Капитальный поясной шоссе Вашингтона

Введение

Капитал Белтвей – это вспомогательная межштатная автомагистраль длиной 64 мили (103 км) в районе столичного округа Вашингтон, которая окружает Вашингтон, округ Колумбия, столицу Соединенных Штатов, и его ближайшие пригороды в соседних штатах Мэриленд и Вирджиния. Она является основой фразы "inside the Beltway" ("внутри Белтвея"), используемой при обсуждении вопросов, касающихся федерального правительства США и политики. Автомагистраль обозначена как Interstate 495 (I-495) на протяжении всей своей длины, а её южная и восточная части совпадают с трассой I-95. Эта кольцевая дорога, расположенная преимущественно в Мэриленде и Вирджинии, также имеет участок протяженностью 0,11 мили (0 км) в округе Колумбия, недалеко от западного конца моста Вудро Вильсона через реку Потомак. Белтвей проходит через округа Принц-Джордж и Монтгомери в Мэриленде, а также через округ Фэрфакс и независимый город Александрия в Вирджинии. Кабин Джон Паркуэй, короткий соединительный участок между I-495 и Клара Бартон Паркуэй вблизи реки Потомак вдоль границы Мэриленда и Вирджинии, считается Администрацией шоссе штата Мэриленд (MDSHA) ответвлением межштатной автомагистрали (I-495X).

Описание маршрута

За исключением самой западной части моста Вудро Вильсона к югу от центра города (акватория под мостом считается частью округа Колумбия), Капитал Белтвей опоясывает Вашингтон, округ Колумбия, в соседних штатах Мэриленд и Вирджиния. Два направления движения, по часовой стрелке и против часовой стрелки (если смотреть на карту), получили названия "Внутреннее кольцо" и "Внешнее кольцо" соответственно. Описание маршрута ниже следует по направлению Внешнего кольца, начиная с моста Вудро Вильсона через реку Потомак к югу от Вашингтона. Большинство развязок Белтвея обеспечивают доступ к Вашингтону, причём I-95 и I-295 с юга, I-66 с запада и федеральная трасса US Route 50 (US 50) с запада и востока являются одними из наиболее часто используемых. Более живописные маршруты с Белтвея в Вашингтон предлагают Мемориальная парковая дорога Джорджа Вашингтона вдоль вирджинского берега реки Потомак, Парковая дорога Клары Бартон вдоль берега реки в Мэриленде и Парковая дорога Балтимор — Вашингтон (B–W Parkway), подступающая к Вашингтону с северо-востока. Первоначально вся кольцевая дорога именовалась просто I-495, а I-95 планировалось использовать для сообщения с центром города с юга и севера, пересекая Белтвей в Вирджинии и Мэриленде. Однако судебные разбирательства по вопросам экологии помешали реализации этого плана, и в 1977 году построенный участок I-95 внутри Белтвея, идущий с юга на север в центр города, был переобозначен как I-395. Небольшой построенный участок с севера был преобразован в парковку перехватывающую. Затем I-95 был перенаправлен (и соответствующим образом обозначен) вдоль восточной стороны Белтвея, а обозначение I-495 осталось только на западной стороне. В 1989 году обозначение I-495 также вернулось к восточной части, и на этом участке шоссе стало обозначаться как I-95 и I-495 одновременно.

Округ Колумбия

Шоссе, включающее I-95 и I-495 с четырьмя полосами в каждом направлении, пересекает приливную реку Потомак по мосту Вудро Вильсона между Александрией (Вирджиния) и районом Национальной гавани в Оксен-Хилл (Мэриленд). Федеральное управление автомобильных дорог (FHWA) определяет участок моста протяженностью 0,11 мили (0 км) как проходящий через самую южную точку округа Колумбия, однако, несмотря на наличие знаков, обозначающих границы штатов Мэриленд и Вирджиния, знаков, указывающих на границу с округом Колумбия, нет.

