Введение

Выборы в законодательные органы Казахстана состоялись 19 сентября и 3 октября 2004 года. Партия "Отан" выиграла 42 из 77 мест, получив большинство в Мажилисе.

Предыстория

К 2003 году экономика Казахстана демонстрировала признаки восстановления, с темпами роста ВВП в 9,2%, что являлось одним из самых высоких показателей среди стран СНГ. Основной причиной послужило увеличение стоимости нефти, вызванное войной в Афганистане под руководством США, что позволило правительству погасить долги и повысить пенсии, средние заработные платы, а также улучшить систему здравоохранения. Качество жизни в Казахстане улучшалось, поскольку среднемесячная заработная плата выросла примерно до 28 000 тенге ($198), что составило около 8,3% прироста по сравнению с 2002 годом. Однако это увеличение было неравномерным. Некоторые группы населения значительно выиграли от роста заработной платы, в то время как около 25% казахстанцев, особенно в юго-западных районах и регионах вокруг Каспийского моря, продолжали жить за чертой бедности. Несмотря на улучшения в экономике и социальной сфере, Казахстан сталкивался с проблемами, связанными с отсутствием независимых средств массовой информации, неудовлетворительным положением в области прав человека и несправедливым отношением к независимым журналистам, включая случай Сергея Дуванова, арестованного в октябре 2002 года, за несколько дней до его поездки в США для обсуждения вопросов коррупции и ситуации со средствами массовой информации в Казахстане, когда он был обвинен в сексуальном насилии над несовершеннолетней. В результате международного давления, в том числе со стороны государственного секретаря США Колина Пауэлла, Дуванов был освобожден в январе 2004 года. В годы, предшествовавшие выборам, политические партии были существенно ослаблены. Процесс перерегистрации партий весной 2003 года особенно негативно повлиял на оппозицию из-за закона, увеличившего минимальное количество членов, необходимое для регистрации партии, до 50 000. Ряд оппозиционных партий не смогли выполнить это требование.