Введение
Виды рыб
Эулахон (Thaleichthys pacificus), также известный как улихан, улиган, хулиган или свечевидка, — это небольшой анадромный вид смельтов, который нерестится в некоторых крупных речных системах вдоль Тихоокеанского побережья Северной Америки от северной Калифорнии до Аляски.
Этимология
Название "светочная рыбка" происходит от того, что во время нереста она становится настолько жирной, содержа до 15% жира от общей массы тела, что её можно высушить, нанизать на фитиль и использовать как свечу. Это название чаще всего использовали первые исследователи. Название eulachon (иногда встречается как oolichan, ooligan, oulachon и uthlecan) происходит из языка чинук и чинукского жаргона, основанного на этом языке. Одна из теорий происхождения названия штата Орегон гласит, что оно произошло от искажения термина "Ооличан Трейл" – древнего торгового пути, по которому перевозили масло ооличан. Неродственная рыба-саблезуб Anoplopoma fimbria также известна как "candlefish" (светочная рыбка) в Соединенном Королевстве.
Описание вида
Эулахоны отличаются большими клыкоподобными зубами на сошнике и 19-31 лучами в анальном плавнике. Как и у лосося и форели, у них есть жировой плавник (расположенный позади спинного); он серповидной формы. У самцов парные плавники длиннее, чем у самок. У всех плавников хорошо развиты брачные элементы (приподнятые тканевые выступы) у зрелых самцов, но у самок они слабо развиты или отсутствуют. Окраска взрослых особей коричневая или синяя на спине, переходящая на верхнюю часть головы, более светлая – до серебристо-белой или светло-голубой – на боках и белая на брюхе; крапинки очень мелкие, редкие и ограничены спиной. У взрослых на жаберной крышке имеются полосы, помогающие отличить Thaleichthys pacificus от других видов корюшки. Они питаются планктоном, но только в морской среде.
Экология
Эулахоны питаются преимущественно планктоном, а также рыбной икрой, личинками насекомых, океаническим мусором и мелкими ракообразными. Они составляют важную часть рациона многих морских и прибрежных хищников и служат значительным источником пищи для людей, живущих вблизи мест их нереста. Эулахоны, будучи анадромными рыбами, проводят большую часть взрослой жизни в океане, но возвращаются в свои родные пресноводные ручьи и реки для нереста и последующей гибели. В связи с этим, в одном ручье могут наблюдаться регулярные крупные нерестовые походы эулахонов, в то время как в соседнем ручье их может быть мало или совсем не будет. Регулярные ежегодные походы – обычное явление, но не всегда предсказуемое, и иногда река, в которой обычно наблюдаются крупные походы, может остаться без возврата рыбы в течение года; причины такой непостоянства неизвестны. Для нерестового похода эулахонов характерно, что в начале преобладают самцы, а затем, примерно к середине похода и до его завершения, следуют самки. Самцы легко отличимы от самомок во время нереста по мясистым гребням, образующимся вдоль тела.
Экономика и торговля
Коренные общины Тихоокеанского побережья от Калифорнии до Аляски сделали эулахон важной частью своего рациона, а также ценным предметом торговли с народами, чьи территории не включали реки для нереста. Этот вид рыбы ловили с помощью ловушек, грабель и сетей. Вылов продолжается и сегодня, и в эксплуатации крупных заходов участвуют и другие местные жители. Современный улов эулахон обычно замораживают и размораживают по мере необходимости. Их также жарят, сушат, коптят или консервируют. Эулахон также перерабатывали для получения богатого масла. Традиционный процесс заключался в том, чтобы дать рыбе разложиться (сгнить) в течение недели или более в яме в земле, затем добавить кипящую воду и снять масло, которое всплывало на поверхность, будучи менее плотным, чем вода. Масло эулахона (также известное как "эулахоновое сало") торговали с общинами, живущими в глубине материка, и в результате тропы, по которым велась торговля, стали называться жировыми тропами. Другие способы использования эулахона не коренными жителями включают использование в качестве наживки для спортивной рыбалки и корм для кошек и собак.
Природоохранный статус
В ноябре 2008 года Национальная служба морского рыболовства (NMFS) получила петицию от племени Коулитц о включении отдельного сегмента популяции (DPS) эулахон из Вашингтона, Орегона и Калифорнии (так называемый Южный DPS) в список исчезающих или находящихся под угрозой исчезновения видов в соответствии с Законом об исчезающих видах (ESA). NMFS установила, что данная петиция содержит достаточно информации для проведения оценки состояния вида. На основании оценки состояния NMFS предложила включить этот вид в список находящихся под угрозой 13 марта 2009 года. 16 марта 2010 года NOAA объявило о включении Южного DPS эулахон в список находящихся под угрозой в соответствии с ESA, начиная с 17 мая 2010 года (см. уведомление в Федеральном реестре, опубликованное 18 мая 2010 года, на 74 FR 3178). 6 сентября 2017 года NMFS утвердила план восстановления, предназначенный для служения руководством по защите и восстановлению южного отдельного сегмента популяции (DPS) эулахона (Thaleichthys pacificus) с использованием наилучших доступных научных данных в соответствии с требованиями Закона об исчезающих видах. В Канаде популяции Центрального Тихоокеанского побережья и реки Фрейзер были классифицированы как находящиеся под угрозой исчезновения Комитетом по статусу находящихся под угрозой исчезновения диких животных в Канаде (COSEWIC) в 2011 году. По состоянию на май 2023 года решение о включении этих популяций в перечень 1 Закона о видах, находящихся под угрозой исчезновения, находится на рассмотрении. В целом, вид в ближайшем будущем, вероятно, не вымрет, но сталкивается с множеством угроз, включая чрезмерный вылов, загрязнение, потерю пресноводных мест нереста из-за вырубки лесов, перенаправления рек и строительства плотин, а также изменение климата. Канадские нерестовые популяции значительно сократились по сравнению с историческими показателями, а в 1994 году в реках Колумбия, Фрейзер и Клинаклини было зафиксировано резкое снижение численности.