Округ Принца Джорджа

Шоссе (где I 95 и I 495 идут вместе) входит в Мэриленд при пересечении реки Потомак по мосту Вудро Вильсона, к западу от Форест-Хайтс и Национальной гавани, представляя собой 10-полосную магистраль с разделением на местные и экспресс-полосы – по три местные и две экспресс-полосы в каждом направлении. После пересечения реки Потомак I 95/I 495 сужается до восьми полос – по две местные и две экспресс-полосы в каждом направлении – и сразу же соединяется с южным концом I 295, известной как Анакостиа Фривей, маршрута, обслуживающего центр города в северном направлении и соединяющегося в Вашингтоне, округ Колумбия, с I 695. Эта крупная развязка также соединена с бульваром Национальной гавани, который связывает Национальную гавань с внешней кольцевой дорогой и I 295. Автомагистраль проходит к югу от парка Оксон-Ков и фермы Оксон-Хилл, а затем пересекает Мэрилендский маршрут 210 (MD 210; Indian Head Highway) – главную трассу, идущую с юга из округа Колумбия в Индиан-Хед в округе Чарльз, которая также обслуживает город Форест-Хайтс на севере, через другую соединенную развязку. Двигаясь на восток, разделение на местные и экспресс-полосы внешней кольцевой дороги (I 95/I 495) заканчивается перед пересечением с различными местными шоссе, включая MD 5 и MD 4 по обе стороны от базы ВВС Эндрюс, вдоль северной границы которой проходит автомагистраль. (И MD 5, и MD 4 простираются на запад в округ Колумбия и на юго-восток в Южный Мэриленд.) После пересечения MD 4 дорога поворачивает на север через Гленарден, пересекаясь с MD 202. Далее следует пересечение с US 50/I 595 (без номера), важной трассой, идущей от центра города на восток к Аннаполису и мосту через Чесапикский залив на Восточное побережье Мэриленда. И US 50, и MD 450 (которая пересекается с внешней кольцевой дорогой немного севернее) обеспечивают доступ к станции Нью-Карроллтон, обслуживающей Оранжевую линию метро Вашингтона, Penn Line MARC Train и железнодорожную линию Amtrak Northeast Corridor, а также район Нью-Карроллтон. Повернув на северо-запад, внешняя кольцевая дорога входит в парк Гринбелт, пересекая B–W Parkway на северо-восточной границе парка. Сразу после B–W Parkway I 95/I 495 проходит через развязку с MD 201, которая соединяется с южным концом B–W Parkway на US 50 недалеко от границы с округом Колумбия. Теперь полностью повернув на запад, внешняя кольцевая дорога проходит вдоль северной границы Колледж-Парка, пересекаясь с подъездной дорогой к станции Гринбелт, обслуживающей Зеленую линию метро Вашингтона и линию Камдена поезда MARC в Гринбелт, а затем с US 1. За пересечением US 1 автострада I-95 отделяется от автострады I-495 на развязке Колледж-Парк. I-495 продолжает движение на запад, одна, по внешней кольцевой дороге Капитал-Белтвей, в то время как I-95 поворачивает на северо-восток в сторону Балтимора. На развязке есть доступ к парковке и перехватывающей парковке, которая была первоначально построена как часть маршрута I-95 в пределах внешней кольцевой дороги.

The beltway (where I 95 and I 495 together) enters Maryland during its Potomac River crossing over the Woodrow Wilson Bridge, west of Forest Heights and National Harbor as a 10 lane highway with a local–express lane configuration including three local lanes and two express lanes in each direction. After crossing the Potomac River, I 95/I 495 narrows to eight lanes with two local and two express lanes in each direction and immediately meets the southern terminus of I 295, known as the Anacostia Freeway, a route that serves Downtown to the north, connecting in Washington, D. C., to I 695. This large interchange also connects to National Harbor Boulevard, which links the National Harbor with the beltway and I 295. The highway passes south of Oxon Cove Park and Oxon Hill Farm and next intersects Maryland Route 210 (MD 210; Indian Head Highway), a major north–south route from southern DC to Indian Head in Charles County, which also serves the town of Forest Heights to the north at another interconnected interchange. Heading eastward, the beltway's (I 95/I 495) local–express lane configuration ends before it interchanges with various local highways, including MD 5 and MD 4 on either side of Andrews Air Force Base, which the beltway travels near its northern edge. (Both MD 5 and MD 4 extend westward into DC and southeastward into Southern Maryland.) Past the MD 4 interchange, the beltway turns north through Glenarden, interchanging with MD 202. The beltway then interchanges with US 50/unsigned I 595, a major highway from Downtown eastward to Annapolis and the Chesapeake Bay Bridge to the Eastern Shore of Maryland. Both US 50 and MD 450 (which interchanges with the beltway slightly northward) provide access to New Carrollton station serving Washington Metro's Orange Line, MARC Train's Penn Line, and Amtrak's Northeast Corridor railroad line and the New Carrollton area. Turning northwest, the beltway then enters Greenbelt Park, intersecting the B–W Parkway on the northeastern edge of the park. Just after the B–W Parkway, I 95/I 495 passes an interchange with MD 201, which connects to the southern terminus of the B–W Parkway at US 50 near the DC line. Now turned fully west, the beltway runs through the northern edge of College Park, interchanging with the access roadway for Greenbelt station serving Washington Metro's Green Line and MARC Train's Camden Line in Greenbelt, then US 1. Beyond the US 1 interchange, I 95 separates from I 495 at the College Park Interchange. I 495 continues west, alone, on the Capital Beltway, while I 95 turns northeast toward Baltimore. The interchange includes access to a park and ride lot, paved initially as part of I 95's route within the beltway.

Округ Монтгомери

Продолжая движение на запад от развязки Колледж-парк, I 495 пересекает округ Монтгомери, попадая в густонаселённый и развитый район. Проезжая под MD 212 без съезда, трасса обменивается транспортными потоками с MD 650 вблизи Кладбища имени Джорджа Вашингтона. После пересечения Северо-Западного парка, кольцевая дорога обменивается транспортными потоками с MD 193 и US 29 к югу от Four Corners; эти две развязки находятся на расстоянии чуть более полумили друг от друга. Южный US 29 является основным маршрутом в центр города Сильвер-Спринг, продолжающимся в Вашингтон, округ Колумбия.

