здравоохранения Министерства.

Происхождение

Континентальный конгресс 1776 года стимулировал набор добровольцев во время американской войны за независимость, предоставляя пенсии солдатам, получившим увечья. Первоначальная медицинская и больничная помощь ветеранам в первые годы существования США оказывалась отдельными штатами и местными общинами. В 1811 году федеральное правительство утвердило создание первого учреждения для ветеранов, обеспечивающего проживание и медицинское обслуживание, но оно было открыто лишь в 1834 году. В XIX веке программа помощи ветеранам была расширена и стала включать пособия и пенсии не только для самих ветеранов, но и для их вдов и иждивенцев. После окончания Гражданской войны в 1865 году было основано множество домов ветеранов. Поскольку в домах ветеранов предоставлялось уход на дому, всем пострадавшим от травм и заболеваний, независимо от их связи с военной службой, оказывалась дополнительная медицинская и больничная помощь. В этих домах заботились об обедневших и инвалидах, ветеранах Гражданской войны, Индейских войн, Испано-американской войны и периодов Мексиканской границы, а также о демобилизованных военнослужащих срочной службы. В 1922 году ведомство получило в своё распоряжение большое количество ветеранских больниц от Службы общественного здравоохранения, большинство из которых были недавно созданы на базе бывших армейских баз США. К 1920-м годам различные виды помощи ветеранам администрировались тремя федеральными ведомствами: Бюро по делам ветеранов, Бюро пенсий и Национальный дом для инвалидов-добровольцев. В преддверии Второй мировой войны, в ответ на скандалы в Бюро по делам ветеранов, программы помощи ветеранам были централизованы в Вашингтоне, округ Колумбия. Эта централизация привела к задержкам и затруднениям в работе ведомства, когда оно пыталось обслуживать ветеранов Второй мировой войны. В результате, ведомство (VA) прошло процесс децентрализации, предоставив больше полномочий своим региональным отделениям. Закон о военнослужащих Второй мировой войны был подписан президентом Франклином Д. Рузвельтом 22 июня 1944 года. «Правительство Соединенных Штатов начало оказывать ветеранам систематическую и комплексную помощь в 1930 году. Закон о правах военнослужащих, принятый в 1944 году, оказал большее влияние на американский образ жизни, чем любое другое законодательство, за исключением, возможно, Закона о наделении землей». Впоследствии были приняты дополнительные законы об образовательной помощи для ветеранов Корейской войны.

The Continental Congress of 1776 encouraged enlistments during the American Revolutionary War by providing pensions for soldiers who were disabled. Direct medical and hospital care given to veterans in the early days of the U. S. was provided by the individual states and communities. In 1811, the first domiciliary and medical facility for veterans was authorized by the federal government but not opened until 1834. In the 19th century, the nation's veterans assistance program was expanded to include benefits and pensions not only for veterans but also their widows and dependents. After the end of the American Civil War in 1865, many state veterans' homes were established. Since domiciliary care was available at all state veterans homes, incidental medical and hospital treatment was provided for all injuries and diseases, whether or not of service origin. Indigent and disabled veterans of the Civil War, Indian Wars, Spanish–American War, and Mexican Border periods, as well as discharged regular members of the Armed Forces, were cared for at these homes. In 1922, it gained a large number of veterans' hospital facilities from the Public Health Service, most of which had been recently established on former U. S. Army bases. By the 1920s, the various benefits were administered by three different federal agencies: the Veterans' Bureau, the Bureau of Pensions, and the National Home for Disabled Volunteer Soldiers. Prior to World War II, in response to scandals at the Veterans Bureau, programs that cared for veterans were centralized in Washington, D. C. This centralization caused delays and bottlenecks as the agency tried to serve World War II veterans. As a result, the VA went through a decentralization process, giving more authority to the field offices. The World War II GI Bill was signed into law on June 22, 1944, by President Franklin D. Roosevelt. "The United States government began serious consolidated services to veterans in 1930. The GI Bill of Rights, which was passed in 1944, had more effect on the American way of life than any other legislation—with the possible exception of the Homestead Act." Further educational assistance acts were passed for the benefit of veterans of the Korean War.

