Введение

Сфера, касающаяся всех вершин многогранника

В геометрии описанной сферой многогранника называется сфера, содержащая многогранник и касающаяся каждой из его вершин. Слово "описанная сфера" (циркумсфера) иногда используется для обозначения того же самого, по аналогии с термином "описанная окружность" (циркумцикл). Как и в случае двумерных описанных окружностей, радиус сферы, описанной вокруг многогранника P, называется радиусом описанной сферы для P, а центр этой сферы называется центром описанной сферы для P.

Существование и оптимальность

Когда она существует, описанная сфера не обязательно должна быть наименьшей сферой, содержащей многогранник; например, тетраэдр, образованный вершиной куба и тремя её соседними вершинами, имеет ту же описанную сферу, что и сам куб, но может быть помещен внутрь меньшей сферы, имеющей три соседние вершины на своём экваторе. Однако наименьшая сфера, содержащая данный многогранник, всегда является описанной сферой для выпуклой оболочки подмножества вершин многогранника. В труде «De solidorum elementis» (около 1630 года) Рене Декарт заметил, что для многогранника с описанной сферой все грани имеют описанные окружности – окружности, по которым плоскость грани пересекает описанную сферу. Декарт предположил, что это необходимое условие существования описанной сферы является достаточным, но это неверно: некоторые бипирамиды, например, могут иметь описанные окружности для своих граней (все из которых являются треугольниками), но при этом не иметь описанной сферы для всего многогранника. Однако, если у простого многогранника для каждой его грани существует описанная окружность, то у него также существует описанная сфера.

Связанные понятия

Описанная сфера является трехмерным аналогом описанной окружности. Все правильные многогранники имеют описанные сферы, но большинство неправильных многогранников не имеют их, поскольку, как правило, не все вершины лежат на одной сфере. Описанная сфера (когда она существует) является примером ограничивающей сферы, сферы, содержащей заданную фигуру. Возможно определить наименьшую ограничивающую сферу для любого многогранника и вычислить её за линейное время. Если описанная сфера представляет собой множество бесконечно удалённых точек гиперболического пространства, то многогранник, который она описывает, называется идеальным многогранником.