Введение

Предполагаемый текст, из которого была переведена Книга Мормона.

Книга Мормона, священное писание движения Святых последних дней, утверждает, что часть её была первоначально написана на реформированном египетском языке иероглифическим письмом. Научные справочники по языкам не подтверждают существование ни "реформированного египетского" языка, ни "реформированного египетского" письма в том виде, в каком они описаны Джозефом Смитом. Нет археологических, лингвистических или иных доказательств использования египетской письменности в древней Америке.

Реформированный египетский и Книга Мормона

Книга Мормона использует термин "реформированный египетский" только в одном стихе, в котором говорится, что "знаки, которые называются у нас реформированным египетским, были переданы и изменены нами в соответствии с нашей речью" и что "никто другой не знает нашего языка". В книге также говорится, что ее первый автор, Нефий, использовал "знания иудеев и язык египтян" для написания своих записей, которые составляют первые две книги Книги Мормона. Сокращенное издание, которое, согласно Книге Мормона, было подготовлено Мормоном и Моронием почти через тысячу лет, примерно в 380 году н.э., и содержит основную часть остального текста, было написано на "реформированном египетском", поскольку это занимало меньше места, чем иврит, который также был изменен после того, как народ покинул Иерусалим. Ученые Святых последних дней отмечают, что на протяжении веков разрабатывались другие системы письма для египетского языка, и предполагают, что термин "реформированный египетский" относится к форме египетского письма, подобной другим модифицированным египетским системам письма, таким как иератическое письмо – рукописная форма иероглифов, существовавшая за тысячи лет до первого тысячелетия до нашей эры, или ранний демотический – упрощенное производное от иератического, которое использовалось в Северном Египте за пятьдесят лет до того времени, когда Книга Мормона утверждает, что пророк и патриарх Легий покинул Иерусалим ради Америки (ок. 600 г. до н.э.). Археологические данные содержат отдельные случаи использования в земле Израиля, известной как палестинское иератическое письмо, в основном изолированных иератических символов, датируемых VIII–началом VI века до нашей эры. Хотя описания процесса различаются, Смит, как утверждается, переводил реформированные египетские знаки, выгравированные на золотых пластинах, на английский язык различными способами, включая использование камня провидца или камня-переводчика, или обоих. Смит утверждал, что после завершения перевода он вернул пластины ангелу Моронию, и поэтому они недоступны для изучения.

"Транскрипт Антона"

"Транскрипт Антона" – это лист бумаги, на котором, как утверждается, Джозеф Смит переписал реформированные египетские знаки с золотых пластин – древней летописи, с которой Смит заявил, что перевел Книгу Мормона. Ранее считалось, что эта рукопись является документом, известным как "Карактеры". Однако анализ почерка указывает на то, что документ, вероятнее всего, был написан Джоном Уитмером, одним из Восьми Свидетелей. Этот анализ почерка ставит под сомнение предположение о том, что документ "Карактеры" и есть Транскрипт Антона, поскольку Джон Уитмер не был связан с Церковью до июня 1829 года, в то время как Транскрипт Антона был доставлен в Нью-Йорк зимой 1828 года. Смит утверждал, что когда этот образец был представлен его соратником Мартином Харрисом профессору Колумбийского колледжа Чарльзу Антону, известному классическому ученому, Антон письменно подтвердил подлинность знаков, но затем разорвал свое заключение, узнав, что пластины были показаны ангелом. Сам Антон писал, что с самого начала считал Харриса жертвой обмана. В 1844 году Церковь Иисуса Христа Святых последних дней опубликовала листовку о Книге Мормона под названием "Жезл Иосифа", в которой были перепечатаны некоторые "реформированные египетские" знаки, напоминающие те, что находятся в первых трех строках документа "Карактеры". В листовке утверждалось, что эти знаки были показаны Антону. Однако маловероятно, что знаки на листовке были взяты непосредственно из документа "Карактеры", поскольку Уитмер был отлучен от Церкви в 1838 году и забрал свои документы с собой.

Основное мнение ученых о реформированном египетском

Стандартные лингвистические справочники не содержат упоминаний о "реформированном египетском". Антрополог Майкл Д. Коу из Йельского университета, специалист по доколумбовым мезоамериканским исследованиям, писал: "Из всех народов доколумбовой Америки только древние майя обладали полноценной письменностью". В доколумбовой Мезоамерике было обнаружено пятнадцать различных систем письма, многие из которых представлены единственным примером надписи.

Мормонские исследования реформированного египетского

Мормонские исследования реформированного египетского языка неизбежно ограничиваются лингвистическими данными, которые можно почерпнуть из текста Книги Мормона, а также из сохранившегося семистрочного документа «Характеры», который может быть, а может и не быть символами, скопированными с золотых пластин. Четыре мормонских переводчика, не являющихся лингвистами и имеющих различный уровень образования, предпринимали попытки расшифровать документ «Характеры». По словам египтолога Джона Ги из Университета Бригама Янга, «корпуса недостаточно для осуществления расшифровки». Террил Гивенс предположил, что эти символы представляют собой ранние примеры использования египетских символов для транслитерации еврейских слов и наоборот, что демотическое письмо является «реформированным египетским», и что смешение семитского языка с модифицированными египетскими символами демонстрируется в надписях древней Сирии и Земли Израиля. Другие мормонские апологеты предположили, что эти символы напоминают стенографические знаки для различных языков, включая иврит, демотическое (египетское), иератическое (египетское), коптское (египетское), письмена майя/ольмеков и ирландский огамный шифр. Хью Нибли утверждал, что «открытый текст на английском языке» предпочтительнее попыток понять исходный язык.