Введение

Британский писатель, новозеландский политик

Джордж Норман Дуглас (8 декабря 1868 – 7 февраля 1952) – британский писатель, наиболее известный сегодня своим романом «Южный ветер» (1917). Его путевые книги, такие как «Старая Калабрия» (1915), также высоко ценились за качество письма.

Жизнь

Норман Дуглас родился в Тюрингене, Австрия (при рождении его фамилия была зарегистрирована как Дугласс). Его матерью была Ванда фон Пулниц. Его отцом был Джон Шолто Дуглас (1838–1874), управляющий хлопчатобумажной фабрикой, погибший на охоте, когда Дугласу было около шести лет. Первые годы жизни он провел в семейном поместье Вилла Фалькенхорст в Тюрингене. Дуглас вырос главным образом в Тилквилли, Десайд, родовом доме его отца в Шотландии. Он учился в школе Ярлет-Холл и Уппингхэмской школе в Англии, а затем в гимназии в Карлсруэ. Его первая опубликованная книга, «Непрофессиональные истории» (1901), была написана в соавторстве с Элизабет и впервые вышла под псевдонимом Нормикс. Однако в 1903 году супруги развелись из-за неверности Элизабет. Затем Дуглас переехал на Капри, начал делить время между Виллой Дафна и Лондоном и стал более преданным писателю. Непенте, вымышленный остров, служащий местом действия его романа «Южный ветер» (1917), – это Капри под легким маскировкой. Среди его друзей на острове был опиумный наркоман Жак д’Адельсвард Ферсен. С 1912 по 1916 год Дуглас работал в журнале The English Review. Благодаря этой связи он познакомился с Д. Г. Лоуренсом. Роман Дугласа «Они ушли» (1920) – это фантазия, основанная на бретонском фольклоре. Дуглас и Лоуренс продолжили вражду, отвечая на мемуары американского писателя Мориса Магнуса. В книге «Современные авторы» Дуглас заявил, что не любит марксизм, пуританство и «все виды устоявшихся форм, включая официальное христианство». Дальнейшие скандалы вынудили Дугласа покинуть Италию и переехать на юг Франции в 1937 году. После падения Франции в 1940 году Дуглас покинул Ривьеру и совершил долгий путь в Лондон, где жил с 1942 по 1946 год. Он опубликовал первое издание своего альманаха небольшим тиражом в Лиссабоне. В 1946 году он вернулся на Капри и получил гражданство острова. В его круг знакомых входили писатель Грэм Грин, композитор Кайхосру Шапурджи Сорабджи и гастрономический критик Элизабет Дэвид. Дуглас умер на Капри, предположительно после преднамеренной передозировки наркотиков после продолжительной болезни (см. Элизабет Мур, «Невозможная женщина: воспоминания дотторессы Мур с Капри»). Его последние слова, как сообщается, были: «Уберите от меня этих проклятых монашек». Латинская надпись на его надгробном камне, взятая из оды Горация, гласит: Omnes eodem cogimur.

Обвинения в сексуальных домогательствах

Дугласа неоднократно обвиняли в педофилии и изнасиловании детей. В 1916 году британские прокуроры обвинили Дугласа в сексуальном посягательстве на шестнадцатилетнего мальчика, а в 1917 году – в непристойном домогательстве к двум мальчикам, одному 10 лет, другому – 12 лет. Дугласу предоставили залог, и он бежал из страны на Капри, в Италию. Ему также пришлось бежать из Флоренции в 1937 году после обвинений в изнасиловании десятилетней девочки.

Прием

В 1931 году современник Дугласа Х. М. Томлинсон завершил свою биографию словами о том, что проза Дугласа "в настоящее время не в моде". Он находил его письма "порой столь же беспощадным в своей иронии, как у Свифта", и "таким же теплым и нежным, как у Стерна". Питер Акройд описывает "Лондонские уличные игры" Дугласа как "яркий мемориал изобретательности и энергии лондонских детей и косвенное свидетельство улиц, которые давали им приют и защищали их игры". Джон Сазерленд сообщает, что "путевые заметки Дугласа о Средиземноморье соответствовали общественному вкусу", и что "было время, когда в изысканных литературных кругах Нормана Дугласа считали одним из самых интересных авторов. Частью этой привлекательности было то, что на протяжении всей своей долгой и распутной жизни он всегда был на шаг впереди закона". В книге "Великое путешествие и за его пределами: британские и американские путешественники в Южной Италии, 1545–1960" (глава 4 книги "Эволюция Великого путешествия: англо-итальянские культурные связи со времен Ренессанса") Эдвард Чейни писал, что "истинным наследником великой традиции 'пешего путешествия' в нашем [20-м] веке был Норман Дуглас, 'язычник до мозга костей'". Впервые посетив юг Италии со своим братом в 1888 году, к тридцати годам он оставил беременную русскую любовницу и работу в британском посольстве в Санкт-Петербурге и приобрел виллу в Позилипо. К тому времени он также опубликовал свою первую работу, посвященную южной Италии.

Работы

Самая известная работа Дугласа, «Южный ветер», – это художественное описание жизни на Капри, содержащее спорные упоминания о моральных и сексуальных вопросах. Книга неоднократно переиздавалась. Его путевые книги сочетают в себе эрудицию, проницательность, причудливость и изящный слог. К ним относятся «Земля сирен» (1911), «Фонтаны в песке», описанная как «путешествия среди оазисов Туниса» (1912), и «Старая Калабрия» (1915). В своей рецензии на работы Дугласа в журнале Italian Americana Джон Пол Руссо писал:

«Дуглас опубликовал три книги о своих пеших путешествиях по Италии: «Земля сирен», «Старая Калабрия» и «В одиночестве». Ученые предпочитают первую; Дуглас и его поклонники – третью; но обычный читатель считает среднюю книгу шедевром».