Огибая парк Argyle Local Park и поле для гольфа Sligo Creek Golf Course, кольцевая дорога обменивается транспортными потоками с MD 97 к северо-западу от Сильвер-Спринг, а затем следует по трассе, ранее известной как Rock Creek Parkway. Маршрут извивается вдоль этой трассы, проходя через и вокруг парка Rock Creek Park, затем обменивается транспортными потоками с MD 185 вблизи Национального военно-медицинского центра имени Уолтера Рида. Поворачивая на северо-запад, I 495 вскоре достигает южного конца I 270, которая тянется на северо-запад до соединения с I 70 в городе Фредерик. I 270 и I 495 расходятся на сложной Y-образной развязке с двумя отдельными съездами для машин с высокой заполняемостью (HOV) на полосы HOV I 270 и отдельными съездами на и с MD 355 (ранее US 240). Старая трасса Rock Creek Parkway следует на север по I 270, в то время как I 495 поворачивает на запад и входит в единственный сохранившийся шестиполосный участок кольцевой дороги; значительный поток машин съезжает на I 270 на север, оставляя шестиполосный участок к западу от развязки достаточно пропускным. Обмениваясь транспортными потоками со Old Georgetown Road (MD 187), I 495 вскоре достигает I 270 Spur – другой стороны треугольника I 270/I 495. I 495 соединяется с I 270 Spur на сходящейся Y-образной развязке; транспортный поток по внутренней петле выезжает с неё на южном конце I 270 Spur, а транспортный поток по внешней петле пересекает шпору и въезжает на неё справа. Обе проезжие части I 495 временно расширяются до пяти полос каждая до развязок с MD 190 и Cabin John Parkway. (MD 190 обеспечивает доступ к северо-западной части Вашингтона, округ Колумбия, и к районам Потомак и Грейт-Фоллс округа Монтгомери, а Cabin John Parkway тянется к Clara Barton Parkway вдоль реки Потомак.) После этих развязок кольцевая дорога снова сужается до восьми полос. Резко поворачивая на запад, I 495 пересекается с Clara Barton Parkway вдоль северного берега реки Потомак; эта дорога предлагает живописный маршрут на восток в западную часть Вашингтона, округ Колумбия, и на запад к водопадам Грейт-Фоллс на реке Потомак. После этой развязки кольцевая дорога вскоре пересекает ущелье Mather Gorge и переходит в Вирджинию по 10-полосному мемориальному мосту Американского легиона.

Squeezing past Argyle Local Park and Sligo Creek Golf Course, the beltway interchanges with MD 97 northwest of Silver Spring, then follows an alignment formerly known as Rock Creek Parkway. The route twists along the alignment, through and around Rock Creek Park, then interchanges with MD 185 near the Walter Reed National Military Medical Center. Turning northwest, I 495 soon encounters the southern terminus of I 270, which extends northwestward to meet I 70 in Frederick. I 270 and I 495 split at a highly complex Y junction, with two separate high occupancy vehicle (HOV) connections to I 270's HOV lanes and separate ramps to and from MD 355 (formerly US 240). The old Rock Creek Parkway alignment follows I 270 north, while I 495 turns west and enters the only other six lane segment of the beltway still in existence; significant levels of traffic exit onto I 270 north, leaving the six lane segment west of the split adequate. Interchanging with Old Georgetown Road (MD 187), I 495 soon meets the I 270 Spur, the other side of the I 270/I 495 triangle. I 495 joins I 270 Spur at a converging Y junction; Inner Loop traffic exits from itself at the southern terminus of I 270 Spur, while Outer Loop traffic crosses the spur and enters it from the right. The two carriageways of I 495 temporarily widen to five lanes each until the MD 190 and Cabin John Parkway interchanges. (MD 190 provides access to the northwestern portion of Washington, D. C., and to the Potomac and Great Falls areas of Montgomery County, while the Cabin John Parkway extends to the Clara Barton Parkway along the Potomac River.) After these interchanges, the beltway then narrows to eight lanes again. Turning sharply to the west, I 495 meets the Clara Barton Parkway along the north side of the Potomac River; this parkway provides a scenic route eastward into the western part of Washington, D. C., and westward toward the Potomac River's Great Falls. After this interchange, the Beltway soon crosses the Mather Gorge into Virginia over the 10 lane American Legion Memorial Bridge.

