Имфальская битва: Поворотный момент в кампании в Бирме.

Битва при Имфале 1944: ключевое сражение Второй мировой войны в Индии. Поражение японцев стало переломным моментом кампании в Бирме.

22 мин чтения

100%

Источник: Battle of Imphal — Wikipedia

Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.

Содержание

Введение

Битва между японскими и союзными войсками в 1944 году.

Битва при Имфале проходила в районе города Имфал, столицы штата Манипур на северо-востоке Индии, с марта по июль 1944 года. Японские войска предприняли попытку уничтожить союзные силы в Имфале и вторгнуться в Индию, но были отброшены обратно в Бирму, понеся значительные потери. Вместе с одновременной битвой при Кохиме, проходившей на дороге снабжения окруженных союзных войск в Имфале, эта битва стала переломным моментом Бирманской кампании, являвшейся частью Юго-Восточноазиатского театра военных действий Второй мировой войны. Поражение японцев при Кохиме и Имфале было крупнейшим на тот момент, и многие японские солдаты погибли от голода, болезней и истощения во время отступления.

Предыстория

В марте 1943 года японское командование в Бирме было реорганизовано. Был создан новый штаб – Бирманская армейская группа, под командованием генерал-лейтенанта Масаказу Кавабе. Одной из подчиненных ей группировок, отвечавшей за центральный участок фронта, направленный против Имфала и Ассама, была 15-я армия. Генерал-лейтенант Реня Мутагучи был назначен командовать этой армией в марте 1943 года. С момента принятия командования Мутагучи настойчиво выступал за вторжение в Индию. Его мотивы, по-видимому, остаются неясными. Он принимал активное участие в ряде японских побед, начиная с инцидента на мосту Марко Поло в 1937 году, и верил, что его судьба – выиграть решающую битву войны для Японии. Возможно, его также спровоцировала первая экспедиция Чиндитов, рейд в тыл японских войск, предпринятый британцами под командованием Орде Уингейта в начале 1943 года. Союзники широко освещали успешные аспекты экспедиции Уингейта, скрывая при этом свои потери от болезней и истощения, что, вероятно, привело Мутагучи и его штаб к недооценке тех трудностей, с которыми им предстояло столкнуться. К началу 1944 года война складывалась для японцев неблагоприятно на нескольких фронтах. Они отступали в центральной и юго-западной части Тихого океана, а их торговое судоходство подвергалось атакам союзных подводных лодок и авиации. В Юго-Восточной Азии они удерживали свои позиции в течение предыдущего года, но союзники готовились к нескольким наступлениям из Индии и китайской провинции Юньнань в Бирму. В частности, город Имфаль в штате Манипур, на границе с Бирмой, был превращен в крупный логистический узел союзников, с аэродромами, лагерями и складами снабжения. Имфаль был соединен дорогой протяженностью 100 миль (161 км), петляющей через крутые и лесистые холмы Нага, с еще более крупным узлом в Димапуре, расположенном в долине реки Брахмапутра.

