Турнир Трех Наций по регбилиг: История и эволюция

Введение

Австралазийская британская регбилига — турнир по регби-лиг, в котором участвовали три сильнейшие команды: Австралия, Великобритания и Новая Зеландия, и является предшественником современной Лиги четырех наций. Впервые проведенный в 1999 году (под названием «Три-серия»), он стал логическим продолжением формата, изначально использованного в Кубке мира по регби-лиг, где лучшие команды мира играют по круговой системе, а две лучшие команды разыгрывают финал. В настоящее время в Кубке мира участвует гораздо больше стран. Четыре турнира Три Наций были проведены до 2009 года, когда соревнования были заменены серией Четырех Наций.

История

Первый турнир «Три нации» состоялся в 1999 году в Австралии и Новой Зеландии. Когда команда Великобритании лишь с небольшим перевесом победила чемпионов Кубка Квинсленда, «Бёрли-Берз», стало очевидно, что она не сможет составить серьезную конкуренцию двум другим командам. Соответственно, очень немногочисленные зрители посетили матч между «Кенгуру» и «Львами» на стадионе Suncorp. Опасаясь аналогичной посещаемости финала турнира, организаторы перенесли матч из Сиднея в Окленд. В 2000 году был проведен чемпионат мира по регби-лиг, и турнир «Три нации» был приостановлен на неопределенный срок. Австралия должна была доминировать в международной регби-лиге в течение следующих трех лет, выиграв Кубок мира, победив Великобританию со счетом 2–1 и 3–0 в турне «Кенгуру» в 2001 и 2003 годах, а также разгромив Великобританию и Новую Зеландию в матчах середины года в 2002 и 2003 годах. В то время в СМИ раздавалась резкая критика состояния международной регби-лиг. В ответ тренер «Брисбен Бронкос» Уэйн Беннетт предложил возродить турнир «Три нации» (хотя и без финала). Соответственно, обновленный турнир «Три нации» был проведен в 2004 году. За исключением первого матча между Австралией и Новой Зеландией, турнир «Три нации» 2004 года проходил в Соединенном Королевстве. Все квалификационные игры были напряженными, особенно поражение Австралии от Великобритании, которая возглавила турнирную таблицу «Трех наций». Хотя Австралия убедительно победила Великобританию в финале, турнир был признан успешным и принес прибыль в размере 750 000 фунтов стерлингов. Турнир 2005 года начался с игр в Австралии и Новой Зеландии, а затем переместился в Соединенное Королевство на оставшуюся часть турнира. Хотя некоторые матчи не были такими захватывающими, как в предыдущем турнире, все три команды претендовали на выход в финал к последнему матчу группового этапа. Новая Зеландия выиграла финал, разгромив Австралию со счетом 24–0 на «Элланд Роуд» в Лидсе. Это было первое поражение Австралии в международной тестовой серии за 27 лет. Турнир «Три нации» 2006 года проходил в Австралии и Новой Зеландии. Разгорелся скандал, когда было установлено, что Натан Файен не имеет права играть за Новую Зеландию. Это привело к потере двух очков, набранных Новой Зеландией в матче против Великобритании в Крайстчерче. Затем Великобритания победила Австралию в Сиднее со счетом 23–12, одержав свою первую победу в Австралии с 1992 года, что сделало исход серии неопределенным. Однако Великобритания потерпела сокрушительные поражения в своих последних двух играх, оставив Австралию и Новую Зеландию снова бороться за выход в финал. Австралия выиграла со счетом 16–12, игра перешла в овертайм после ничьей 12–12 по истечении 80 минут. В 2009 году новые четырехнациональные серии прошли в Великобритании и Франции. Великобритания не участвовала в турнире, ее заменила Англия. Международная федерация регби-лиг объявила 10 ноября 2006 года, что Франция примет участие в турнире 2009 года.

The first Tri Nations tournament was held in 1999 in Australia and New Zealand. When the Great Britain team only narrowly defeated the Queensland Cup premiers, the Burleigh Bears, it became apparent that they would not pose a serious threat to the other two teams. Accordingly, a very small crowd attended the Test between the Kangaroos and the Lions at Suncorp Stadium. Fearing a similar crowd for the tournament final, organisers moved that match from Sydney to Auckland. With the Rugby League World Cup being held in 2000, the Tri nations tournament was put on hold indefinitely. Australia was to dominate international rugby league over the next three years, winning the World Cup, defeating Great Britain 2–1 and 3–0 in Kangaroo Tours in 2001 and 2003, and defeating Great Britain and New Zealand by large margins in the mid year Tests of 2002 and 2003. There was much criticism of the state of international rugby league in the media at this time. In response, Brisbane Broncos coach, Wayne Bennett, proposed that the Tri nations tournament be resurrected (albeit without a final). Accordingly, a revamped Tri nations tournament was played in 2004. With the exception of the first match between Australia and New Zealand, the 2004 Tri Nations was held in the United Kingdom. Each of the qualifying games was highly competitive, especially Australia's loss to Great Britain, who finished at the top of the Tri Nations table. Although Australia soundly defeated Great Britain in the final, the tournament was widely considered to be a success, making a profit of £750,000. The 2005 Tri Nations opened with games in both Australia and New Zealand, before moving to the United Kingdom for the remainder of the tournament. Although some of the matches were not as close as the previous tournament, all three teams were in contention for the final by the last group match. New Zealand won the final, defeating Australia 24–0 at Elland Road in Leeds. This was Australia's first defeat in an international test series in 27 years. The 2006 Tri nations tournament was held in Australia and New Zealand. Controversy erupted as Nathan Fien was determined to be ineligible to play for New Zealand. This resulted in a loss of two competition points that New Zealand gained from their win against Great Britain in Christchurch. Great Britain then went on to beat Australia in Sydney 23–12, their first win in Australia since 1992, leaving the series wide open. However Great Britain went on to suffer heavy defeats in their last two games, leaving Australia and New Zealand to again contest the final. Australia won 16–12, the game having gone to golden point extra time after finishing 12–12 after 80 minutes. The United Kingdom and France hosted the new Four Nations series in 2009. Great Britain would not compete in the tournament, with England replacing them. The Rugby League International Federation announced on 10 November 2006 that the France would participate in the 2009 tournament.

Интересные факты

Победа Новой Зеландии в Лиге трёх наций по регби в 2005 году стала первым случаем за 27 лет, когда Австралия не выиграла международную серию тестовых матчей. Турнир не проводился в 2007 году, поскольку Новая Зеландия вместо этого совершила праздничное турне по Европе, посвященное 100-летию международной регби-лиги. Австралия сыграла тестовые матчи против Новой Зеландии в апреле и октябре 2007 года. Турнир также не проводился в 2008 году из-за проведения Кубка мира по регби в Австралии, посвященного 100-летию регби в этой стране. Ни одна команда не проходила турнир без поражений. Победитель не занимал первое место в таблице в первых трех сериях Лиги трёх наций: Новая Зеландия была первой в 1999 году, затем Великобритания в 2004 году и Австралия в 2005 году. Австралия прервала эту тенденцию в 2006 году.