Продвижение в Департамент по делам ветеранов

Закон о Департаменте по делам ветеранов 1988 года преобразовал бывшую Администрацию ветеранов, независимое правительственное агентство, созданное в 1930 году, в Департамент по делам ветеранов на уровне Кабинета министров. Он был подписан президентом Рональдом Рейганом 25 октября 1988 года, но вступил в силу при его преемнике, Джордже Буше-младшем, 15 марта 1989 года. В период реформ с 1995 по 2000 год Управление здравоохранения ветеранов (VHA) значительно улучшило доступ к медицинской помощи, ее качество и эффективность. Это было достигнуто за счет использования национальной интегрированной электронной системы медицинской информации (VistA) и внедрения универсальной первичной медицинской помощи, что увеличило количество пациентов, получающих лечение, на 24%, количество посещений амбулаторной помощи – на 48%, и сократило штат сотрудников на 12%. К 2000 году в VHA было на 10 000 сотрудников меньше, чем в 1995 году, число пациентов, получающих лечение, увеличилось на 104% с 1995 года, и удалось сохранить прежнюю стоимость за день лечения, в то время как затраты всех остальных учреждений за тот же период выросли более чем на 30-40%. Закон об образовательной помощи ветеранам после 11 сентября 2008 года, разработанный сенатором Джимом Уэббом, удвоил образовательные льготы по программе GI Bill и предоставил 13-недельное продление пособий по безработице. Новый GI Bill более чем удвоил стоимость льготы – с 40 000 до примерно 90 000 долларов. Государственные университеты по сути покрывают расходы на полное обучение ветеранов в рамках нового образовательного пакета. Для ветеранов, прослуживших не менее трех лет, в закон также была добавлена ежемесячная стипендия на жилье. Конгресс и президент Барак Обама продлили новый GI Bill в августе 2009 года, что обошлось примерно в 70 миллиардов долларов в течение следующего десятилетия. Министерство обороны (DoD) разрешает лицам, которые 1 августа 2009 года или после этой даты прослужили не менее шести лет в Вооруженных Силах и согласны служить еще не менее четырех лет в Вооруженных Силах США, передавать неиспользованные льготы своему пережившему супругу. Служащие, достигшие 10-летней годовщины службы, могли выбрать передачу льготы любым иждивенцам, например, супругу или детям. В мае 2014 года критики системы VA сообщили о проблемах с планированием своевременного доступа к медицинской помощи. В мае 2014 года отставной врач заявил, что ветераны умирали из-за задержек в получении медицинской помощи в учреждениях Управления здравоохранения ветеранов в Фениксе, штат Аризона. Расследование задержек в лечении в системе Управления здравоохранением ветеранов, проведенное Генеральным инспектором по делам ветеранов среди 3409 пациентов-ветеранов, выявило 28 случаев клинически значимых задержек в оказании помощи, связанных с доступом или планированием. Шесть из этих 28 пациентов скончались. В том же отчете OIG указывалось, что Управление расследований открыло расследования в 93 медицинских учреждениях в ответ на сообщения о манипуляциях со временем ожидания и обнаружило, что манипуляции со временем ожидания были широко распространены во всем VHA. 30 мая 2014 года министр по делам ветеранов Эрик Шинсеки подал в отставку из-за последствий скандала, заявив, что не может объяснить отсутствие честности среди некоторых руководителей медицинских учреждений VA. "Это нарушение целостности безответственно, оно неприемлемо и недопустимо для меня. Когда эта ситуация началась несколько недель или месяцев назад, я считал, что проблема была ограниченной и изолированной, потому что верил в это. Я больше не верю в это. Это системная проблема. Я слишком доверял некоторым людям и принимал как достоверные отчеты, которые, как я теперь знаю, были вводящими в заблуждение относительно времени ожидания пациентов", – заявил Шинсеки в своем заявлении. В сентябре 2017 года VA объявила о намерении отменить правило о конфликте интересов 1960-х годов, запрещающее сотрудникам владеть акциями, оказывать услуги или выполнять какую-либо работу в коммерческих колледжах, утверждая, например, что это правило запрещает врачам VA преподавать ветеранам в коммерческих университетах, предлагающих специальные преимущества для ветеранов. В 2018 году VA вместо этого установила процедуру, позволяющую сотрудникам обращаться за освобождением от действия этой политики в зависимости от конкретных обстоятельств. В 2023 году VA приняла новую миссию: "Выполнить обещание президента Линкольна заботиться о тех, кто служил в армии нашей страны, а также об их семьях, опекунах и выживших". Предыдущая миссия VA, установленная в 1959 году, звучала так: "Выполнить обещание президента Линкольна 'заботиться о том, кто нес бремя сражений, и о его вдове и его сироте', служа и чтя мужчин и женщин, которые являются ветеранами Америки".