Японское наступательное планирование

Мутагучи намеревался использовать свой план захвата Имфала, продвигаясь в долину Брахмапутры. Это должно было прервать линии коммуникаций союзников на фронте в Северной Бирме, где командование Северной боевой зоны США пыталось построить дорогу Ледо, чтобы соединить Индию и Китай по суше, а также перерезать снабжение националистических китайских войск под командованием Чан Кайши, осуществляемое воздушным мостом через "Губку" (Гималаи). Хотя штабы Бирманской армии и Южной экспедиционной группы армий (высшее командование японских сил в Юго-Восточной Азии и южной части Тихого океана) высказывали сомнения относительно масштаба предложенной Мутагучи операции, они в конечном итоге были убеждены его настойчивостью. Наконец, премьер-министр Хидеки Тоджо и Императорский генеральный штаб одобрили план. Мутагучи планировал изолировать и уничтожить передовые части союзников, а затем захватить Имфал. Его план получил название U Go, или Операция C. В деталях: 33-я пехотная дивизия под командованием генерал-лейтенанта Мотосо Янагиды должна была окружить и уничтожить 17-ю индийскую дивизию в Тиддиме, а затем атаковать Имфал с юга. Группа Ямамото, сформированная из подразделений, выделенных из японских 33-й и 15-й дивизий под командованием генерал-майора Цунору Ямамото (командующего пехотной группой 33-й дивизии), должна была уничтожить 20-ю индийскую дивизию в Таму, а затем атаковать Имфал с востока. Группу поддерживали 14-й танковый полк, оснащенный 66 танками под командованием подполковника Нобуо Уэда, и 3-й тяжелый артиллерийский полк под командованием подполковника Кадзуо Мицуи. Части Первой дивизии (первоначально бригада Субхаса, или 1-й партизанский полк, за исключением батальона, отправленного в Аракан) прикрывали левый фланг наступления 33-й дивизии. Второй партизанский полк был присоединен к группе Ямамото позже в ходе сражения. Группа специальных служб, переименованная в группу Бахадур, действовала в качестве разведчиков и проводников с передовыми японскими подразделениями на начальном этапе наступления. Им было поручено проникнуть через британские линии и подстрекать солдат британской индийской армии к дезертирству. Все командиры дивизий Мутагучи в той или иной степени не одобряли план. Сато не доверял мотивам Мутагучи, а Янагида открыто презирал своего грубого начальника, называя его "олухом". Ямаути уже был тяжело болен и относился ко всему фаталистически. Их основные опасения касались снабжения. Мутагучи предполагал, что успех будет достигнут в течение трех недель, но достаточного снабжения после этого периода можно было ожидать только в случае захвата японцами складов союзников, поскольку муссонные дожди, обычно начинавшиеся примерно в середине мая, сделают маршруты снабжения из Чиндуина практически непроходимыми. Рискованные предприятия, подобные тем, на которые шел Мутагучи, работали в прошлом, но теперь на них нельзя было полагаться, учитывая почти полное превосходство союзников в воздухе и повышение боевого духа и подготовки британских и индийских войск. Мутагучи предложил использовать "рационы Чингисхана", погоняя стада буйволов и крупного рогатого скота, собранных по всей Северной Бирме, через Чиндуин в качестве живой провизии. Однако большинство этих животных погибало из-за недостатка корма, а их мясо гнило вдали от войск, для которых оно предназначалось. В плане были и другие недостатки, которые проявились по мере развития кампании. Японцы полагали, что британцы не смогут использовать танки на крутых, покрытых джунглями холмах вокруг Имфала. Для облегчения передвижения и снабжения японцы оставили большую часть своей полевой артиллерии, своего основного противотанкового оружия. В результате их войска будут мало защищены от танков. Основываясь на своем опыте кампаний в Малайе и Сингапуре, а также на завоевании Бирмы в начале 1942 года, Мутагучи считал британские и индийские войска по своей природе неполноценными. Войска, с которыми он сталкивался в тех случаях, обычно были плохо обучены и не имели хорошего командования. К этому времени союзники в значительной степени преодолели административные и организационные проблемы, которые парализовали их первые усилия в Бирме, и их войска были гораздо лучше обучены и мотивированы.

Mutaguchi intended to exploit his planned capture of Imphal by advancing to the Brahmaputra Valley. This would cut the Allied lines of communication to the front in northern Burma, where the American led Northern Combat Area Command was attempting to construct the Ledo Road to link India and China by land, and to the airfields supplying the Nationalist Chinese under Chiang Kai shek via an airlift over "The Hump" (the Himalaya Mountains). Although the staffs at Burma Area Army and at Southern Expeditionary Army Group (the supreme command for the Japanese forces in southeast Asia and the southern Pacific) had reservations over the scale of Mutaguchi's proposed operation, they were eventually won over by his persistent advocacy. Finally, Prime Minister Hideki Tojo and Imperial General Headquarters gave their approval to the plan. Mutaguchi intended to isolate and destroy the Allied units in their forward positions and then capture Imphal. His plan was named U Go, or Operation C. In detail:
The 33rd Infantry Division under Lieutenant General Motoso Yanagida would surround and destroy the 17th Indian Division at Tiddim, then attack Imphal from the south. Yamamoto Force, formed from units detached from the Japanese 33rd and 15th Divisions under Major General Tsunoru Yamamoto (commander of 33rd Division's Infantry Group), would destroy the 20th Indian Division at Tamu, then attack Imphal from the east. The force was supported by the 14th Tank Regiment, equipped with 66 assorted tanks, under Lieutenant Colonel Nobuo Ueda and the 3rd Heavy Artillery Regiment under Lieutenant Colonel Kazuo Mitsui. Units of the First Division (initially the Subhas Brigade or 1st Guerrilla Regiment, less a battalion sent to the Arakan) covered the left flank of 33rd Division's advance. The 2nd Guerrilla Regiment was attached later in the battle to Yamamoto Force. The Special Services Group, redesignated the Bahadur Group, acted as scouts and pathfinders with the advanced Japanese units in the opening stages of the offensive. They were tasked to infiltrate through British lines and encourage units of the British Indian Army to defect. All of Mutaguchi's divisional commanders disagreed with the plan to some extent. Sato distrusted Mutaguchi's motives, and Yanagida openly derided his abrasive superior as a "blockhead." Yamauchi was already very ill and fatalistic. Their main reservations concerned supply. Mutaguchi had assumed that success would be achieved within three weeks, but adequate supplies after that period could be obtained only if the Japanese captured Allied supply dumps, as the monsoon rains, which usually descended from about the middle of May, would make the supply routes from the Chindwin almost impossible to traverse. Gambles such as Mutaguchi was making had worked in the past, but could no longer be relied upon, given nearly total Allied air superiority in the area and the improvement in morale and training of British and Indian troops. Mutaguchi proposed to use "Genghis Khan" rations, driving herds of buffalo and cattle rounded up throughout northern Burma across the Chindwin as meat rations on the hoof. However, most of these beasts died from lack of forage and their meat rotted many miles from the troops they were intended to supply. There were other weaknesses in the plan, which were revealed as the campaign progressed. The Japanese assumed that the British would be unable to use tanks on the steep jungle covered hills around Imphal. For ease of movement and supply, the Japanese left behind most of their field artillery, their chief anti tank weapon. As a result, their troops would have little protection against tanks. Based on his experiences in the campaigns in Malaya and Singapore and in the Japanese conquest of Burma in early 1942, Mutaguchi dismissed British and Indian troops as inherently inferior. The troops he had met on those occasions had generally been inadequately trained and led. The Allies had by now largely overcome the administrative and organisational problems which had crippled their early efforts in Burma, and their troops were far better trained and motivated.

