Лоуэлл Джексон Томас: Жизнь и карьера американского путешественника и журналиста

Введение

Американский писатель, радиоведущий и путешественник (1892–1981), писатель, родившийся в 1892 году.

Лоуэлл Джексон Томас (6 апреля 1892 – 29 августа 1981) – американский писатель, радиоведущий и путешественник, наиболее известный популяризацией Т. Э. Лоуренса (Лоуренса Аравийского). Он также принимал участие в продвижении широкоэкранной системы Cinerama. В 1954 году он возглавил группу нью-йоркских инвесторов для приобретения контрольного пакета акций Hudson Valley Broadcasting, которая в 1957 году стала Capital Cities Television Corporation.

Ранние годы

Томас родился в Вудингтоне, штат Огайо, в семье Гарри и Гарриет (урождённой Вагонер) Томас. Его отец был врачом, а мать – учительницей. В 1900 году семья переехала в шахтёрский городок Виктор, штат Колорадо. Томас там работал золотодобытчиком, поваром и репортёром в газете. В 1911 году Томас окончил Викторскую среднюю школу, где одним из его учителей была Мейбл Барби Ли. В следующем году он окончил Университет Вальпараисо, получив степень бакалавра наук. На следующий год он получил степени бакалавра и магистра в Университете Денвера и начал работать в Chicago Journal, сотрудничая с ним до 1914 года. Томас также преподавал ораторское искусство в Чикагском юридическом колледже Кента (ныне часть Иллинойского технологического института) с 1912 по 1914 год. Затем он переехал в Нью-Джерси, где учился в магистратуре Принстонского университета (окончил её в 1916 году) и снова преподавал ораторское искусство в университете.

Карьера

Томас был неутомимым самопродвиженцем и убедил железные дороги предоставлять ему бесплатный проезд в обмен на статьи, восхваляющие путешествия на поезде. Посетив Аляску, он пришел к идее создания тревел-журналов – фильмов о далеких странах. Когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну, Лоуэлл отправился в Европу, чтобы освещать конфликт.

Лоренс Аравийский

Томас снял впечатляющие кадры с Лоуренсом, затем вернулся в Америку и в 1919 году начал читать публичные лекции о войне в Палестине, "сопровождаемые кинохроникой с изображением женщин в покрывалах, арабов в красочных одеждах, верблюдов и стремительной бедуинской кавалерии". Его лекции пользовались огромной популярностью и собирали большие аудитории, и, по словам одного современного биографа, он "захватил страну". Он согласился читать лекции и в Британии, но только "если его пригласит король и предоставит для выступлений театр Дрюри-Лейн или Ковент-Гарден". Его условия были выполнены, и 14 августа 1919 года он открыл цикл лекций в Ковент-Гардене. "За этим последовала серия из нескольких сотен лекций с демонстрацией фильмов, которые посещали самые влиятельные люди страны". Томас искренне восхищался Лоуренсом и продолжал защищать его от критики в его адрес. Брат Лоуренса, Арнольд, разрешил Томасу внести свой вклад в книгу "Т. Э. Лоуренс глазами друзей" (1937) – сборник эссе и воспоминаний, опубликованный после смерти Лоуренса.

Рассказ и кино

Томас был редактором журнала в 1920-х годах, но он никогда не терял своего увлечения кино. Он был рассказчиком в новостных киножурналах Movietone компании Twentieth Century Fox, выходивших дважды в неделю, до 1952 года, и озвучивал многочисленные короткометражные киносериалы, включая "Волшебный ковер звуковых хроник" Лоуэлла Томаса и "В пути с Лоуэллом Томасом". Томас объединился с Майком Тоддом и Мериан С. Купером для продвижения Cinerama – формата кинопоказа, использующего три проектора и огромный изогнутый экран с семиканальным объемным звуком. В 1956 году он спродюсировал в этом формате документальные фильмы "Это Cinerama", "Семь чудес света" и "В поисках рая", выход которых на экраны был запланирован на 1957 год.