The Department of Veterans Affairs Act of 1988 changed the former Veterans' Administration, an independent government agency established in 1930 into a Cabinet level Department of Veterans Affairs. It was signed into law by President Ronald Reagan on October 25, 1988, but came into effect under the term of his successor, George H. W. Bush, on March 15, 1989. The reform period of 1995 to 2000 saw the Veterans Health Administration (VHA) dramatically improve care access, quality, and efficiency. This was achieved by leveraging its national integrated electronic health information system (VistA) and in so doing, implementing universal primary care, which increased patients treated by 24%, had a 48% increase in ambulatory care visits, and decreased staffing by 12%. By 2000, the VHA had 10,000 fewer employees than in 1995 and a 104% increase in patients treated since 1995, and had managed to maintain the same cost per patient day, while all other facilities' costs had risen by over 30% to 40% during the same period. Authored by Senator Jim Webb, the Post 9/11 Veterans Educational Assistance Act of 2008 doubled the GI Bill's college benefits and provided a 13 week extension to federal unemployment benefits. The new GI Bill more than doubled the value of the benefit from $40,000 to about $90,000. In state public universities are essentially covered to provide full scholarships for veterans under the new education package. For those veterans who served at least three years, a monthly housing stipend was also added to the law. Congress and President Barack Obama extended the new GI Bill in August 2009 at a cost of roughly $70 billion over the next decade. The Department of Defense (DoD) allows individuals who, on or after August 1, 2009, have served at least six years in the Armed Forces and who agree to serve at least another four years in the U. S. Armed Forces to transfer unused entitlement to their surviving spouse. Service members reaching 10 year anniversaries could choose to transfer the benefit to any dependents, such as their spouse or children. In May 2014, critics of the VA system reported problems with scheduling timely access to medical care. In May 2014, a retired doctor said that veterans died because of delays in getting care at the Phoenix, Arizona, Veterans Health Administration facilities. An investigation of delays in treatment in the Veterans Health Administration system conducted by the Veterans Affairs Inspector General of 3,409 veteran patients found that there were 28 instances of clinically significant delays in care associated with access or scheduling. Of these 28 patients, six were deceased. The same OIG report stated that the Office of Investigations had opened investigations at 93 sites of care in response to allegations of wait time manipulations, and found that wait time manipulations were prevalent throughout the VHA. On May 30, 2014, Secretary of Veterans Affairs Eric Shinseki resigned from office due to the fallout from the scandal, saying he could not explain the lack of integrity among some leaders in VA healthcare facilities. "That breach of integrity is irresponsible, it is indefensible, and unacceptable to me. I said when this situation began weeks to months ago that I thought the problem was limited and isolated because I believed that. I no longer believe it. It is systemic. I was too trusting of some and I accepted as accurate reports that I now know to have been misleading with regard to patient wait times," Shinseki said in a statement. In September 2017, the VA declared its intent to abolish a 1960s conflict of interest rule prohibiting employees from owning stock in, performing service for, or doing any work at for profit colleges; arguing that, for example, the rule prohibits VA doctors from teaching veterans at for profit universities with special advantages for veterans. In 2018, the VA instead established a process for employees to seek waivers of the policy based on individual circumstances. In 2023, the VA adopted a new mission statement: “To fulfill President Lincoln’s promise to care for those who have served in our nation’s military and for their families, caregivers, and survivors.” The VA’s previous mission statement, established in 1959, was, “To fulfill President Lincoln’s promise ‘to care for him who shall have borne the battle, and for his widow, and his orphan’ by serving and honoring the men and women who are America’s veterans.”

