Введение

Чарльз Калеб Колтон (крещён 11 декабря 1777 года – 28 апреля 1832 года) — английский священник, писатель и коллекционер, широко известный своими чудачествами.

Жизнь

Сын преподобного Барфута Колтона, он получил образование в Итонском колледже и Королевском колледже Кембриджа, получив степень бакалавра искусств в 1801 году и магистра искусств в 1804 году. В 1801 году колледж предоставил ему бессрочное священство в районе приора Тивертона в Девоне, где он прожил много лет. В 1812 году он был назначен викарием в Кью и Питершеме. Его исполнение церковных обязанностей в обоих местах было непоследовательным: порой он проявлял добросовестность и блеск, а порой – поверхностность и снисходительность. Он оставил церковную службу и покинул Англию в 1828 году. Современники полагали, что он бежал от кредиторов, которые возбудили против него судебное дело, указав его как торговца вином. Два года Колтон путешествовал по Соединенным Штатам. Позже он обосновался в Париже, где инвестировал в художественную галерею и собрал обширную частную коллекцию ценных картин. Среди его увлечений были коллекционирование вин и охота на перепелов. Он также часто посещал игорные салоны "Пале-Рояль" и добился там такого успеха, что за год-два скопил состояние, эквивалентное 25 000 английских фунтов стерлингов. Однако он продолжал играть и проиграл свое французское состояние. К моменту смерти Колтон жил на средства, полученные от семьи. Заболевание требовало хирургического вмешательства, но Колтон страшно боялся операции. В конце концов, он покончил с собой, предпочтя смерть операции.

Литературные произведения

Книги Колтона, включая сборники эпиграмматических афоризмов и коротких эссе о правилах поведения, хотя сейчас почти забыты, пользовались феноменальной популярностью в своё время. К концу 1820 года Колтон опубликовал "Лакон, или многое в немногих словах", адресованный размышляющим людям, в небольшом и недорогом издании. Книга привлекла внимание и получила высокую оценку, и в 1821 году было выпущено ещё пять переизданий. "Лакон, том II" вышел в 1822 году. В 1822 году Колтон переиздал свою предыдущую работу о Наполеоне, значительно расширив её, под названием "Пожар Москвы". В Париже он напечатал "Оду к памяти лорда Байрона" для частного распространения и продолжал писать. После смерти он оставил неопубликованное стихотворение в 600 строк под названием "Современная античность". В двадцатом веке и до наших дней Колтона чаще всего читают в сборниках цитат, включая "Знакомые цитаты" Бартлетта, где сохранилось множество его афоризмов.