Morris Ital: История британского автомобиля

Введение

Morris Ital — автомобиль среднего размера, выпускавшийся компанией British Leyland (BL) с 1980 по 1984 год. Являясь преемником Morris Marina, он предлагался в различных вариантах кузова.

Конструкция и запуск

Ital получил конструкторский код ADO73 F/L (поскольку рассматривался как рестайлинг Series 2 Marina (ADO73), представленной в 1976 году) и впервые сошел с конвейера 1 июля 1980 года. Свое название он получил от студии Italdesign Джорджетто Джуджаро, которую BL привлекла для управления модернизацией Morris Marina, производившейся компанией с 1971 года. Хотя реклама BL подчеркивала связь автомобиля с итальянским дизайнерским домом, Italdesign не принимал непосредственного участия в разработке внешнего вида новой модели, которой занимался Харрис Манн. Italdesign был вовлечен в консультационную роль, помогая в разработке новых инструментов и методов сборки, а также в поиске способов интеграции измененных деталей новой машины в существующую производственную цепочку Marina. Именно поэтому, несмотря на то, что автомобиль носит имя студии, Ital отсутствует в списках дизайнерских работ, выполненных фирмой. Изначально планировалось назвать автомобиль Morris Marina Ital, но на большинстве рынков по распоряжению генерального директора British Leyland Майкла Эдвардса название Marina было отменено, и использовалось только название Ital. Ital получил обновленный внешний вид, но сохранил 1,3- и 1,7-литровые бензиновые двигатели и заднеприводное шасси Marina. Приборная панель и интерьер Marina также были перенесены практически без изменений, включая основную панель, обращенную «от» водителя. Купе-версия Marina не была выпущена в версии Ital, но четырехдверный седан, пятидверный универсал, а также пикап и фургон были перенесены из модельного ряда Marina. С октября 1980 года была доступна автоматическая версия Ital с 2,0-литровым двигателем серии O, как топовая модель 2.0HLS. Благодаря очень короткому производственному циклу было продано всего около 1000 экземпляров 2.0HLS, и 2.0HLS остается самой редкой моделью Ital. В ноябре 1981 года все модели HL и HLS были оснащены улучшенной отделкой салона. Наконец, в сентябре 1982 года была представлена обновленная линейка Ital. Модели L и 2.0 литра были сняты с производства, а HL и HLS были заменены моделями SL и SLX. Передняя подвеска была изменена на телескопические передние амортизаторы во всей линейке, а также были установлены параболические задние рессоры, дополнительная звукоизоляция и улучшенная отделка. В таком виде линейка состояла из седанов 1.3 SL и SLX, универсала 1.3 SL, седана 1.7 SLX и седана и универсала 1.7 SL. Седанные модели были сняты с производства в феврале 1984 года, а универсалы оставались в производстве до лета того же года. В 1970-х годах British Leyland работала над разработкой совершенно новой модели для замены Morris Marina, и Ital изначально рассматривался лишь как временное решение между прекращением выпуска Marina и запуском полностью новой модели. Однако из-за нехватки средств запуск был отложен на несколько лет, пока в апреле 1984 года не появилась Austin Montego.

The Ital was given the design code ADO73 F/L (because it was considered a facelift of the Series 2 Marina (ADO73) launched in 1976) and was first launched on 1 July 1980. It took its name from Giorgetto Giugiaro's Italdesign studio, which had been employed by BL to manage the re engineering of the Morris Marina, which had been produced by the company since 1971. Although BL's advertising emphasised the car's connection with the Italian design house, Italdesign did not have a direct role in the styling of the new car, which had been handled in house by Harris Mann. Italdesign had been involved in a consultancy role, to help design new tooling and assembly methods, and work out how to integrate the altered parts of the new car into the existing Marina production chain. That is why, despite bearing the studio's name, the Ital is absent from lists of styling jobs handled by the firm. It was originally planned to brand the car as the Morris Marina Ital but, for most markets, the Marina name was dropped on the orders of British Leyland CEO, Michael Edwardes, and only the Ital name was used. The Ital had revised exterior styling, but retained the Marina's 1.3 and 1.7 litre petrol engines and rear wheel drive chassis. The dashboard and interior of the Marina were also carried over largely unaltered, including the main fascia panel, which faced 'away' from the driver. The Marina's coupé variant was not produced in Ital form, but the four door saloon, the five door estate, and the pickup and van versions, were carried over from the Marina range. From October 1980, an automatic version of the Ital was available with the 2.0 litre O Series power unit, as the range topping 2.0HLS. With a very short production run, only about 1,000 2.0HLS models were sold and the 2.0HLS remains the rarest Ital model. In November 1981, all HL and HLS models were fitted with upgraded interior trim. Finally, in September 1982, a revised Ital range was introduced. The L and 2.0 litre models were dropped, and the HL and HLS were replaced by the SL and SLX models. Front suspension was changed to telescopic front dampers across the range, and parabolic rear springs were also fitted, together with additional soundproofing and improved trim. Thus cropped, the range then consisted of the 1.3 SL and SLX saloon, 1.3 SL estate, 1.7 SLX saloon, and the 1.7 SL saloon and estate. The saloon models were dropped in February 1984, with the estate models remaining in production until the summer of that year. During the 1970s, British Leyland had been working on the development of an all new car to replace the Morris Marina and the Ital was only ever intended as a stop gap replacement between the demise of the Marina and the launch of an entirely new model. However, a shortage of funds meant that the launch was delayed by several years, until it emerged in April 1984 as the Austin Montego.