Функции

Основная функция VA – поддерживать ветеранов после завершения службы, предоставляя льготы и поддержку. Предоставление медицинской помощи гражданским лицам или военнослужащим, не являющимся ветеранами, в случае переполнения больниц в кризисной ситуации было добавлено Конгрессом в качестве одной из функций в 1982 году и получило название «четвертой миссии» VA (в дополнение к трем основным миссиям: оказание медицинской помощи ветеранам, проведение исследований и обучение). Во время стихийных бедствий и чрезвычайных ситуаций в сфере здравоохранения губернаторы штатов направляют запросы о помощи в Федеральное агентство по управлению чрезвычайными ситуациями (FEMA) или в Министерство здравоохранения и социальных служб, которые затем передают одобренные запросы в VA. VA также имеет право предоставлять платную неотложную медицинскую помощь лицам, не являющимся ветеранами. 27 марта 2020 года VA опубликовала свой план реагирования на COVID-19 в своих медицинских учреждениях для защиты ветеранов, их семей и сотрудников. Одной из инициатив ведомства является предотвращение и прекращение бездомности среди ветеранов. VA сотрудничает с Межведомственным советом США по проблемам бездомности для решения этих вопросов. USICH определила ликвидацию бездомности ветеранов к 2015 году как основную цель в своем предложении «Открывая двери: федеральный стратегический план по предотвращению и ликвидации бездомности», опубликованном в 2010 году. В поправки к версии 2010 года, внесенные в 2015 году, включено предисловие министра труда США Томаса Э. Переса, в котором отмечается снижение числа бездомных ветеранов на 33% с момента запуска инициативы «Открывая двери». Значительная роль Департамента по делам ветеранов и его комплексный подход к обеспечению благополучия ветеранов выделяют реакцию США на проблему бездомности ветеранов на международном уровне. Управление государственных услуг (GSA) делегировало VA полномочия закупать медицинские материалы в рамках Федеральной программы поставок VA как для самого VA, так и для других государственных учреждений.

Национальная администрация кладбищ

В 1973 году Администрация ветеранов приняла на себя ответственность за Национальную систему кладбищ (NCS), за исключением Арлингтонского национального кладбища, которое было передано из Министерства армии. Это было официально закреплено Законом 93-43, также известным как Закон о национальных кладбищах 1973 года. Пять лет спустя Конгресс учредил Программу государственных грантов на кладбища в соответствии с Законом 95-476. Национальная администрация кладбищ в настоящее время управляет этой программой, которая оказывает помощь штатам и территориям США в создании, расширении и улучшении кладбищ для ветеранов. В рамках своей деятельности Администрация ветеранов отмечает могилы на национальных и государственных кладбищах (а также могилы ветеранов на частных кладбищах по запросу) и управляет Программой государственных грантов на кладбища. Управление национальных кладбищ Администрации ветеранов осуществляет надзор за 131 национальным кладбищем в 39 штатах (включая Пуэрто-Рико), а также за 33 участками для захоронений военнослужащих и мемориальными комплексами. Два национальных кладбища находятся в ведении Министерства армии: Арлингтонское национальное кладбище и Национальное кладбище солдат и летчиков США. Кроме того, многие штаты учредили собственные государственные кладбища для ветеранов. Американская комиссия по памятникам сражений управляет 25 зарубежными военными кладбищами, которые служат местом последнего упокоения для почти 125 000 американских военнослужащих, погибших на войне. Комиссия также увековечивает память более 94 000 военнослужащих США на плитах с именами пропавших без вести и посредством 25 мемориалов, памятников и маркеров. Наконец, Служба национальных парков поддерживает 14 национальных кладбищ.

Расходы на уход

Ветеранская служба (VA) классифицирует ветеранов на восемь приоритетных групп и несколько дополнительных подгрупп, основываясь на таких факторах, как инвалидность, связанная с военной службой, их доход и активы (с учетом местных расходов на жизнь). Ветераны с инвалидностью, связанной с военной службой, в 50% или более, определенной "комиссией по оценке" регионального офиса VA (например, потеря конечности в бою, посттравматическое стрессовое расстройство и т. д.), обеспечиваются комплексным лечением и бесплатными лекарствами. Ветераны с менее значимыми основаниями для получения льгот, чей доход превышает установленный порог, должны вносить соплатежи за лечение заболеваний, не связанных с военной службой, и за лекарства, отпускаемые по рецепту. Льготы на стоматологическое обслуживание и уход в домах престарелых более ограничены. Резервисты и военнослужащие Национальной гвардии, проходившие службу на территории США в мирное время или не имеющие инвалидности, связанной с военной службой, как правило, не имеют права на получение медицинских льгот VA. Бюджет VA в последние годы был доведен до предела из-за войны с терроризмом. В декабре 2004 года широко сообщалось, что финансовый кризис в VA достиг такой остроты, что служба больше не могла своевременно устанавливать степень инвалидности ветеранам. Это является проблемой, поскольку до тех пор, пока ветераны не перейдут из системы медицинского обслуживания TRICARE для действующих военнослужащих в систему VA, они сами несут ответственность за многие расходы на здравоохранение. Количество нерассмотренных заявлений на получение пособия по инвалидности (процесс, известный как "рассмотрение дела") достигло пика в 421 000 в 2001 году и снизилось до 254 000 в 2003 году, но снова возросло до 340 000 в 2005 году. Сегодня количество нерассмотренных дел значительно меньше – 69 626. Эти данные публикуются каждый понедельник. Соплатеж не требуется за услуги VA для ветеранов с заболеваниями, связанными с военной службой. Признанная инвалидность, связанная с военной службой, включает проблемы, которые начались или усугубились в результате военной службы. Организации ветеранов, такие как Американский легион, Ветераны иностранных войн и Ветераны-инвалиды Америки, а также государственные органы по делам ветеранов и офицеры службы ветеранов округа (CVSO) известны тем, что оказывают помощь ветеранам в процессе получения помощи от VA. В своем бюджетном предложении на 2009 финансовый год президент Джордж Буш-младший запросил 38,7 миллиарда долларов, или 86,5% от общего бюджета Департамента по делам ветеранов, только на медицинское обслуживание ветеранов. В отчете "Стоимость войны" за 2011 год, подготовленном Университетом Брауна, исследователи спрогнозировали, что расходы на уход за ветеранами войны с терроризмом достигнут пика через 30–40 лет после окончания боевых действий. Они также предсказали, что медицинские расходы и расходы на инвалидность в конечном итоге составят от 600 миллиардов до 1 триллиона долларов для сотен тысяч человек, получающих лечение в Департаменте по делам ветеранов.