Вирджиния

Сразу после пересечения границы округа Фэрфакс, I 495 встречает западную конечную точку Мемориальной парковой дороги имени Джорджа Вашингтона на развязке типа "труба"; эта дорога обеспечивает живописный маршрут в Арлингтон и центр города. Затем кольцевая дорога продолжает движение на юг, далее пересекаясь с автомагистралью SR 193 к югу от парка округа Дрансвилл, и достигает обширного треугольного комплекса развязок между I 495, дорогой доступа к Даллесу, SR 267 и SR 123. Дорога доступа к Даллесу, ведущая на восток, также обеспечивает доступ к I-66 для движения по внешней петле. Развязка с платной автомагистралью (SR 267) является направленной, а другая – клеверным листом; весь комплекс расположен к востоку от делового района Тайсонс. Двигаясь далее на юг, кольцевая дорога пересекается с автомагистралью SR 7 (Leesburg Pike) к востоку от Тайсонса; проходя мимо Данн-Лоринга на востоке, I 495 вскоре достигает сложного перекрестка с I 66, которая простирается на запад до I 81 в долине Шенандоа близ Страсбурга и на восток до Арлингтона и центра города. Подобно конструкции перекрестка I 270/I 495, между I 495 и I 66 существуют выделенные полосы для HOV, а остальные соединения обеспечиваются направленными съездами. На этом перекрестке нет прямого доступа с внешней петли на I-66 в восточном направлении. Вместо этого, транспорт, движущийся по внешней петле, должен использовать съезд на дорогу доступа к Даллесу в 5 км к северу, чтобы добраться до I-66 на восток. Существует несколько съездов с I-66 на восток на внутреннюю петлю, один из которых выходит с левой стороны I-66 на восток, а другой – с правой. Дорога доступа к Даллесу ведет к международному аэропорту Даллес, который затем переходит в Даллес-Гринвей и заканчивается в Лисбурге. К югу от перекрестка I-66, кольцевая дорога проходит под автомагистралями US 29 и SR 237 без возможности прямого переключения, затем встречает крупную развязку "косичка" между I-495, US 50 и двумя местными дорогами; прямое пересечение между I-495 и US 50 представляет собой полноценный клеверный лист, а развязки "косичка" между I-495, US 50 и местными дорогами являются модифицированными одноточечными развязками городского типа. Весь комплекс ограничен с северо-восточной стороны озером Фэрвью, а с юго-западной – офисными зданиями. Продолжая движение на юг, маршрут пересекается с автомагистралью Gallows Road, затем огибает восточную границу парка Mill Creek, прежде чем пересечься с автомагистралью SR 236 к юго-западу от общественного парка Annandale. Проходя вдоль восточной границы парка Уэйкфилд, кольцевая дорога поворачивает на юго-восток и пересекается с автомагистралью SR 620, прежде чем повернуть на восток вблизи парка Флаг-Ран и войти в Спрингфилд, где встречается со Спрингфилдским перекрестком с автомагистралью I 95 к юго-востоку от промышленного комплекса Ширли. I-95 присоединяется к кольцевой дороге в Спрингфилдском перекрестке. I 495 также встречается с южной конечной точкой I 395 в этом же масштабном комплексе развязок. Двигаясь прямо на восток от перекрестка, пересекая южную часть парка Backlick Stream Valley, кольцевая дорога (теперь I 95/I 495) пересекается с автомагистралью SR 613 к востоку от Спрингфилдского перекрестка. Продолжая движение на восток, кольцевая дорога встречает развязку типа "ромб" с соединительной дорогой, ведущей к Эйзенхауэр-авеню, которая проходит параллельно кольцевой дороге на небольшом расстоянии. Огибая северные границы парков Лофтридж и Бургундия, два маршрута входят в Александрию и вскоре достигают автомагистрали SR 241, прямого пути в город, в настоящее время находящегося на масштабной реконструкции. В пределах перекрестка, кольцевая дорога приближается к западному подходу к мосту Вудро Вильсона. Продолжая движение на восток, два маршрута встречаются с автомагистралью US 1, важной магистралью, идущей с севера на юг, обеспечивающей доступ к Александрии, Арлингтону и центру города, а также к различным пунктам на юге округа Фэрфакс. Наконец, за этим сложным перекрестком, I 95 и I 495 вместе пересекают парк Джонс-Пойнт в Александрии и выходят из Вирджинии через мост Вудро Вильсона.