Оборонные меры союзников

Имфаль удерживался IV корпусом под командованием генерал-лейтенанта Джеффри Скоунса. Корпус, в свою очередь, являлся частью Четырнадцатой армии под командованием генерал-лейтенанта Уильяма Слима. Поскольку союзники планировали перейти в наступление, части корпуса были выдвинуты почти к реке Чиндуин и рассредоточены, что делало их уязвимыми для изоляции и окружения. 20-я индийская пехотная дивизия под командованием генерал-майора Дугласа Грейси заняла Таму, к юго-востоку от Имфала. Дивизия была неопытной, но хорошо обученной. 17-я индийская пехотная дивизия под командованием генерал-майора "Панча" Кована заняла Тиддим, к югу от Имфала, на конце длинной и шаткой линии коммуникаций. Дивизия, состоявшая всего из двух бригад, эпизодически участвовала в боевых действиях с декабря 1941 года. 23-я индийская пехотная дивизия под командованием генерал-майора Оуври Робертса находилась в резерве в Имфале и его окрестностях. Она два года служила на имфальском фронте и сильно недоукомплектована из-за эндемических заболеваний, таких как малярия и тиф. 50-я индийская парашютная бригада под командованием бригадира Максвелла Хоупа Томпсона находилась к северу от Имфала и проводила передовые тренировки в джунглях. 254-я индийская танковая бригада под командованием бригадира Р. Л. Скуонса дислоцировалась в Имфале и его окрестностях. Индийские дивизии состояли из британского и индийского личного состава. В каждой бригаде обычно был один британский, один гуркхский и один индийский батальон, хотя две бригады (37-я бригада 23-й дивизии и 63-я бригада 17-й дивизии) полностью состояли из гуркхских подразделений. Каждую дивизию поддерживали два полевых артиллерийских полка (обычно британских) и один индийский горный артиллерийский полк.

Прелюдия к операции

В конце февраля японские войска провели контратаку против индийского XV корпуса в Аракане, используя тактику, схожую с предложенной Мутагучи. Бой вошел в историю союзников как Битва за Административный ящик. Атака провалилась, когда самолеты союзников десантировали припасы отрезанным подразделениям, позволив им удержать позиции, в то время как японские диверсанты, проникшие в тыл, оказались без снабжения. С этого момента союзники стали все больше зависеть от транспортной авиации. Кроме того, японцы неожиданно столкнулись с индийскими танками, против которых у слабо вооруженных диверсантов практически не было средств. Однако планирование операции U Go было уже слишком далеко зашло, чтобы учесть эти обстоятельства. Параллельно с подготовкой к наступлению, 5 марта 1944 года союзники начали воздушно-десантную фазу (операция «День четверга») второй экспедиции Чиндитов. Японские офицеры, такие как генерал-майор Нобуро Тадзё, командующий авиационными частями японской армии в Бирме, настоятельно рекомендовали Мутагучи перебросить часть сил с наступления для защиты японских тылов от Чиндитов. Мутагучи отклонил эти опасения, заявив, что в течение нескольких недель он захватит авиабазы, с которых снабжались Чиндиты.

Первые этапы битвы

Когда они получили разведданные о надвигающемся крупном японском наступлении, Слим и Скуонс спланировали отвод своих передовых дивизий на равнину Имфала и вынудить японцев сражаться на конце чрезвычайно протяженных и сложных линий снабжения. Однако они ошибочно оценили дату начала японского наступления и численность сил, которые будут брошены на отдельные участки. Японские войска начали переправляться через реку Чиндуин 8 марта. Скуонс отдал приказ своим передовым дивизиям отступить в Имфал только 13 марта.

