Ветераны Вьетнама Америки: История и деятельность организации

Введение

Вьетнамские ветераны Америки, Inc. (VVA) – национальная некоммерческая корпорация, основанная в 1978 году в Соединенных Штатах, которая посвящена удовлетворению потребностей всех ветеранов. Финансирование осуществляется без какого-либо взноса со стороны государственных органов. VVA – единственная организация такого рода, получившая устав от Конгресса Соединенных Штатов и посвященная ветеранам Вьетнамской войны и их семьям. Организация имеет устав Конгресса, закрепленный в Разделе 36 Кодекса США. Её основополагающий принцип: "Никогда больше одно поколение ветеранов не оставит другое".

История

В январе 1978 года небольшая группа активистов – ветеранов войны во Вьетнаме – приехала в Вашингтон, округ Колумбия, в поисках союзников для поддержки создания организации, занимающейся защитой прав и интересов ветеранов Вьетнама. VVA, первоначально известная как Совет ветеранов Вьетнама, начала свою деятельность. К лету 1979 года Совет ветеранов Вьетнама трансформировался во Вьетнамских ветеранов Америки – ветеранскую организацию, состоящую из ветеранов Вьетнама и полностью посвященную их нуждам. Бобби Мюллер и Стюарт Ф. Фельдман были среди основателей организации. Членство росло стабильно, и впервые VVA привлекла значительные пожертвования. Сочетание готовности общества обсуждать войну во Вьетнаме и затронутые ею фундаментальные вопросы, а также обращение самих ветеранов, усилилось благодаря открытию Национального мемориала ветеранам Вьетнама в ноябре 1982 года. Недельные мероприятия возродили чувство братства среди ветеранов и осознание того, что их общий опыт слишком значителен, чтобы его игнорировать. В 1983 году VVA сделала важный шаг, основав Юридическую службу ветеранов Вьетнама в Америке (VVALS) для оказания помощи ветеранам в получении льгот и услуг от государства. Руководствуясь принципом, что представитель ветерана должен быть его защитником, а не просто посредником, VVALS быстро зарекомендовала себя как наиболее компетентная и эффективная программа юридической помощи для ветеранов. VVALS опубликовала самое полное руководство, когда-либо разработанное для представителей ветеранов, а в 1985 году выпустила широко известное руководство по выживанию для ветеранов Вьетнама – было напечатано более 150 000 экземпляров. В последующие годы VVA росла в размерах, авторитете и престиже. Профессиональное обслуживание членов VVA, ветеранская служба и работа по защите прав завоевали уважение Конгресса и ветеранского сообщества. В 1986 году выдающаяся работа VVA была официально отмечена предоставлением конгрессами устава. Сегодня в Вьетнамских ветеранах Америки насчитывается около 90 000 членов, объединенных в более чем 650 отделениях по всей территории Соединенных Штатов, Пуэрто-Рико, Виргинских островов и Гуама. Штаб-квартиры VVA координируют деятельность местных отделений. VVA придает большое значение координации своей национальной деятельности и программ с работой местных отделений и штаб-квартир, и организована таким образом, чтобы достижения на национальном уровне находили отражение на местном уровне.

In January 1978, a small group of Vietnam veteran activists came to Washington, D. C., searching for allies to support the creation of an advocacy organization devoted exclusively to the needs of Vietnam veterans. VVA, initially known as the Council of Vietnam Veterans, began its work. By the summer of 1979, the Council of Vietnam Veterans had transformed into Vietnam Veterans of America, a veterans service organization made up of, and devoted to, Vietnam veterans. Bobby Muller and Stuart F. Feldman were among the organization's co founders. Membership grew steadily, and for the first time, VVA secured significant contributions. The combination of the public's willingness to talk about the Vietnam War and the basic issues that it raised, as well as the veterans themselves coming forward, was augmented by the nation's dedication of the Vietnam Veterans Memorial in November 1982. The week long activities rekindled a sense of brotherhood among the veterans and a feeling that they shared an experience that was too significant to ignore. In 1983, VVA took a significant step by founding Vietnam Veterans of America Legal Services (VVALS) to provide assistance to veterans seeking benefits and services from the government. By working under the theory that a veteran representative should be an advocate for the veteran rather than simply a facilitator, VVALS quickly established itself as the most competent and aggressive legal assistance program available to veterans. VVALS published the most comprehensive manual ever developed for veteran service representatives, and in 1985, VVALS wrote the widely acclaimed Viet Vet Survival Guide — over 150,000 copies of which are now in print. The next several years saw VVA grow in size, stature, and prestige. VVA's professional membership services, veterans service, and advocacy work gained the respect of Congress and the veterans community. In 1986, VVA's exemplary work was formally acknowledged by the granting of a congressional charter. Today, Vietnam Veterans of America has a national membership of nearly 90,000, with more than 650 chapters throughout the United States, Puerto Rico, the Virgin Islands, and Guam. VVA state councils coordinate the activities of local chapters. VVA places great emphasis on coordinating its national activities and programs with the work of its local chapters and state councils and is organized to ensure that victories gained at the national level are implemented locally.

Публикации

VVA способствует повышению осведомленности общественности о нерешенных проблемах ветеранов вьетнамской войны, непрерывно распространяя письменную информацию.