Immediately after crossing into Fairfax County, I 495 encounters the western terminus of the George Washington Memorial Parkway at a trumpet interchange; the parkway provides a scenic route to Arlington and Downtown. The beltway then continues south, next interchanging with State Route 193 (SR 193) south of Dranesville District Park, then reaches the extensive triangle of interchanges between I 495, the Dulles Access Road, SR 267, and SR 123. The eastbound Dulles Access Road also provides access to I 66 for Outer Loop beltway traffic. The former interchange with the toll road (SR 267) is a directional interchange, while the latter is a cloverleaf; the entire complex occurs east of the Tysons business district. Now running south, the beltway interchanges with SR 7 (Leesburg Pike) east of Tysons; passing Dunn Loring to the east, I 495 soon reaches the complex interchange with I 66, which extends westward to I 81 in the Shenandoah Valley near Strasburg and eastward to Arlington and Downtown. In a similar design as the I 270/I 495 interchange, dedicated HOV connections exist between I 495 and I 66, with directional ramps providing the remaining connections. There is no access between the Outer Loop and eastbound I 66 at this interchange. Instead, Outer Loop traffic must use the eastbound Dulles Access Road exit 3 mile (5 km) to the north in order to reach I 66 east. There are multiple ramps from I 66 east to the Inner Loop, with one ramp exiting from the left side of I 66 east and the other exiting from the right. The Dulles Access Road leads to Dulles International Airport, which then changes over to the Dulles Greenway and ends at Leesburg. South of the I 66 interchange, the beltway crosses under US 29 and SR 237 with no access, then encounters a large braided interchange between I 495, US 50, and two local roads; the direct interchange between I 495 and US 50 is a full cloverleaf, while the braided local interchanges between I 495, US 50, and the local roads are modified single point urban interchanges. The entire complex is bounded on the northeast side by Fairview Lake and on the southwest side by an office complex. Continuing due south, the route then interchanges with Gallows Road, then skirts the eastern edge of Mill Creek Park before interchanging with SR 236 southwest of Annandale Community Park. Running along the eastern edge of Wakefield Park, the Beltway turns southeast and interchanges with SR 620 before turning east near Flag Run Park and entering Springfield, meeting the Springfield Interchange with I 95 southeast of the Shirley Industrial Complex. I 95 joins the beltway within the Springfield Interchange. I 495 also meets the southern terminus of I 395 within the same massive interchange complex. Running due east away from the interchange, crossing to the south of Backlick Stream Valley Park, the beltway (now I 95/I 495) interchanges with SR 613 east of the Springfield Interchange. Continuing east, the beltway encounters a diamond interchange with a connector road linking to Eisenhower Avenue, which parallels the beltway for a short distance. Skirting the northern edges of Loftridge and Burgundy parks, the two routes enter Alexandria and soon reach SR 241, a direct route into the city, currently under major reconstruction. Within the interchange, the beltway nears the western approach to the Woodrow Wilson Bridge. Continuing east, the two routes encounter US 1, a major north–south highway providing access to Alexandria, Arlington, and Downtown, as well as various points south in Fairfax County. Finally, beyond this complex interchange, I 95 and I 495 together cross Alexandria's Jones Point Park and exit Virginia via the Woodrow Wilson Bridge.

История

Идея строительства шоссе вокруг пригородов Вашингтона обсуждалась по крайней мере с 1944 года, когда Фред В. Тэммлер, директор по планированию Национального столичного парка и Комиссии по планированию, предложил межобластную метрополитанскую автомагистраль. Сенатский комитет по общественным работам поддержал идею строительства шоссе в 1951 году, попросив Бюро общественных дорог подготовить планы для шоссе. Поддержанный сенатором Франсисом Кейсом из Южной Дакоты, план предусматривал, что шоссе начнется в Белтсвилле на почти завершенном B–W Parkway, продолжится на запад через Сильвер-Спринг и Бетесду, пересечет реку Потомак через новый мост, направится на юг в районе Tysons Corner и Falls Church, повернет на восток по Ширли-Мемориальной шоссе и закончится на US 1 в Гам-Спрингс. Поправка 1952 года предусматривала продолжение автомагистрали через Александрию, через реку Потомак на новом мосту и воссоединение с B–W Parkway в Мэриленде. К декабрю 1952 года план превратился в шоссе, полностью окружавшее пригороды Вашингтона. Автомагистраль предназначалась для уменьшения транспортного потока, а также для обеспечения альтернативного маршрута для военных в случае чрезвычайной ситуации. В 1989 году обозначение I 495 было восстановлено на восточном участке, сделав его дублирующим I 95/I 495. При движении по часовой стрелке кольцевая дорога обозначается как "Внутреннее кольцо", а при движении против часовой стрелки – как "Внешнее кольцо". Эта терминология также приводит к путанице, поскольку незнакомые водители представляют себе два отдельных, различных направления шоссе, расположенных на некотором расстоянии друг от друга. На съездах на кольцевую дорогу и на дорожных знаках размещены указатели "Внутреннее кольцо" и "Внешнее кольцо" вместе с указателями маршрута, хотя эти термины не выделяются на знаках. Изначально кольцевая дорога задумывалась в основном как объездная дорога для транзитного транспорта вдоль восточного побережья, чтобы избежать проезда непосредственно через Вашингтон, округ Колумбия. Однако взрывной рост как жилого сектора, так и бизнеса в пригородах Вашингтона, округ Колумбия, после завершения строительства кольцевой дороги быстро превратил её в "главную улицу" района для местного транспорта. Многочисленные крупные торговые центры, общественные колледжи, спортивные и концертные стадионы, а также корпоративные центры были намеренно построены вблизи кольцевой дороги, что значительно увеличило трафик, как и рост пассажиропотока региональных аэропортов, до которых можно добраться по кольцевой дороге. Более доступная стоимость жилья в Южном Мэриленде по сравнению с Северной Вирджинией также привела к тому, что десятки тысяч жителей стали жить в Южном Мэриленде и ездить на работу в Вирджинию по кольцевой дороге. Новая Fairfax County Parkway, построенная в 1990-х годах, помогла разгрузить движение на вирджинском участке кольцевой дороги; однако различные предложения по строительству еще одной внешней кольцевой дороги во внешних пригородах не были реализованы, поскольку местные власти в Мэриленде возражают против строительства дополнительных переходов через реку Потомак, а также против уничтожения охраняемых "открытых пространств" и развития разрастания городов.