Тамуш-Шенам

20-я индийская дивизия удерживала Таму у Чиндуина и Море, расположенный немного севернее, где был организован крупный склад снабжения. 20 марта произошло столкновение между шестью средними танками «Ли» из 3-го полка карабинеров и шестью танками «Тип 95 Ха Го», возглавлявшими наступление Ямамото с юга. Японские танки, уступавшие в весе, были уничтожены. Исполняющий обязанности генерал-майора Дуглас Грейси выступал против отступления, но 25 марта ему было приказано выделить часть дивизии в резерв IV корпуса. Это ослабило дивизию настолько, что она не могла больше удерживать Таму и Море, и она отошла к Шенам-Сэддл – комплексу холмов, через который проходила дорога Имфал – Таму. Склад снабжения в Море был подожжён, и там было забито 200 голов скота. Дивизия отступила без особых затруднений, в основном потому, что два батальона из состава сил Ямамото, принадлежавших к японской 15-й дивизии (II/51-й полк и III/60-й полк), были задержаны в Индау на севере Бирмы партизанами Чиндитов и не смогли вмешаться в происходящее.

Тиддим Бишенпур

Дальше на юг 17-я индийская дивизия была отрезана японской 33-й дивизией. Патрули из дивизии и из V Force (нерегулярное формирование, состоявшее из местных ополченцев и партизан) предупредили Коуэна о японских силах, наступающих на тыл дивизии, уже 8 марта, что позволило Коуэну перегруппировать дивизию для защиты своих тылов. 13 марта японский 215-й полк атаковал склад снабжения на отметке 109, в двадцати милях позади передовых постов Коуэна, в то время как японский 214-й полк захватил Тонгзанг и хребет Туитум-Сэдл, расположенный у дороги в нескольких милях позади главной позиции 17-й индийской дивизии. Индийская дивизия начала отступать 14 марта. В районе Туитум-Сэдл 214-й японский полк не успел должным образом закрепиться, прежде чем подвергся атаке 48-й индийской пехотной бригады 15 марта. Японцы понесли тяжелые потери и были вытеснены с дороги. Дальше на север японцы захватили депо на отметке 109 18 марта, но индийские войска отбили его 25 марта. Коуэн предпринял меры для обеспечения наиболее уязвимого участка в тылу своей дивизии – моста через реку Манипур. 26 марта тыловой отряд дивизии успешно переправился через мост, после чего мост был взорван. Дивизия вывезла большую часть техники, продовольствия и боеприпасов из депо на отметке 109, прежде чем продолжить отступление. Обе дивизии – японская и индийская – понесли значительные потери. Янагида, командующий японской 33-й дивизией, уже был настроен пессимистично и, очевидно, был встревожен искаженным сообщением по радио, в котором говорилось об уничтожении одного из его полков в Тонгзанге. Поэтому он не стал преследовать 17-ю дивизию и продвигался осторожно, несмотря на выговоры Мутагучи. Тем не менее, Скуонс был вынужден отправить основную часть своего единственного резерва, 23-ю индийскую пехотную дивизию, на помощь 17-й дивизии. Обе дивизии, снабжаемые десантированием грузов с самолетов союзников, вернулись на равнину Имфала, которую достигли 4 апреля.

Further south, the 17th Indian Division was cut off by the Japanese 33rd Division. Patrols from the division and from V Force (an irregular force of locally raised levies and guerrillas) warned Cowan of a Japanese force advancing against the rear of the division as early as 8 March, allowing Cowan to regroup the division to protect its rear. On 13 March, the Japanese 215th Regiment attacked a supply dump at milestone 109, twenty miles behind Cowan's leading outposts, while the Japanese 214th Regiment seized Tongzang and a ridge named Tuitum Saddle across the road a few miles behind the 17th Indian Division's main position. The Indian division began to withdraw on 14 March. At Tuitum Saddle, the Japanese 214th Regiment were unable to dig in properly before they were attacked by the 48th Indian Infantry Brigade on 15 March. The Japanese suffered heavy casualties and were forced away from the road. Further north, the Japanese captured the depot at Milestone 109 on 18 March, but Indian troops recovered it on 25 March. Cowan had taken steps to secure the most vulnerable point in the rear of his division, the bridge over the Manipur River. The division's rearguard crossed safely on 26 March, demolishing the bridge behind them. The division removed most of the vehicles, food and ammunition from the depot at Milestone 109 before resuming their retreat. Both the Japanese and the Indian division had suffered heavy casualties. Yanagida, the Japanese 33rd Division's commander, was already pessimistic, and was apparently unnerved by a garbled radio message which suggested that one of his regiments had been destroyed at Tongzang. He therefore did not press the pursuit against the 17th Division, and advanced cautiously in spite of reprimands from Mutaguchi. Scoones had nevertheless been forced to send the bulk of his only reserve, the 23rd Indian Infantry Division, to the aid of the 17th Division. The two divisions, supplied by parachute drops from Allied aircraft, made their way back to the Imphal plain, which they reached on 4 April.

