Введение

Уильям Филд Портер (24 января 1784 – 30 марта 1869) был судовладельцем из Ливерпуля, который эмигрировал в Южную Австралию в 1838 году. Он переехал в Окленд в 1841 году, где стал членом парламента Новой Зеландии.

Ранние годы

Портер родился в Лондоне в 1784 году. К 1796 году он осиротел и, вероятно, вскоре после этого начал морскую карьеру. Его первым кораблем было судно "Тигр", ходившее из Ливерпуля на Барбадос. Его владельцы, Бартон, Ирлам и Хиггинсон, специализировались на этой торговле. Позже, во время войны 1812 года, "Тигру", все еще под командованием Портера, выдали каперское свидетельство для действий не только оборонительного, но и наступательного характера против американских судов. "Тигр", в сопровождении "Максвелла", также принадлежавшего Бартону, Ирламу и Хиггинсону, захватил три американских корабля в 1813 году, когда оба британских судна возвращались в Англию с Барбадоса. В 1810 году он женился на Элис Ропер (1790–1862) в Ливерпуле, с которой у него было четверо детей. Его единственная дочь, Элис, вышла замуж за прибрежного торговца Джона Салмона в 1853 году. 29 ноября 1811 года капитан Портер предстал перед судом в Лондоне за то, что взял на борт "Тигра" в Карлайл-Бей (Барбадос) двух дезертиров из Королевского флота и укрыл их, когда флот направил лейтенанта на их поиски. (По всей видимости, он укрыл более двух, но обвинение касалось только двоих.) Портер был признан виновным и оштрафован на 500 фунтов стерлингов, а также приговорен к 12 месяцам заключения в тюрьме Ньюгейт или до уплаты штрафа. Неизвестно, кто заплатил штраф, если он был уплачен, и отбыл ли Портер срок заключения. Портер стал известным морским капитаном, управляя небольшим флотом из собственной верфи в Ливерпуле. Другие члены семьи Портеров служили в Британской Ост-Индской компании (например, его двоюродный брат Джордж Портер).

Австралия

В конце 1830-х годов он понес значительные убытки в море, что, по словам его сына, послужило причиной его решения об эмиграции. Портер продал свою верфь в Ливерпуле и взял с собой два своих судна, «Портер» и «Дорсет», снабжённые скотом и различным персоналом (включая врача, учителей и слуг), чтобы основать относительно самодостаточную фермерскую усадьбу в Южной Австралии. Его сопровождали жена, сын и дочь, Уильям и Элис, а также взрослый сын Ричард и его жена. Сам Портер был капитаном одноимённого корабля, «Портер» (бриг водоизмещением 252 тонны), который он построил в 1824 году и который был укреплён для опасного плавания. По прибытии он использовал это судно для организации регулярного судоходства из Порт-Линкольна и Аделаиды в другие австралийские порты. Портер также построил «Дорсет» (95 тонн) в 1838 году, специально как резервное судно для путешествия в Австралию, которое он продал по прибытии. Экспедиция Портера прибыла в Аделаиду в начале 1839 года. Губернатор санкционировал специальную съемку Порт-Линкольна на полуострове Эйр, и Портер был инвестором в компании, проводившей съемку и получившей лицензию. В результате он получил там землю. В 1839 году Портер перевёз семью в это новое поселение. «Дорсет», уже перешедший в другие руки, привёз других поселенцев. Эта группа была лишь одной из трёх, прибывших с поселенцами в этот район в 1830-х и 1840-х годах. Ему стало очевидно, что Аделаида станет главным поселением в Южной Австралии, а перспективы Порт-Линкольна будут ограничены. Стремясь к быстрому успеху, он решил отказаться от значительных инвестиций и усилий, которые он вложил в зарождающееся поселение (например, строительство дома, основание банка и пожертвования на строительство англиканской церкви). Он покинул поселение в 1840 году. Хотя пребывание Портера в Порт-Линкольне длилось всего 18 месяцев, он, тем не менее, был назначен первым магистратом полуострова Эйр, и его семья оставила своё имя в названии «Porter Bay».

Новая Зеландия

В мае 1841 года Портер прибыл в Окленд, Новая Зеландия. Он построил дом и магазин на набережной Окленда и начал торговлю, используя товары, привезенные на корабле "Портер". Он также инвестировал в землю в Окленде и его окрестностях и приобрел доли в земельных претензиях, возникших до 1840 года. Позже он основал ферму в Кохимараме. В 1841 году губернатор Уильям Хобсон назначил Портера в первый Законодательный совет – небольшой орган с исключительно совещательной функцией. В этом совете Портер принимал активное участие в первых попытках урегулировать земельные претензии, датируемые периодом до 1840 года, что было ключевым вопросом в раннем управлении Новой Зеландией. Портер был депутатом первого парламента Новой Зеландии от избирательного округа "Пригороды Окленда" до 1855 года, когда он вышел в отставку и больше не участвовал в работе парламентов. Он также был членом Оклендского провинциального совета и входил в первый совет музея Окленда. Портер умер 30 марта 1869 года в Мангатанги, регионе Вайкато.