The idea of building a highway around the Washington, D. C., suburbs had been discussed at least since 1944, when Fred W. Tummler, director of planning of the National Capital Park and Planning Commission, proposed an Inter County Metropolitan Freeway. The Senate Committee on Public Works backed the idea of building the highway in 1951, asking the Bureau of Public Roads to prepare plans for the highway. Backed by Senator Francis H. Case of South Dakota, the plan called for the highway to begin in Beltsville at the nearly completed B–W Parkway, continue west through Silver Spring and Bethesda, cross the Potomac River over a new bridge, head south near Tysons Corner and Falls Church, turn east by the Shirley Memorial Highway, and end at US 1 in Gum Springs. A 1952 amendment called for continuing the highway past Alexandria, over the Potomac River on a new bridge, and reconnect to the B–W Parkway in Maryland. By December 1952, the plan had evolved into a highway that fully encircled Washington DC's suburbs. The highway was intended to reduce traffic and also to offer an alternative route for the military in case of emergency. In 1989, the I 495 designation was restored to the eastern portion, making it a dual I 95/I 495. Traveling clockwise, the beltway is designated as the "Inner Loop"; traveling counterclockwise, it is designated as the "Outer Loop". This parlance too has led to its own confusion, with unfamiliar motorists imagining two separate, distinct highway alignments, one some distance inside the other. At entrance ramps to the beltway and on the on highway signage, "Inner Loop" and "Outer Loop" shields are posted in conjunction with the route marker shields, although the terms are not emphasized in signage. The beltway was originally envisioned as primarily a bypass for long distance eastern seaboard traffic to avoid driving directly through Washington, D. C. However, the explosive growth both of housing and business in the Washington, D. C., suburbs following the beltway's completion quickly made the beltway the area's "main street" for local traffic as well. Numerous large shopping malls, community colleges, sports and concert stadiums, and corporate employment centers were purposely built adjacent to the beltway, and these added greatly to the traffic, as has the passenger growth of regional airports accessed by the beltway. The formerly more affordable price of housing in Southern Maryland versus Northern Virginia, also led tens of thousands of commuters to live in Southern Maryland and commute on the beltway to Virginia. The newer Fairfax County Parkway in the 1990s helped ease some traffic on the Virginia beltway; however, various proposals to build another complete outer beltway in the outer suburbs has not gotten off the ground because local governments in Maryland object to building additional Potomac River crossings as well as destroying protected "open space" and creating sprawl.

Колледж Парк Интерчайндж

Колледж-Парк – неофициальное название северной развязки между I-95 и I-495 в Колледж-Парке, штат Мэриленд. Развязка была частично открыта вместе с соединительным участком I-95 в 1971 году, завершив строительство I-95 между Балтимором и Капитальным кольцом. Изначально она была спроектирована таким образом, чтобы основной поток транспорта по I-95 продолжал движение прямо через развязку и на юг в Вашингтон, округ Колумбия, по Северо-Восточной магистрали, присоединяясь к Северо-Центральной магистрали в Вашингтоне и далее направляясь на юг к центральному деловому району. Когда правительство округа Колумбия отменило строительство своего участка I-95 в 1977 году, I-95 был перенаправлен на восточную половину Капитального кольца, которая утратила обозначение I-495 (это обозначение было восстановлено в 1989 году, образовав участок совместного движения I-95 и I-495 на восточной половине). В результате этого перенаправления развязка оказалась под значительной нагрузкой, поскольку ей приходилось обслуживать трафик, для которого она не была рассчитана. Первоначально, водителям, следовавшим с южного направления по I-95 на Внутреннее кольцо, приходилось проезжать по однополосному клеверному съезду в юго-западном квадранте развязки; после съезда им приходилось встраиваться в поток транспорта Внутреннего кольца, направлявшегося в сторону US 1. Эта небезопасная ситуация была устранена к ноябрю 1986 года, когда был построен эстакадный съезд с южного направления I-95 на Внутреннее кольцо для транзитного транспорта по I-95; существующий однополосный клеверный съезд был сохранен для доступа к новой собирательно-распределительной полосе на Внутреннем кольце в районе развязки US 1, чтобы разделить транзитный транспорт с южного направления I-95 и местный транспорт, направляющийся к US 1. Также была изменена и конечная часть развязки, придав ей современную конфигурацию, и построен перехватывающий паркинг.