Сангшак Литан

Тем временем Имфаль остался уязвим для японской 15-й дивизии. Единственная сила, прикрывавшая северные подступы к базе, индийская 50-я парашютная бригада, понесла тяжелые потери в битве при Сангшаке от полка японской 31-й дивизии, направлявшегося к Кохиме. 28 марта японский 60-й полк перерезал главную дорогу в нескольких милях к северу от Имфала, а 51-й полк продвигался на Имфаль с северо-востока, по долине реки Ирил и тропе от Литана, расположенного в 23 милях (37 км) к северо-востоку от Имфала. Однако ранее начатая японской 55-й дивизией отвлекающая атака в Аракане уже провалилась. Адмирал Луис Маунтбеттен, главнокомандующий объединенным командованием Юго-Восточной Азии, принял меры для обеспечения самолетов, обычно используемых на маршруте "Губа". Слим смог использовать их для переброски закаленной в боях 5-й индийской пехотной дивизии, включая всю ее артиллерию и транспорт первой линии (джипы и мулов), по воздуху из Аракана на Центральный фронт. Переброска была завершена всего за одиннадцать дней. Одна бригада и горный артиллерийский полк были отправлены в Димапур в долине Брахмапутры, а две другие бригады, полевая артиллерия и штаб дивизии – в Имфаль. Передовые части дивизии вступили в бой к северу и востоку от Имфала 3 апреля.

Хиллс Чин

На левом фланге японских войск бригада Субхаса под командованием Шаха Наваза Хана к концу марта достигла предгорий Чинских холмов ниже Тиддима и форта Уайт. С этой позиции 2-й батальон направил роты для подкрепления японских сил в Фаламе и Хаке, откуда войска Хана, в свою очередь, посылали патрули и устраивали засады на партизан Чин под командованием британского офицера, подполковника Оутса, захватив несколько пленных. В середине мая силы под командованием адъютанта Хана, Махбуба "Буби" Ахмеда, атаковали и захватили холмовой форт Кланг-Кланг. 3-й батальон тем временем выдвинулся в район форта Уайт и Тонгзанг, преждевременно ожидая уничтожения 7-й индийской пехотной дивизии генерал-майора Фрэнка Мессерви в Аракане, что позволило бы им принять добровольцев. В начале наступления группе Бахадура из ИНА, по всей видимости, удалось добиться некоторого успеха в склонении британских индийских солдат к дезертирству.

Бишенпур

Японская 33-я дивизия атаковала с юга у Бишенпура, где они проложили второстепенную дорогу от Сильчара к равнине. Рейд коммандос уничтожил подвесной мост, сделав дорогу из Сильчара невозможной для использования. 17-я и 23-я индийские дивизии перегруппировывались после отступления, и Бишенпур удерживался лишь 32-й индийской пехотной бригадой (выделенной из 20-й дивизии). Японцы продвинулись через холмы к западу от Бишенпура, почти отрезав британские войска в деревне, но понесли тяжелые потери от британской артиллерии. Их передовые части были остановлены нехваткой снабжения всего в 10 милях (16 км) от Имфала. Другие японские войска, наступавшие непосредственно по дороге Тиддим-Имфал, были остановлены в Потсангбаме, в 3 км к югу от Бишенпура, с возвращением в бой войск 17-й индийской дивизии. Командир японской дивизии Янагида уже вызвал гнев Мутагучи своей осторожностью и был снят с командования в конце месяца.

Шенам Палель

Силы Ямамото атаковали Шенам-Сэдл, защищаемый основным корпусом 20-й индийской дивизии, на главной дороге из Таму в Имфаль. Это была единственная дорога с твердым покрытием, которую могли использовать японцы, и для них было жизненно важно прорваться, чтобы обеспечить продвижение танков Ямамото и тяжелой артиллерии к основным оборонительным рубежам вокруг Имфала. Всего в нескольких милях к северу от седловины находился аэродром Палель – один из всего двух круглогодичных аэродромов на равнине, имевший решающее значение для обороняющихся. Японское наступление по дороге 4 апреля было несогласованным: пехота не была готова к участию, и двенадцать японских танков оказались под огнем британских противотанковых орудий. С 8 по 22 апреля шли ожесточенные бои за пять высот, господствовавших над дорогой к востоку от Шенам-Сэдл. Японцы захватили несколько из них, но индийские и британские контратаки позволили вернуть часть первоначально утраченных позиций. Обе стороны понесли тяжелые потери. Не добившись успеха на дороге, Ямамото направил часть войск по пересеченной местности к северу от Шенам-Сэдл для рейда на аэродром Палель. В этой атаке участвовала бригада Ганди, или 2-й партизанский полк ИНА, состоявший из двух батальонов под командованием Инаята Кияни. 28 апреля они атаковали Палель, пытаясь убедить индийских защитников сложить оружие, но те, после некоторой нерешительности, пришли в себя и отбили атаку. Другой отряд ИНА проводил подрывы в районе Палеля, но отступил, не сумев установить связь с японскими подразделениями. Бригада Ганди испытывала нехватку продовольствия, имея с собой запасы лишь на один день, и потеряла 250 человек убитыми и ранеными в результате артиллерийского обстрела после отхода от Палеля.

