Крейсер «Сцилла» Королевского флота: История службы

Введение

Крейсер Королевского флота HMS Scylla был крейсером Королевского флота. Он был построен компанией Scotts Shipbuilding and Engineering Company (Гриннок, Шотландия), киль был заложен 19 апреля 1939 года. Спущен на воду 24 июля 1940 года и вступил в строй 12 июня 1942 года. Один из двух кораблей одного типа (вторым был, соответственно, Харибдис, см. Scylla and Charybdis), Scylla был достроен с четырьмя спаренными 4,5-дюймовыми орудиями QF Mk. III в установках UD MK III из-за нехватки изначально планировавшихся установок 5,25-дюймовых орудий QF. Передняя надстройка была значительно модифицирована для размещения этих орудий и увеличения жилых помещений для экипажа. Известные как "беззубые терроры", они показали себя очень эффективными кораблями ПВО, что часто приводило к сравнению с их сестрами, вооруженными более тяжелыми орудиями QF.

История

Сцилла служила в составе Флота Мета, сопровождая арктические конвои. Она была флагманом контр-адмирала Роберта Бернетта во время битвы за конвой PQ 18 в сентябре 1942 года. На борту находилась группа радиоразведки под руководством флайт-лейтенанта Р. Э. Ганна, и, по крайней мере, в одной поездке на Кольский полуостров, сообщается, что она собрала данные радиоразведки (PRO HW 14/53 и 55). Сцилла отплыла в Гибралтар 28 октября 1942 года. В следующем месяце она участвовала в высадке в Северной Африке (операция "Факел") в составе группы "O" Восточной целевой группы, но в декабре была направлена в Бискайский залив для перехвата немецких блокадопробойщиков, возвращавшихся домой. 31 декабря 1942 года она была наведена на немецкий блокадопробойщик самолетом "Уитли" 502-й эскадрильи Берегового командования Королевских ВВС, базирующимся на аэродроме RAF St Eval в Корнуолле. Самолет, пилотируемый флайт-лейтенантом Артуром Ходжсоном, обнаружил "Ракотис" в ужасных погодных условиях, но после нескольких атак у них закончились боеприпасы. Экипаж затем более часа следовал за целью, передавая ее координаты, что позволило "Сцилле" перехватить "Ракотис" примерно в 322 км (200 милях) к северо-западу от мыса Финистерре, где "Сцилла" открыла огонь. Она несколько раз поразила "Ракотис" своим главным калибром, прежде чем торпедировать и потопить его. Флайт-лейтенант Ходжсон был награжден орденом "Distinguished Flying Cross" за участие в операции. В феврале она вернулась в состав Флота Мета для сопровождения арктических конвоев, но к июню 1943 года вновь оказалась в Бискайском заливе для проведения операций по борьбе с подводными лодками. В июле 1943 года она остановила шхуну "Мэри Б. Митчелл" из Арклоу в Бискайском заливе. Капитаном шхуны был капитан Даудс, бывший директор Ирландского морского колледжа. Офицер, отвечавший за высадку, был учеником Даудса. После приятной встречи "Мэри Б. Митчелл" продолжила свой путь в Лиссабон, а "Сцилла" возобновила поиски блокадопробойщиков. В сентябре 1943 года "Сцилла" входила в состав группы поддержки авианосцев при высадке в Салерно (операция "Аваланш"), но в октябре вернулась домой для переоборудования в качестве флагманского эскортного авианосца, что продолжалось до апреля 1944 года. "Сцилла" была одним из двух крейсеров класса "Дидо", оснащенных помещением Организации Информационного Обеспечения Действий (AIO) (вторым был HMS Royalist) для координации радиолокационной информации и перехватов. "Сцилла" была назначена флагманом Королевского флота для высадки в Нормандии и флагманом вице-адмирала Филиппа Виана, и считалась жизненно важной для всех судоходных и военно-морских операций в этом районе, особенно для прибрежных торпедных катеров Королевского флота и вражеских торпедных катеров, чтобы предотвратить дружественный огонь. Она служила у берегов Нормандии в качестве флагмана Восточной целевой группы в течение 18 дней. 23 июня 1944 года "Сцилла" получила серьезные повреждения от мины и была списана. Хотя ее отбуксировали в Портсмут, она не была утилизирована до 1950 года, после использования в качестве мишени в период с 1948 по 1950 год. Она прибыла на верфь Thos. W. Ward (Барроу-ин-Фернесс, Великобритания) 4 мая 1950 года для разборки на металлолом.

Scylla served with the Home Fleet escorting Arctic convoys. She was flagship of R. Adm. Robert Burnett during the battle for convoy PQ 18 in September 1942. She carried a signals intelligence team headed by F/O R. E. Gunn and on at least one trip to the Kola Peninsula she is reported as having collected Signals Intelligence (PRO HW 14/53 and 55). Scylla sailed for Gibraltar on 28 October 1942. The following month she was at the French North Africa landings (Operation Torch) as part of Force "O" with the Eastern Task Force, but in December was sent into the Bay of Biscay as part of the effort to catch homecoming Axis blockade runners. On 31 December 1942, she was directed to the German blockade runner by a RAF Coastal Command Whitley from 502 Squadron based at RAF St Eval, Cornwall. The aircraft piloted by F/O Arthur Hodgson had located Rhakotis in appalling weather but after several attack runs they had run out of ammunition. The crew then shadowed the target for over an hour, reporting the vessel's position enabling Scylla to intercept Rhakotis some 200 mile (322 km) north west of Cape Finisterre in position , where Scylla opened fire. She hit Rhakotis numerous times with Scylla'''s main armament before torpedoing and sinking her. F/O Hodgson was awarded the DFC for his part in the operation. In February she returned to the Home Fleet for Arctic convoys but was back in the Bay of Biscay by June 1943 to cover anti submarine operations. In July 1943 she stopped the Arklow schooner Mary B Mitchell in the Bay of Biscay. Captain Dowds, formerly principal of the Irish Nautical College, was captain of the schooner. The officer in charge of the boarding party was a pupil of Dowds. There was a pleasant reunion, then Mary B Mitchell resumed her voyage to Lisbon, and Scylla continued her search for blockade runners. In September 1943 Scylla was part of the Support Carrier Force at the Salerno landings (Operation Avalanche) but came home to refit for duty as an Escort Carrier Flagship in October, which lasted until April 1944. The Scylla was one of two Dido class cruisers fitted with, an Action Information Organisation (AIO) room (the other was HMS Royalist) to co ordinate radar and intercept information. Scylla was the allotted RN flagship for the Normandy landings and the flagship for Vice Admiral Philip Vian and it was considered vital to all shipping and naval movements in the area, particularly that of coastal RN MTBs and enemy E boats, to prevent blue on blue incidents. She served off Normandy as flagship of the Eastern Task Force, for 18 days. On 23 June 1944 Scylla'' was badly damaged by a mine and written off. Although towed to Portsmouth, she was not disposed of until 1950, after use as a target between 1948 and 1950. She arrived at Thos. W. Ward, (Barrow in Furness, UK) on 4 May 1950 for breaking up.