Загруженность дорожного движения

Несмотря на многочисленные проекты расширения за свою историю (особенно в Вирджинии), интенсивное движение на кольцевой дороге остаётся постоянной проблемой. Мост Вудро Вильсона, где восемь полос были сужены до шести, был особенно сложным участком, с многокилометровыми пробками ежедневно в часы пик и в загруженные выходные дни. Облегчение этой ситуации наступило 30 мая 2008 года, когда открылся для движения в обоих направлениях 12-полосный новый мост (шестиполосная секция для движения по внешней петле была открыта в июне 2006 года). Две полосы на мосту Вильсона резервируются для будущего использования в качестве полос скоростного автобусного или железнодорожного транспорта. Два перекрёстка на Капитал Белтвей входят в число 20 самых проблемных участков дорог в стране, согласно исследованию. Это перекрёсток I-495 и I-270 в округе Монтгомери, штат Мэриленд, занимающий третье место в общем рейтинге и принимающий 760 425 автомобилей в день, и перекрёсток College Park в округе Принц-Джордж, штат Мэриленд, занимающий 11-е место, с 340 125 автомобилями. Перекрёсток Спрингфилд, где сходятся I-395, I-95 и I-495, ранее входил в пятёрку самых загруженных участков в стране, но недавние улучшения позволили ему покинуть топ-20. Местные жители называют перекрёсток Спрингфилд "Мешалкой", хотя это название зарезервировано дорожными службами для ещё более сложного перекрёстка рядом с Пентагоном на оригинальной мемориальной магистрали Генри Г. Ширли (в настоящее время более известной как I-395) на SR 27 в Арлингтоне. В апреле 2005 года Департамент транспорта Вирджинии (VDOT) заключил соглашение с двумя частными компаниями о строительстве полос с высокой пропускной способностью и платой (HOT) на участке кольцевой дороги между Спрингфилдом и Джорджтаун Пайк. Строительство началось в 2008 году. Власти штата Мэриленд рассматривают возможность создания таких полос на своём участке кольцевой дороги, а также на других крупных магистралях, используемых для поездок на работу. Местные жители, не одобряющие эти проекты, прозвали их "полосами для Lexus" из-за потенциально высокой стоимости проезда в обмен на объезд пробок. Эти новые полосы – один из этапов спорного проекта по расширению кольцевой дороги, второй этап которого предполагает расширение кольцевой дороги до 12 полос. Противники предлагают различные альтернативы этому проекту (а также спорному проекту Intercounty Connector), которые могли бы перенаправить часть транспортного потока с северной кольцевой дороги. Линия легкорельсового транспорта Purple Line, строящаяся MDOT SHA с 2022 года, является лишь одним из примеров. С момента открытия кольцевая дорога была улучшена. Мост Американского легиона был расширен на две полосы. Между Ривер Роуд и ответвлением I-270 в округе Монтгомери были добавлены полосы для автомобилей с высокой заполняемостью (HOV). Перекрёсток I-95 и кольцевой дороги в округе Принц-Джордж изначально был спроектирован как клеверный лист, чтобы обеспечить продолжение I-95 на юг в сторону округа Колумбия. После изменения маршрута I-95 на кольцевую дорогу был построен эстакадный съезд, чтобы обеспечить беспрепятственное движение по I-95 по двум скоростным полосам. Перекрёсток US 50 и I-95/I-495 в округе Принц-Джордж был модернизирован с простого клеверного листа до гибридного турбинного перекрёстка. В первоначальной конфигурации кольцевой дороги I-295 и Indian Head Highway имели отдельные перекрёстки. В результате транспорт, движущийся с севера на юг между I-295 и Indian Head Highway, был вынужден сливаться на перегруженном участке кольцевой дороги протяжённостью около 1,6 км. В качестве меры по снижению загруженности I-295 была продлена над кольцевой дорогой и продолжена параллельно ей, чтобы обеспечить прямое соединение между двумя автомагистралями, независимое от кольцевой дороги. Однако эти перекрёстки были перепроектированы и перестроены для расширения моста Вудро Вильсона и строительства выделенных съездов к National Harbor. В январе 2018 года сенатор-демократ от штата Мэриленд Джоанн С. Бенсон из округа Принц-Джордж предложила законопроект (Сенатский законопроект № 55) о повышении максимальной скорости на участке кольцевой дороги в штате Мэриленд, чтобы снизить загруженность на кольцевой дороге.