Канглатонгби Нуншигум

Японская 15-я дивизия окружила Имфаль с севера. Её 60-й полк захватил британский склад снабжения в Канглатонгби на главной дороге Имфал — Димапур, в нескольких милях к северу от Имфала, но склад был уже очищен от продовольствия и боеприпасов. Батальон японского 51-го полка (под командованием полковника Кимио Омото) захватил важный хребет Нунгшигум, с которого просматривалась главная взлётно-посадочная полоса в Имфале. Это представляло серьёзную угрозу для IV корпуса, и 13 апреля 5-я индийская дивизия перешла в контратаку, поддерживаемая авиаударами, массированным артиллерийским огнём и танками M3 Lee эскадрона B 3-го карабинерского полка. Японцы предполагали, что склоны слишком круты для танков, и действительно, танки Lee ранее никогда не испытывались в боевых условиях на таких уклонах. У японского полка было крайне мало эффективных противотанковых средств, и их войска были выбиты с хребта с большими потерями. Нападавшие также понесли тяжёлые потери: каждый офицер карабинеров и атакующей пехоты (1-й батальон 17-го полка Догра) был убит или ранен.

Север

К 1 мая все японские атаки прекратились. Слим и Скуонс начали контрнаступление против японской 15-й дивизии. Эта дивизия была самой слабой из японских соединений, и её разгром означал бы снятие осады (после освобождения Кохимы). Прогресс контратаки был медленным. Наступил сезон муссонов, что сильно затрудняло передвижение. Кроме того, IV корпус испытывал нехватку снабжения. Хотя в Имфаль по воздуху доставлялись продовольствие и подкрепления, артиллерийские боеприпасы приходилось экономить. 5-я индийская дивизия (вместе с 89-й индийской пехотной бригадой, переброшенной из Кохимы для замены бригады, отправленной туда ранее) и 23-я индийская дивизия (позже замененная 20-й дивизией) пытались захватить крутые гребни, такие как хребет Мапао, удерживаемые японцами, но те оказались практически неприступными. Союзная артиллерия, как правило, не могла обстрелять японские позиции на обратных склонах, и войска, штурмуя вершины гребней, часто отбрасывались назад минометным огнем и гранатами, ведущимися с этих позиций. Это позволило индийскому XXXIII корпусу вытеснить японцев из Кохимы и продвинуться на юг. Солдаты японской 15-й дивизии были вынуждены покидать свои оборонительные позиции в поисках продовольствия в местных деревнях или вдоль японских коммуникаций. Мутагучи отстранил смертельно больного Ямаучи (заменив его генерал-лейтенантом Уичи Шибатой), но это не изменило положение дел. После вытеснения тыловых отрядов из группы Миядзаки (независимого отряда 31-й дивизии) и японского 60-го полка из их задерживающих позиций на дороге Димапур – Имфаль, передовые части IV и XXXIII корпусов встретились 22 июня у отметки Milestone 109, в 10 милях (16 км) к северу от Имфала, и осада Имфала была снята.

