Введение
Российский дворянин, великий князь Кирилл был шести месяцев от роду, когда умер его старший брат, Александр, в детстве. У него также было три младших брата и сестра: Борис, Андрей и Елена. Четверо выживших детей были близки друг к другу и к своим родителям, которые были им преданы. До четырнадцатилетнего возраста великий князь Кирилл получал домашнее образование у частных учителей. Его образованием руководил генерал Александр Даллер, отставной артиллерийский офицер. Любовь к музыке и работе по дереву сохранилась у него на всю жизнь.
Grand Duke Kirill was six months old when his eldest brother, Alexander, died in childhood. He also had three younger siblings: Boris, Andrei, and Elena. The four surviving children were close to each other and to their parents, who were devoted to them. Until he was fourteen years of age, Grand Duke Kirill was educated at home by private tutors. His education was supervised by General Alexander Daller, a retired artillery officer. A love for music and carpentry work remained in him for the rest of his life.
Военно-морская карьера
С раннего возраста великий князь Кирилл питал любовь к морю, и его родители поощряли его сделать карьеру в Императорском флоте. В пятнадцать лет, осенью 1891 года, он начал подготовку к поступлению в военно-морское училище. Зимой 1892 года он вернулся в свой дом в Царском Селе и провёл следующий год, готовясь к экзаменам в училище. С лета 1893 года по осень 1893 года он вновь находился в море, проходил практику на корабле «Принц Поярский». Дядя великого князя Кирилла, царь Александр III, скончался 1 ноября 1894 года (по старому стилю – 20 октября 1894 года), а двоюродный брат Кирилла, Николай II, стал новым царём. Во время торжеств по случаю коронации в Москве Кирилл влюбился в свою кузину по отцовской линии, принцессу Викторию Мелиту Саксен-Кобург-Готской. Они флиртовали друг с другом на балах и празднествах, но Виктория Мелита уже была замужем за Эрнстом Людвигом, великим герцогом Гессенским, единственным братом царицы Александры. В 1898 году он совершил кругосветное путешествие. Одной из его последних остановок был Нью-Йорк в январе 1899 года. Он был приглашён в новообразованный русскоязычный клуб «Русская Беседа» и избран почётным президентом. После окончания Корпуса морских кадетов и Николаевской морской академии, 1 января 1904 года Кирилл был назначен начальником штаба Российского Тихоокеанского флота в Императорском российском флоте. С началом русско-японской войны он был назначен первым офицером на русском линкоре «Петропавловск», но корабль был подорван японской миной в Порт-Артуре в апреле 1904 года. Кирилл едва спасся и был уволен со службы по состоянию здоровья, получив ожоги, травмы спины и контузию.
Princess Victoria Melita of Saxe Coburg and Gotha. They flirted with each other at the balls and celebrations, but Victoria Melita was already married to Ernest Louis, Grand Duke of Hesse, the only brother of Tsarina Alexandra. In 1898, he took a trip around the world. One of his last stops was in New York in January 1899. He was invited to the newly formed Russian speaking club "Rousskaia Beceda" and elected Honorary President. After graduating from the Naval Cadet Corps and Nikolaev Naval Academy, on 1 January 1904, Kirill was promoted to Chief of Staff to the Russian Pacific Fleet in the Imperial Russian Navy. With the start of the Russo Japanese War, he was assigned to serve as First Officer on the battleship Russian battleship Petropavlovsk, but the ship was blown up by a Japanese mine at Port Arthur in April 1904. Kirill barely escaped with his life, and was invalided out of the service suffering from burns, back injuries and shell shock.
Революция
Во время Февральской революции 1917 года Кирилл во главе Гвардейской экипажа прибыл в Таврический дворец, чтобы принести присягу Временному правительству России, надев красную повязку на мундире. Кирилл разрешил поднять красный флаг над своим дворцом на улице Глинки в Петрограде и в переписке с родственником Романовых приписал себе заслугу в "спасении ситуации благодаря признанию Временного правительства". Вероятно, он надеялся, что, расположив к себе Временное правительство, он будет объявлен регентом после отречения Николая II. В июне 1917 года Кирилл и Виктория переехали в Финляндию, а затем в 1920 году бежали в Кобург. Семья впоследствии переехала в небольшую резиденцию в крошечной французской рыбацкой деревушке Сен-Бриак-сюр-Мер.
Жизнь за границей
После того, как лондонский судебный приказ в июле 1924 года признал великого князя Михаила законно умершим, Кирилл сначала объявил себя "Хранителем Престола" 8 августа 1924 года, а затем 31 августа 1924 года принял титул Императора Всероссийского. После провозглашения себя императором, Кирилла стали называть "Советским Царем", поскольку в случае восстановления монархии он намеревался сохранить некоторые элементы советского режима. Организация начала проявлять просоветские симпатии, утверждая, что монархия и советская большевистская система могут мирно сосуществовать (их лозунгом было "Царь и Советы" – социалистическая версия традиционного "Царь и Народ"). Кирилл стал более осторожным в отношении организации, узнав, что её основатель, Александр Казем-Бек, был замечен на встрече с агентом ОГПУ. Кирилл принял добровольную отставку Казем-Бека. Незадолго до смерти он написал свою автобиографию «Моя жизнь на службе России – тогда и сейчас», которая была опубликована в 1939 году. Наследником Кирилла стал его сын Владимир Кириллович, именовавший себя «Великим князем и главой Российского Императорского Дома». Кирилл был похоронен в герцогском мавзолее в Кобурге. После распада Советского Союза останки Кирилла и его супруги были перевезены из Кобург в Большой герцогский мавзолей Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге, Россия, 7 марта 1995 года после переговоров, проведённых его внучкой Марией Владимировной. В числе прочего, он поддерживал близкие отношения с членами нацистской партии, находясь в Германии. По одним сведениям, он выплатил Эриху Людендорфу «сумму почти в полмиллиона золотых марок в 1922–1923 годах на нужды германо-русских национальных дел».
Портрет
В мини-сериале 1986 года "Анастасия: Тайна Анны" сэр Рекс Харрисон сыграл роль Кирилла как ожесточенного и опасного врага Анны Андерсон, печально известной тем, что заявляла о себе как о великой княжне Анастасии.