Португальская ассамблея

Хотя большинство Itals производились в Соединенном Королевстве, существовали также Itals, собранные в Португалии, которые комплектовались старинным 1,5-литровым дизельным двигателем серии B мощностью 37 л.с. Португальские Itals сохранили эмблему "Marina" (фактически "Morris Marina 1.5 D") и были единственными моделями Marina/Itals, получившими дизельный двигатель какого-либо типа. Затем завод British Leyland в Сетубале (IMA) перешел к производству Mini Moke.

Продажи

В начале 1980-х годов Ital пользовался достаточно хорошим спросом в Великобритании, поскольку предлагал конкурентоспособную цену и низкие расходы на эксплуатацию. Технологии, использованные в Ital, отличались от многих его современников, таких как Opel Ascona/Vauxhall Cavalier и Talbot Alpine, которые имели передний привод. Было продано 175 276 автомобилей всех модификаций. После появления Opel Ascona C / Vauxhall Cavalier Mark II в августе 1981 года, Ital и Ford Cortina (а затем Sierra) оставались единственными европейскими автомобилями массового производства в этом сегменте, сохранившими задний привод.

Смерть Морриса

Ital стал последним серийным автомобилем, выпущенным под маркой Morris, хотя фургон Metro с эмблемой Morris производился до 1984 года. Производство Ital было перенесено из Коули в Лонгбридж в сентябре 1982 года, чтобы завод в Коули мог быть модернизирован для выпуска будущих моделей Austin Montego и Austin Maestro. В связи с этим Ital получил модернизацию, включающую изменения в передней и задней подвеске (параболические задние рессоры и телескопические передние амортизаторы), а модели были переименованы в SL и SLX. Выпуск седана был прекращен в феврале 1984 года, а фургон и универсал продолжали выполнять текущие заказы еще в течение шести месяцев, после чего их тоже сняли с производства. После этого марка Morris поддерживалась исключительно фургоном Metro, а через три года эмблема Morris окончательно ушла в историю после 75 лет существования, когда ее убрали с фургона Metro. Преемником Ital стал Austin Montego, представленный в апреле 1984 года как четырехдверный седан, а пятидверный универсал появился в октябре 1984 года. Фургоны были заменены фургонной версией Austin Maestro.

Позднее производство в Китае

После прекращения производства в Соединенном Королевстве, оснастка для производства Ital была продана компании Chengdu Auto Works, входящей в состав First Auto Works Group в провинции Сычуань, Китай. В 1998 году там вновь появился универсал Ital (с использованием шасси местного производства) под названием Huandu CAC6430 (китайский: 环都). Также выпускались варианты фургона и пикапа. Считается, что Chengdu Auto Works прекратил свою деятельность в мае 1999 года.

Репутация

Уже устаревший к моменту выпуска и постоянно страдавший от проблем с качеством сборки, Ital быстро приобрел дурную славу. Хотя надежность Ital никогда не вызывала вопросов, поскольку в нем использовались проверенные компоненты, говорили, что он подвержен коррозии не меньше, чем его предшественник, Morris Marina. Несмотря на то, что Ital позиционировался как преемник Marina, сегодня на дорогах Великобритании сохранившихся экземпляров Ital меньше, чем Marina, хотя клуб владельцев Morris Marina и регистр Morris Ital прилагают усилия для сохранения немногих оставшихся автомобилей. Когда в конце 1980-х и 1990-х годах стоимость Morris Ital резко упала, сотни, а возможно, и тысячи исправных автомобилей были приобретены владельцами Morris Minor. Их разбирали на 1275-кубовые двигатели A+, коробки передач и подвеску. По состоянию на 2023 год в Великобритании на дорогах зарегистрировано всего 56 автомобилей Morris Ital, а еще 133 автомобиля числятся как SORN (Statutory Off Road Notice – официальное уведомление о прекращении эксплуатации).