Радиокомментатор и ведущий новостей

Впервые Томаса услышали по радио, когда он выступал с рассказами о своих путешествиях в 1929 и 1930 годах: например, в конце июля 1930 года он говорил на радиосети NBC о своей поездке на Кубу. Затем, в конце сентября 1930 года, он сменил Флойда Гиббонса в качестве ведущего воскресной вечерней программы «Литературный дайджест». В программе он рассказывал истории о своих путешествиях. Шоу длилось пятнадцать минут и транслировалось в сети NBC. Вскоре Томас изменил фокус программы, перейдя от рассказов о собственных путешествиях к интересным историям о других людях. К октябрю 1930 года он стал включать в программу больше новостей. В этот момент программа, которая теперь выходила шесть дней в неделю, перешла на радиосеть CBS. Через два года он вернулся на NBC, но в 1947 году вновь перешел на CBS. Он не был сотрудником ни NBC, ни CBS, в отличие от современной практики, а работал по контракту со спонсором трансляций, компанией Sunoco. Он вернулся в CBS, чтобы воспользоваться более низкими ставками налога на прирост капитала, основав независимую компанию для производства передач, которые он затем продал CBS, например, репортажи с Коронационного ледового шоу в Лейк-Плэсид, штат Нью-Йорк, в 1934 году. Он стал ведущим первой телевизионной новостной передачи в 1939 году и первой регулярной телевизионной новостной передачи, которая началась 21 февраля 1940 года на W2XBS (ныне WNBC) в Нью-Йорке, представляя собой одновременную трансляцию с радиопередачей. Летом 1940 года Томас вёл телевизионную трансляцию Республиканского национального съезда 1940 года – первую прямую трансляцию политического съезда, которая осуществлялась из Филадельфии на W2XBS и далее на W2XB в Скенектади (ныне WRGB). Он сам не находился в Филадельфии, а вёл трансляцию из нью-йоркской студии, лишь называя имена выступающих на съезде для немногих тысяч телезрителей в этих трёх городах. В апреле 1945 года Томас совершил полёт на одноместном самолёте P-51 Mustang над Берлином, подвергавшимся атаке Советского Союза, ведя репортаж в прямом эфире по радио. В 1953 году Томас принял участие в шоу, посвящённом 50-летию компании Ford, которое транслировалось одновременно на телеканалах NBC и CBS. Программу посмотрели 60 миллионов зрителей. Томас представил дань уважения золотой эпохе радио. Его хронические долговые проблемы были решены его менеджером и инвестиционным партнёром Фрэнком Смитом, который в 1954 году стал президентом компании Hudson Valley Broadcasting Company, находившейся в совместном владении, а в 1957 году – Capital Cities Television Corporation. Телевизионные новостные трансляции оказались для Томаса недолгим увлечением, поскольку он отдавал предпочтение радио. Именно по радио он представлял и комментировал новости на протяжении четырёх десятилетий, вплоть до выхода на пенсию в 1976 году – это была самая продолжительная радиокарьера среди его современников, впоследствии превзойдённая Полом Харви. Его фирменная фраза при начале передачи была «Добрый вечер, всем», а при завершении – «До свидания, до завтра», эти фразы он использовал в качестве названий для своих двух томов мемуаров.

Thomas was first heard on radio delivering talks about his travels in 1929 and 1930: for example, he spoke on the NBC Radio Network in late July 1930 about his trip to Cuba. Then, in late September 1930, he took over as the host of the Sunday evening Literary Digest program, replacing the previous host, Floyd Gibbons. On the program, he told stories of his travels. The show was fifteen minutes long, and heard on the NBC Network. Thomas soon changed the focus of the program from his own travels to interesting stories about other people. By October 1930, he was including more news stories. It was that point that the program, which was now on six days a week, moved to the CBS Radio network. After two years, he switched back to the NBC Radio network but returned to CBS in 1947. He was not an employee of either NBC or CBS, contrary to today's practices, but was employed by the broadcast's sponsor Sunoco. He returned to CBS to take advantage of lower capital gains tax rates, establishing an independent company to produce the broadcast which he sold to CBS, like coverage of the Coronation Ice Show in Lake Placid, New York in 1934. He hosted the first television news broadcast in 1939 and the first regularly scheduled television news broadcast beginning on February 21, 1940, over W2XBS (now WNBC) New York, which was a camera simulcast of his radio broadcast. In the summer of 1940, Thomas anchored a television broadcast of the 1940 Republican National Convention, the first live telecast of a political convention, which was fed from Philadelphia to W2XBS and on to W2XB Schenectady (now WRGB). He was not actually in Philadelphia but was anchoring the broadcast from a New York studio and merely identifying speakers who addressed the convention to the few thousand people who had television sets in those three cities. In April 1945, Thomas flew in a normally single person P 51 Mustang over Berlin while it was being attacked by the Soviet Union, reporting live via radio. In 1953, Thomas was featured in The Ford 50th Anniversary Show that was broadcast simultaneously on the NBC and CBS television networks. The program was viewed by 60 million persons. Thomas presented a tribute to the classic days of radio. His persistent debt problems were remedied by Thomas' manager/investing partner, Frank Smith who, in 1954, became the President of co owned Hudson Valley Broadcasting Company, which, in 1957, became Capital Cities Television Corporation. The television news simulcast was a short lived venture for Thomas, as he favored radio. It was over radio that he presented and commented upon the news for four decades until his retirement in 1976, the longest radio career of anyone in his day, since surpassed by Paul Harvey. His signature sign on was "Good evening, everybody" and his sign off was "So long, until tomorrow," phrases that he used as titles for his two volumes of memoirs.

Личная жизнь

Жена Томаса, Фрэнсис, часто путешествовала с ним. Она умерла в 1975 году, и он женился на Марианне Мунн в 1977 году. Они отправились в свадебное путешествие, которое привело его во многие его любимые места, где он бывал раньше. Томас умер в своем доме в Паулинге, штат Нью-Йорк, в 1981 году.