The VA categorizes veterans into eight priority groups and several additional subgroups, based on factors such as service connected disabilities, and their income and assets (adjusted to local cost of living). Veterans with a 50% or higher service connected disability as determined by a VA regional office "rating board" (e. g., losing a limb in battle, PTSD, etc.) are provided comprehensive care and medication at no charge. Veterans with lesser qualifying factors who exceed a pre defined income threshold have to make co payments for care for non service connected ailments and prescription medication. VA dental and nursing home care benefits are more restricted. Reservists and National Guard personnel who served stateside in peacetime settings or have no service related disabilities generally do not qualify for VA health benefits. The VA's budget has been pushed to the limit in recent years by the War on Terrorism. In December 2004, it was widely reported that VA's funding crisis had become so severe that it could no longer provide disability ratings to veterans in a timely fashion. This is a problem because until veterans are fully transitioned from the active duty TRICARE healthcare system to VA, they are on their own with regard to many healthcare costs. The VA's backlog of pending disability claims under review (a process known as "adjudication") peaked at 421,000 in 2001, and bottomed out at 254,000 in 2003, but crept back up to 340,000 in 2005. Today's backlog numbers are much lower at 69,626. These numbers are released every Monday. No copayment is required for VA services for veterans with military related medical conditions. VA recognized service connected disabilities include problems that started or were aggravated due to military service. Veteran service organizations such as the American Legion, Veterans of Foreign Wars, and Disabled American Veterans, as well as state operated Veterans Affairs offices and County Veteran Service Officers (CVSO), have been known to assist veterans in the process of getting care from the VA. In his budget proposal for fiscal year 2009, President George W. Bush requested $38.7 billion—or 86.5% of the total Veterans Affairs budget—for veteran medical care alone. In the 2011 Costs of War report from Brown University, researchers projected that the cost of caring for veterans of the War on Terror would peak 30–40 years after the end of combat operations. They also predicted that medical and disability costs would ultimately total between $600 billion and $1 trillion for the hundreds of thousands treated by the Department of Veterans Affairs.

Результаты обработки по Закону о свободе информации

В 2015 году Центр эффективного управления проанализировал деятельность 15 федеральных агентств, получающих наибольшее количество запросов в соответствии с Законом о свободе информации (США) (FOIA), используя данные за 2012 и 2013 годы – самые последние доступные на тот момент. VA получила оценку D, набрав 64 из 100 возможных баллов, то есть не достигла удовлетворительного общего результата в части обработки запросов FOIA.

Предлагается

2013: Создать комиссию или целевую группу для оценки накопленных неразрешенных заявлений по инвалидности в Департаменте по делам ветеранов (H. R. 2189; 113-й Конгресс)
2013: Закон о требовании ответственности за ветеранов 2013 года (H. R. 2072; 113-й Конгресс)
2014: Закон об ответственности руководства Департамента по делам ветеранов 2014 года (H. R. 4031; 113-й Конгресс)