Введение

"Вестфордский рыцарь" – название, данное узору, который по-разному интерпретируется как высеченное изображение, естественное образование или их сочетание, расположенному на ледниковом валуне (также известном как Скала Синклер) в Вестфорде, штат Массачусетс, в Соединенных Штатах. Он является предметом популярных или псевдоисторических спекуляций о контактах через океан до Колумба. Узор впервые был описан как возможное творение коренных американцев в 1873 году. Идентификация как изображение "средневекового рыцаря" относится к 1954 году.

Ранние ссылки

Впервые камень и резьба упоминаются в печати в 1873 году в издании "Gazetteer of Massachusetts" и были описаны как "На его поверхности – грубая фигура, предположительно вырезанная каким-то индейским мастером". В истории города 1883 года резьба описывается как "широкий выступ скалы, который выходит к дому Уильяма Киттерджа, имеет на своей поверхности борозды, образованные ледниками. На нем прорисованы грубые очертания человеческого лица, и считается, что эта фигура – работа индейцев". Впоследствии Уильям Гудвин в своей книге об американском Стоунхендже интерпретировал резьбу не как человеческую фигуру, а как сломанный норвежский меч. Фрэнк Глинн, президент Археологического общества Коннектикута, заново обнаружил резьбу и, после обсуждения с Т. С. Летбриджем теории Гудвина, обвёл полную фигуру в 1954 году, напоминающую средневекового рыцаря с мечом и щитом, и обычно считается, что он является "открывателем Вестфордского рыцаря". Именно Летбридж предположил Глинну, что меч не был викинговского происхождения, а представлял собой "меч с полуторной рукоятью и колесом на навершии", распространенный в Северной Британии в XIV веке.

Современные интерпретации

Археолог Кен Федер сравнил выветривание на камне с выветриванием на надгробиях Новой Англии, надписи на которых стали неразборчивыми за последние двадцать лет, в то время как "вестфордский петроглиф, вопреки всякой логике, кажется, улучшается с течением времени, становясь с каждым годом более четким и проявляя новые элементы, которые ранее оставались незамеченными. На самом деле, это просто невозможно. Новые изображения на камне Вестфорда Найта либо были добавлены недавно, либо являются полностью вымышленными, и, скорее всего, сочетают в себе и то, и другое". Он утверждает, что индейский петроглиф, описанный в XIX веке, вероятно, существовал, как и параллельные ледниковые царапины, а позже металлическим стержнем или шилом была пробита частичная форма меча в скалу. И что "рыцарь во всем своем облачении существует лишь в воображении Фрэнка Глинна. Другие изображения – например, лодка, которую я не смог различить во время своих посещений – могли быть добавлены позднее". Те, кто считает, что изображение на скале представляет собой человеческую фигуру, полагают, что оно увековечивает память о погибшем члене экспедиции Генри Синклера, шотландского графа из Оркней, который, по мнению некоторых, совершил путешествие в Новый Свет в 1398 году, посетив Новую Шотландию и Новую Англию. По словам Рэймонда Рэмси в 1972 году, щит, изображенный у рыцаря, подтверждал эту версию, поскольку "английские геральдические эксперты, консультировавшиеся с Летбриджем, однозначно идентифицировали герб на щите как принадлежащий клану Синклеров из Шотландии". Предполагается, что рыцарь – сэр Джеймс Ганн, член клана Ганн и рыцарь-тамплиер, который, как сообщается, путешествовал вместе с Синклером. Памятник рядом с "рыцарем" посвящен этой интерпретации, утверждая как факт, что Синклер и его спутники посетили современный штат Массачусетс. Это утверждение было упомянуто в Энциклопедии сомнительной археологии в 2010 году.