Введение

Первый коммерческий самолет, почти совершивший кругосветное путешествие

"Тихоокеанский Клипер" (гражданская регистрация NC18602) был летающим лодкой Boeing 314 Clipper, прославившимся тем, что в декабре 1941 и январе 1942 годов, под названием "Калифорнийский Клипер", совершил незапланированный полет, почти охвативший всю Землю. Авиационные эксперты назвали этот полет первым коммерческим кругосветным перелетом, поскольку самолет вернулся в страну своей регистрации.

Полет

2 декабря 1941 года самолет "Клиппер" вылетел с базы Pan American на острове Сокровищ в Сан-Франциско, выполняя плановый пассажирский рейс в Окленд, Новая Зеландия. Он приземлился на базе гидросамолетов LaGuardia Field, принадлежащей Pan American, в Нью-Йорке пять недель спустя, 6 января 1942 года в 7:12 утра.

Планные пункты

Сан-Педро, Калифорния, 2 декабря 1941 года, где должен был присоединиться к экипажу назначенный второй радист; Форд узнал, что он был госпитализирован. Когда Поиндекстер был уведомлен о необходимости, он согласился продолжить полет. Гонолулу, Гавайи – для отдыха экипажа. Остров Кантон – для дозаправки. Сува, Фиджи – для дозаправки. Нумеа, Новая Каледония – для дозаправки. Окленд, Новая Зеландия – для завершения миссии и возвращения в Калифорнию. Когда самолет находился между Нумеей и Оклендом, Форд узнал о нападении на Перл-Харбор на Гавайях. Он открыл свои инструкции с пометкой "План А" и узнал, что ему следует приземлиться в Окленде и ждать дальнейших распоряжений. из Окленда в Нью-Йорк.

Отчёты после выполнения задания

Форд был допрошен начальником военно-морских операций. Он доложил об обнаружении японской подводной лодки в районе Шри-Ланки и о контакте с экипажами военно-морских самолетов PBY.

Последствия

После того, как самолет завершил свой трудный полет до безопасного места, Pan American переименовала его в Pacific Clipper. Смена названия была в основном вызвана рекламными соображениями, возникшими из-за того, что первые газетные статьи ошибочно идентифицировали самолет. 30/31 января 1942 года Pacific Clipper доставил заместителя государственного секретаря США Самнера Уэллса с Пан-Американской конференции по вопросам обороны в Рио-де-Жанейро в Майами, преодолев 4350 миль за рекордные 33 часа. На борту замаскированного в черно-серые цвета самолета находились 39 пассажиров. После войны, в 1946 году, он был продан авиакомпании Universal Airlines, но был поврежден в шторм и в конечном итоге разобран на запчасти в 1951 году.

Идентификация воздушного судна

Предполагается, что в длительном полете могли быть задействованы два самолета: NC18606, следовавший из Калифорнии на Гавайи, и NC18602, следовавший с Гавайев в Нью-Йорк.