Введение

Американский немой художественный фильм 1915 года режиссера Реджинальда Баркера.

"Итальянец" – американский немой художественный фильм 1915 года, повествующий о судьбе итальянского гондольера, прибывшего в Соединенные Штаты в поисках богатства, но вынужденного работать башмачником и столкнувшегося с трагедией, живя со своей женой и ребенком в многоквартирном доме на Нижнем Ист-Сайде в Нью-Йорке. Фильм был спродюсирован Томасом Х. Инсом, режиссером выступил Реджинальд Баркер, а сценарий написали С. Гарднер Салливан и Томас Х. Инс. Главную роль итальянского иммигранта Пьетро "Беппо" Доннетти исполнил театральный актер Джордж Бебан. В 1991 году Библиотека Конгресса США признала этот фильм "культурно, исторически или эстетически значимым" и включила его в Национальный реестр фильмов для сохранения.

Сюжет

Фильм рассказывает историю Пьетро "Беппо" Доннетти. Доннетти – бедный, но счастливый гондолье в Венеции, Италия. Беппо влюбляется в Аннет Анчелло, но её отец, Трудо, хочет, чтобы она вышла замуж за другого жениха – успешного бизнесмена. Если Беппо сможет доказать свою состоятельность в течение года, Трудо соглашается разрешить ему жениться на Аннет. Беппо отправляется в Америку, чтобы заработать состояние, и начинает зарабатывать на жизнь, работая обувщиком на углу улицы в Нью-Йорке. Он берёт в долг у ирландского политического босса, Билла Корригана, и посылает за Аннет, чтобы она приехала к нему. Взамен Беппо соглашается помочь кандидату Корригана получить голоса итальянцев в округе. Когда Аннет приезжает в Нью-Йорк, они женятся, и через год у них рождается сын, Тони. Беппо, Аннет и Тони живут счастливой жизнью в своей квартире в Нижнем Ист-Сайде. Однако это счастье прерывается, когда во время жары у младенца поднимается высокая температура. Врач предписывает им давать ребёнку пастеризованное молоко. Беппо усердно работает, чтобы заработать деньги на дорогостоящее молоко. По дороге в магазин за молоком Беппо грабят. Он нападает на грабителей и попадает в тюрьму. Беппо просит Корригана помочь его ребёнку, пока он находится в заключении: «Мне нужно молоко, иначе мой малыш умрёт». Корриган отказывает Беппо, и ребёнок Беппо умирает, пока Беппо отбывает пятидневный срок. Когда Беппо выходит из тюрьмы, он узнаёт, что маленькая дочь Корригана тяжело больна, и клянется отомстить за смерть сына, убив дочь Корригана. Беппо пробирается в дом Корригана, но, увидев дочь Корригана, лежащую в кроватке, не может осуществить свой план и оставляет ребёнка в покое. В финальной сцене повествования Беппо показан возлагающим цветы и рыдающим над могилой своего сына.

Пролог и эпилог

В фильме используются пролог и эпилог для обрамления основной истории. В прологе поднимается театральный занавес и зрителям предстает главный актер, Джордж Бебан, в роскошных апартаментах, одетый в халат для курения. Он садится на диван и открывает книгу под названием «Итальянец» авторства Томаса Х. Инса и К. Гарднера Салливана. Когда он начинает читать, изображение плавно перетекает в основное повествование. В эпилоге фильм переходит от сцены, где Беппо преклоняет колени у могилы сына, к Бебану, переворачивающему последнюю страницу книги, закрывающему ее и задумчиво смотрящему вдаль. Затем театральный занавес опускается. Некоторые критики полагают, что пролог и эпилог были задуманы, чтобы показать, с какой заботой Бебан, известный театральный актер, выбрал историю, достойную его мастерства.

Производство

Исторические свидетельства указывают на то, что Томас Инс и К. Гарднер Салливан первоначально назвали свой проект «Даго», но согласились изменить название по просьбе звезды фильма, Джорджа Бебана. «Итальянец» стал первой киноролью Бебана, который ранее прославился как бродвейский актер и водевильный артист, специализирующийся на этнических карикатурах. Бебан согласился участвовать в проекте только за гонорар в 7000 долларов и процент от прибыли фильма. Инс и Салливан считаются авторами сюжета фильма, однако кинокритик Кевин Браунлоу доказал, что сюжет был практически скопирован из более раннего фильма компании Independent Moving Pictures (предыдущего места работы Инса) – «The Wop» (1913). Одной из запоминающихся сцен в фильме «Итальянец» является драка между Беппо и его нападавшими. Эта сцена длится пять минут, и в одной из газет сообщалось, что для большей реалистичности в ней были задействованы «некоторые из самых крупных мужчин в Инсевилле». В репортаже о съемках «Итальянца» в газете также упоминалось, что для свадебной сцены было закуплено сто фунтов риса. Первоначальный заказ на пятьдесят фунтов риса был оставлен на ночь без укрытия «реквизитором» на студии Inceville. «Сильный дождь заставил каждое зерно разбухнуть до огромных размеров», что потребовало дополнительной закупки еще пятидесяти фунтов риса.

Первоначальные обзоры

После выхода фильма «Итальянец» газета Los Angeles Times опубликовала положительную рецензию, в которой отмечалось: «В роли Пьетро в фильме «Итальянец» есть возможности, которые мог бы упустить менее талантливый актер, чем Джордж Бебан. История наполнена человеческим интересом и требует глубокого понимания персонажа, и Бебан своим внешним видом и жестами постоянно демонстрирует полное сочувствие к сложной роли. Все это создает историю, которая пульсирует человеческим интересом. Пафос смерти ребенка из-за нужды и заключение бедного итальянца преподносят настоящий урок о жизни в гетто». Газета The Washington Post назвала фильм «захватывающей историей» и «простой историей о жизни в гетто, показывающей, что любовь, вера и верность не чужды и этому мрачному миру». Газета из Форт-Уэйна, штат Индиана, высоко оценила фильм за его «редкое очарование и неповторимую теплоту» и заключила: «Это красивая и изысканная история. Ее простота и искренность находят отклик в сердце каждого зрителя». Другая рецензия в той же газете также отмечала «простую красоту самой истории» и хвалила игру Бебана: «Джордж Бебан, которому досталась сложная роль Пьетро Доннетти, создал поистине замечательный образ. Этот актер довел мимику до совершенства. Его выразительное лицо отражало каждое чувство с такой точностью, каждое изменение настроения было передано настолько правдиво, что порой казалось, будто перед вами не актер, а пантомимист. Взгляд, устремленный вверх, когда сердце вновь сжималось от боли, истерическая радость латинского темперамента в минуты счастья – все эти нюансы были мастерски воплощены этим актером и тронули до глубины души». Газета из Сан-Антонио, штат Техас, похвалила «искренний юмор», который присутствует в фильме благодаря Беппо, и заключила: ««Итальянец» считается шедевром Томаса Х. Инса и превосходит его картины «Гнев богов», «Тайфун» и «Сделка»».