Despite numerous widening projects during its history (particularly in Virginia), heavy traffic on the beltway is a continuing problem. The Woodrow Wilson Bridge—where eight lanes were squeezed into six—was particularly onerous, with miles long backups daily during commuter rush hours and on heavily traveled weekends. Relief for this bottleneck came on May 30, 2008, when the 12 lane replacement bridge opened to traffic in both directions (the six lane span carrying Outer Loop traffic had opened in June 2006). Two of the lanes on the Wilson are being held in reserve for future use as bus rapid transit or rail transit. Two intersections on the Capital Beltway are ranked in the top 20 on a study of the "worst bottlenecks in the nation". They are the I 495 at I 270 interchange in Montgomery County, Maryland, ranked third overall, which receives 760,425 cars daily, and the College Park Interchange in Prince George's County, Maryland, ranked 11th, with 340,125 cars. The Springfield Interchange, where I 395, I 95, and I 495 meet, was previously ranked fifth worst in the nation, but recent improvements have taken it off the top 20. Local commuters refer to the Springfield Interchange as "The Mixing Bowl". although this designation is reserved by highway officials for the even more complicated interchange complex adjacent to the Pentagon on the original Henry G. Shirley Memorial Highway (currently better known as I 395) at SR 27 in Arlington. In April 2005, the Virginia Department of Transportation (VDOT) signed an agreement with two private companies to build high occupancy toll (HOT) lanes on the stretch of the beltway between Springfield and Georgetown Pike. Construction began in 2008. Maryland officials are considering such lanes on their segment of the beltway, as well as other major commuter highways in the state. Locals who disapprove of these projects have nicknamed them "Lexus Lanes" because of the potential high price for using the lanes in exchange for bypassing congestion. These new lanes are one stage of a controversial project to widen the beltway, with the second stage involving widening the beltway to 12 lanes; opponents have called for various alternatives to this project (as well as the controversial Intercounty Connector project) which would divert many vehicles off the northern beltway. The MDOT SHA's Purple Line light rail transit line, under construction as of 2022, is just one example. The beltway has been improved since it opened. The American Legion Bridge was expanded by two lanes. HOV lanes were added between River Road and the I 270 Spur in Montgomery County. The interchange between I 95 and the beltway in Prince George's County was originally designed to be a cloverleaf to allow I 95 to extend southward toward the District of Columbia. After I 95 was realigned onto the beltway, a flyover ramp was built to allow I 95 through traffic to have two high speed lanes. The interchange between US 50 and I 95/I 495 in Prince George's County was upgraded from a simple cloverleaf to a hybrid turbine interchange. In the beltway's original configuration, I 295 and Indian Head Highway had separate interchanges. As a result, north–south traffic between I 295 and Indian Head Highway was forced to merge onto a congested section of the beltway for approximately 1 mile (2 km). As a congestion relief measure, I 295 was extended over the beltway and continued parallel to it so that the two highways were directly connected independent of the beltway. However, these interchanges were redesigned and rebuilt to accommodate the expansion of the Woodrow Wilson Bridge and the construction of dedicated ramps to National Harbor. In January 2018, Maryland State Democratic Senator Joanne C. Benson of Prince George's County proposed legislation (Senate Bill 55) to increase the speed limit of the Maryland section of the beltway from in a bid to reduce traffic congestion on the beltway.

Улучшение мостов и развязок

Спрингфилдский развязка в Вирджинии завершила реконструкцию в 2007 году. Восьмилетний проект стоимостью почти 676 миллионов долларов США (эквивалент $ в текущих ценах) был направлен на устранение пересечений транспортных потоков между местным и транзитным движением на участках I-95, I-395, внешней кольцевой дороги и SR 644. Мост Вудро Вильсона был реконструирован в рамках крупного проекта, начатого в 1999 году; теперь он имеет полосы для скоростного и местного движения как во внутреннем, так и во внешнем кольце. Новый мост Вудро Вильсона выше и шире, чем первоначальная конструкция 1961 года, которая была демонтирована в 2006 году. Пролет внешней кольцевой дороги был открыт в июне 2006 года, а пролет внутренней кольцевой дороги – в мае 2008 года. Кроме того, в связи с проектом реконструкции моста Вильсона были реконструированы развязки Телеграф-роуд и US 1 (выезды 176 и 177) в Александрии, Вирджиния. Также были реконструированы развязки I-295 и MD 210 (выезды 2 и 3) в Мэриленде. Эти работы продолжались до 2013 года. Также была улучшена развязка на Бранч-авеню (MD 5).

Нумерация выхода

Номера выходов на кольцевой дороге претерпели несколько изменений. Изначально все выходы на кольцевой дороге были пронумерованы последовательно по часовой стрелке, начиная с выхода 1 на US 1 в Александрии, а последний выход – 38 на I 295 в округе Принц-Джордж. После того как восточная часть кольцевой дороги была перенумерована в 1977 году как I 95, выходы на территории Мэриленда были перенумерованы в текущий формат – против часовой стрелки, с присвоением номеров выходов в соответствии с мильными столбами. Это вызвало проблемы, поскольку в Мэриленде и Вирджинии появились выходы с одинаковыми номерами. Около 2000 года эта проблема была решена путем перенумерации всех выходов в Вирджинии. Номера выходов между Мостом памяти американского легиона и развязкой Спрингфилд – местом пересечения I 495 с I 395 и I 95 в Вирджинии – стали продолжением номеров выходов Мэриленда от моста Вудро Вильсона до Моста памяти американского легиона. Номера выходов между развязкой Спрингфилд и мостом Вудро Вильсона стали продолжением номеров выходов I 95 в Вирджинии; эти номера значительно выше, чем на остальной части кольцевой дороги, но продолжают увеличиваться против часовой стрелки. Нумерация против часовой стрелки на Capital Beltway – редкость, поскольку большинство аналогичных кольцевых автомагистралей, таких как Baltimore Beltway, имеют номера выходов и километражные отметки, установленные по часовой стрелке.

Основная линия

До 2000 года в штате Вирджиния нумерация выездов с автомагистралей обнулялась на границах штата и велась от конца, расположенного против часовой стрелки, до конца, расположенного по часовой стрелке.

Скоростные полосы

Весь маршрут пролегает в округе Фэрфакс, штат Вирджиния.