Юг

К югу от Имфала 17-я индийская дивизия вновь заняла позиции, противостоя японской 33-й дивизии. В первой половине мая японцы предприняли несколько воздушных атак на Бишенпур, а также шли ожесточенные бои за деревню Потсангбам, расположенную в 3 км к югу, в ходе которых британцы потеряли 12 танков. Уцелевшие экипажи 3-го карабинерского полка позднее были эвакуированы из Имфала для восстановления в Индии. Генерал-майор Кован планировал выйти из тупика на этом участке фронта, направив 48-ю индийскую пехотную бригаду в обходной маневр слева, в тыл японской дивизии, в то время как 63-я индийская пехотная бригада должна была атаковать японцев с фронта. Временный командир японской дивизии (начальник штаба генерал-майор Тетсуджиро Танака) одновременно планировал проникнуть через передовые позиции 17-й индийской дивизии, чтобы захватить ключевые объекты в центре индийской обороны. Оба наступления были начаты почти одновременно. 18 мая гурки из 48-й индийской бригады перерезали дорогу, ведущую за японскими позициями, однако 63-я индийская бригада не смогла прорваться к ним, и 48-я бригада была вынуждена пробиваться через японские позиции, чтобы воссоединиться с дивизией, понеся значительные потери. Тем временем часть войск Танаки (214-й полк) 20 мая захватила холмы вблизи штаба 17-й дивизии. В результате проникновения в свой тыл японцы не смогли усилить передовые части, и в течение последующей недели изолированные японские подразделения были выбиты со своих позиций в центре индийской дивизии, многие из них были уничтожены. 22 мая командование 33-й дивизией принял новый, более решительный командир – генерал-лейтенант Нобуо Танака, который отдал приказ о проведении повторных атак, в результате которых многие батальоны дивизии были сведены к незначительным силам. В июне он получил подкрепление (полк из японской 53-й дивизии и отряд из 14-го танкового полка) и использовал его для организации нового наступления. После первоначального успеха свежий полк понес тяжелые потери от артиллерийского огня. К концу июня 33-я дивизия понесла настолько большие потери, что оказалась неспособна к дальнейшим активным действиям. Силы Ямамото также понесли значительные потери, но перед отходом совершили два небольших налета на аэродром Палель в первую неделю июля, уничтожив несколько стоящих самолетов.

South of Imphal, 17th Indian Division had moved back into the line, facing the Japanese 33rd Division. During the first half of May, there were several Japanese air attacks on Bishenpur, and heavy fighting for the village of Potsangbam 2 mile (3 km) to the south, in which the British lost 12 tanks. The surviving crews of the 3rd Carabiniers were later flown out of Imphal to be reconstituted in India. Major General Cowan planned to break the deadlock on this front by sending the 48th Indian Infantry Brigade on a wide left hook into the Japanese division's rear while 63rd Indian Infantry Brigade attacked them in front. The Japanese division's temporary commander (its Chief of Staff, Major General Tetsujiro Tanaka) planned at the same time to infiltrate through Indian 17th Division's front to seize vital objectives in the middle of the Indian positions. Both moves were launched almost simultaneously. The Gurkhas of 48th Indian Brigade cut the road behind the Japanese on 18 May, but 63rd Indian Brigade were unable to break through to them, and 48th Brigade was forced to fight its way through the Japanese positions to rejoin the division, with heavy losses. Meanwhile, some of Tanaka's troops (the 214th Regiment) captured hills close to 17th Division's headquarters on 20 May. Because of the incursion into their own rear, the Japanese were unable to reinforce their forward troops, and over the following week the isolated Japanese were driven from their positions in the middle of the Indian division, many parties being wiped out. A new forceful commander, Lieutenant General Nobuo Tanaka, took command of the 33rd Division on 22 May, and ordered repeated attacks which reduced many of his division's battalions to mere handfuls of men. In June, he received reinforcements (a regiment from the Japanese 53rd Division, and a detachment from the 14th Tank Regiment) and used them to launch another attack. After initial success, the fresh regiment suffered heavy casualties from shellfire. By the end of June, the 33rd Division had suffered so many casualties that they could make no further effort. Yamamoto Force had also suffered heavy casualties, but before withdrawing, they launched two modest raids on Palel Airfield in the first week of July, destroying several parked aircraft.

Операции ИНА

К концу мая 1-й и 2-й партизанские полки ИНА (вторым командовал Малик Мунавар Хан Аван) были перенаправлены к Кохиме. Они продвигались на север, обходя японские тылы, но к моменту прибытия в Ухрул японцы уже начали отступать. Тогда они решили атаковать Имфаль. В Имфале в обоих подразделениях произошли случаи дезертирства, однако оно не достигло масштабов, на которые рассчитывали войска Содружества.

Конец битвы

Японцы осознали, что операцию следует прекратить уже в мае. Генерал-лейтенант Хикосабуро Хата, заместитель начальника Генерального штаба, в конце апреля инспектировал штаб-квартиру Южной армии. Вернувшись в Токио, он доложил премьер-министру Хидеки Тоджо на большом штабном совещании о неудачах операции, но Тоджо отклонил его опасения, поскольку их источником был младший штабный офицер (майор Масару Уширо, из штаба армии района Бирмы). Из Императорской штаб-квартиры поступали сообщения с настоятельным требованием продолжать операцию до конца. 25 мая генерал-лейтенант Кавабе отправился из Рангуна на север, чтобы лично оценить ситуацию. Несколько офицеров, с которыми он беседовал, выразили уверенность в успехе при условии получения подкреплений, но фактически скрыли свои потери и серьезность положения. На встрече Мутагути и Кавабе 6 июня оба использовали харагэй – невербальный способ общения, включающий жесты, выражение лица и тон голоса – чтобы передать свою убежденность в невозможности успеха, но ни один из них не хотел брать на себя ответственность за приказ об отступлении. Впоследствии Кавабе заболел дизентерией и, возможно, стал непригоден к службе по состоянию здоровья. Тем не менее, он продолжал отдавать приказы об атаках, позже заявив, что Бос является ключом к будущему Японии и Индии. Мутагучи приказал японской 31-й дивизии, отступившей от Кохимы из-за угрозы голода, соединиться с 15-й дивизией для возобновления атаки на Имфаль с севера. Ни одна из дивизий не выполнила приказ, не имея для этого возможности. Когда Мутагучи понял, что его соединения не подчиняются приказам атаковать, он наконец приказал прекратить наступление 3 июля. Японцы, во многих случаях превратившиеся в разрозненную массу, отступили к Чиндуину, бросив артиллерию, транспорт и множество солдат, слишком тяжело раненых или больных, чтобы идти. Союзники вернули Таму в конце июля. Там было обнаружено 550 не похороненных японских трупов, среди которых находилось более 100 тяжело раненых японских солдат, медленно умирающих.

The Japanese had realised that the operation ought to be broken off as early as May. Lieutenant General Hikosaburo Hata, the Vice Chief of the General Staff, had made a tour of inspection of Southern Army's headquarters in late April. When he returned to Tokyo, he reported pessimistically on the outcome of the operation at a large staff meeting to Prime Minister Hideki Tojo, but Tojo dismissed his concerns as their source was a junior staff officer (Major Masaru Ushiro, at Burma Area Army HQ). Messages were sent from Imperial Headquarters, urging that the operation was to be fought to the end. Lieutenant General Kawabe travelled north from Rangoon to see the situation for himself on 25 May. Several officers whom he interviewed expressed confidence in success if reinforcements could be provided, but actually concealed their losses and the seriousness of the situation. At a meeting between Mutaguchi and Kawabe on 6 June, both used haragei, an unspoken form of communication using gesture, expression and tone of voice, to convey their conviction that success was impossible, but neither of them wished to bear the responsibility of ordering a retreat. Kawabe subsequently became ill with dysentery and perhaps physically unfit for duty. He nevertheless ordered repeated attacks, stating later that Bose was the key to Japan's and India's future. Mutaguchi ordered the Japanese 31st Division, which had retreated from Kohima when threatened with starvation, to join the 15th Division in a renewed attack on Imphal from the north. Neither division obeyed the order, being in no condition to comply. When he realised that none of his formations were obeying his orders to attack, Mutaguchi finally ordered the offensive to be broken off on 3 July. The Japanese, reduced in many cases to a rabble, fell back to the Chindwin, abandoning their artillery, transport, and many soldiers too badly wounded or sick to walk. The Allies recovered Tamu at the end of July. It was found to contain 550 unburied Japanese corpses, with over 100 more severely wounded Japanese soldiers slowly dying amongst them.

Потери

Японское поражение при Кохиме и Имфале было самым крупным на тот момент. Японцы понесли потери в 54 879 человек, включая 13 376 убитых (плюс 920 потерь в предварительных боях в Ассаме). Для снабжения удаленных постов, например, 17-й индийской дивизии на Бишенпурском маршруте, использовались несколько тысяч мулов, поэтому во время осады доставляли также и корм для животных. Самолеты союзников десантировали боеприпасы, продовольствие и питьевую воду окруженным частям. В начале битвы командование Юго-Восточной Азии располагало 76 транспортными самолетами (в основном C-47 Skytrain), но многие другие были задействованы в снабжении китайских националистов под командованием Чан Кайши или в создании баз бомбардировщиков ВВС США в Китае через "Горб". Даже адмирал Луи Маунтбеттен, главнокомандующий, не имел права реквизировать эти самолеты, но в критический момент сражения в середине марта он все же это сделал, получив 20 самолетов C-46 Commando (что эквивалентно дополнительным 30 C-47). Его поддерживали американские офицеры в штабе Юго-Восточной Азии и штабе американского театра военных действий в Китае, Бирме и Индии.

Военное кладбище

После войны Комиссия по военным захоронениям Содружества учредила Имфальское военное кладбище и Кохимское военное кладбище в память о британских и индийских солдатах, погибших во Второй мировой войне.

Имфаль 1944

Имфаль 1944 (Imphal 1944) – японский англоязычный художественный фильм 2014 года, основанный на событиях битвы при Имфале во время Второй мировой войны. Режиссёром и продюсером фильма выступил японский актёр и кинорежиссёр Джуничи Кадзиока. Фильм был представлен 28 июня 2014 года в Имфале на церемонии, посвященной 70-й годовщине битвы при Имфале (Вторая мировая война). Примечательно, что в 2015 году фильм был показан на Каннском кинофестивале.