Железная дорога Дартмура: история и возрождение линии Окегемптон.

Введение

Железнодорожная линия в Девоне, Англия

Линия Дартмур — железнодорожная линия в Девоне, Англия. От Кредитона линия проходит параллельно линии Тарка до места бывшего разъезда Коулфорд, где она отделяется на запад в сторону Окехэмптона. Ранее являясь линией исторического наследия, она принадлежит компании Network Rail. Изначально маршрут был частью линии Лондонской и Юго-Западной железной дороги из Эксетера в Плимут, которая была открыта в период с 1865 по 1879 год. В 1968 году British Rail закрыла участок линии за Мелдоном (в двух милях за Окехэмптоном) в рамках сокращений Бичинга. Пассажирское сообщение между Эксетером и Окехэмптоном было отменено British Rail в 1972 году. Сама линия оставалась открытой для грузовых перевозок от железнодорожного карьера по добыче балласта в Мелдоне. С 1997 по 2019 год линия эксплуатировалась как историческая железная дорога компанией Dartmoor Railway, представляющей общественный интерес. В этот период компания Great Western Railway осуществляла регулярные рейсы между Эксетером и Окехэмптоном по летним воскресеньям. Карьер Мелдон был законсервирован в 2011 году, что прекратило использование линии для грузовых перевозок. В июле 2021 года, в рамках государственной программы «Восстановление железнодорожного сообщения», линия была передана в собственность Network Rail, а регулярное пассажирское сообщение по национальной железнодорожной сети возобновилось в ноябре того же года.

Строительство

17 июля 1862 года Окехамптонская железная дорога, независимая компания, поддерживаемая Лондонской и Юго-Западной железной дорогой, получила разрешение на строительство линии вдоль северной окраины Дартмура от разъезда Коулфорд (к северо-западу от Кредитона) до Окехамптона. До начала строительства линия была сдана в аренду LSWR, и было одобрено её продление до Лидфорда. В 1864 году она была переименована в Девонскую и Корнуоллскую железную дорогу (которая была поглощена LSWR в 1872 году, до открытия новой линии), и строительство наконец началось. Открытие осуществлялось поэтапно: от разъезда Коулфорд до Норт-Таутона – 1 ноября 1865 года; оттуда до Океэмптон-Роуд (позже переименованного в Сэмпфорд-Кортенэй) – 8 января 1867 года; до самого Окехамптона – 3 октября 1871 года; и, наконец, до Лайдфорда – 12 октября 1874 года. Это позволило организовать сквозное железнодорожное сообщение. Строители линии придерживались принципа обхода естественных препятствий, вместо того чтобы преодолевать их, как это делали более ранние строители. Участок от разъезда Коулфорд до Норт-Таутона прост и включает в себя прямой участок длиной 6,4 км (4 мили), но линия вскоре начинает изгибаться, поднимаясь к краю Дартмура с уклоном 1:77. Станция Океэмптон расположена на краю вересковой пустоши, на высоте 61 м (200 футов) над городом. Наивысшая точка линии находится примерно в 3,2 км (2 мили) дальше, достигая 290 м вблизи виадука Мелдона. В 1923 году LSWR вошла в состав новой, более крупной Южной железной дороги, которая, в свою очередь, в 1948 году при национализации стала Южным регионом Британских железных дорог.

Британские железные дороги

На пике движения поездов через Окемптон в 1950-х годах было двенадцать или более ежедневных поездов в каждом направлении; в летние субботы их количество могло увеличиваться за счет дополнительных рейсов Atlantic Coast Express. В начале 1960-х годов по летним субботам между Сурбитоном и Океэмптоном курсировал поезд для перевозки автомобилей, доставляя отдыхающих и их машины из лондонского региона. Поезда, следовавшие между Эксетером и Плимутом через Окемптон, были отменены с 6 мая 1968 года, после чего между Эксетером и Океэмптоном остался только шаттл. Участок длиной в 32 км между Мелдонским карьеры и Бере-Алстоном был разобран, а между Мелдоном и Океэмптоном линия использовалась только для грузовых перевозок. Пассажирское сообщение между Океэмптоном и Эксетером было прекращено 5 июня 1972 года. В период с 1972 по 1997 год линия использовалась для перевозки балласта с Мелдонского карьера и редких грузовых перевозок до оставшейся товарной станции в Океэмптоне, пока она не была закрыта. Хотя закрытие маршрута было частично обусловлено необходимостью экономии на обслуживании виадука Мелдона, конструкция продолжала использоваться в качестве вытяжного пути для карьера, получив новую планировку в 1979 году для увеличения пропускной способности. В период закрытия пассажирского движения в Окемптон и на Мелдонский карьер эпизодически курсировали специальные и чартерные поезда. Работы по реконструкции станции Окемптон включали в себя ремонт здания вокзала, повышение платформы, восстановление навеса и переоборудование товарного склада в молодежный хостел. Часть здания, вновь открытая 24 мая 1997 года, обслуживала маршрут между Океэмптоном и виадуком Мелдона, а в дни проведения специальных мероприятий – до Сэмпфорда-Куртенея, Боу или границы Дартмурской железной дороги и Network Rail. Бывшие станции в Норт-Таутоне и Боу остаются закрытыми для пассажиров: обе находятся в частной собственности и не имеют общественного доступа. Для особых случаев, таких как Рождество, были введены тематические поезда с названиями, такими как «Полярный экспресс» и «Поезд в Рождественский город». Подвижной состав, базировавшийся на станции Окемптон, был перевезен на Мелдонский карьер, и большая его часть была выставлена на перепродажу.

At the peak of services through Okehampton in the 1950s, there were twelve or more daily trains in each direction; on summer Saturdays, this could increase with duplicate Atlantic Coast Express services. In the early 1960s, a car transporter train ran between Surbiton and Okehampton on summer Saturdays, bringing holidaymakers and their cars from the London area. Trains between Exeter and Plymouth via Okehampton were withdrawn from 6 May 1968, leaving a shuttle service to run between Exeter and Okehampton. The 20 mile (32 km) section between Meldon Quarry and Bere Alston was lifted, and between Meldon and Okehampton the line was only retained for freight trains. Okehampton to Exeter passenger services were withdrawn on 5 June 1972. Between 1972 and 1997, the line was used for railway ballast traffic from Meldon Quarry and occasional freight traffic to the remaining goods yard at Okehampton before its closure. Though the closure of the route was in part to save on the maintenance expenditure of Meldon Viaduct, the structure remained in use as a headshunt for the quarry, given a new layout in 1979 for increased traffic. Occasional charter and special trains were operated to Okehampton and Meldon Quarry during the passenger closure period. Works to refurbish Okehampton station included renovating the station building, raising the platform, restoring the awning, and converting the goods shed into a youth hostel. Part of the building, which saw a grand reopening on 24 May 1997, Heritage services ran between Okehampton and Meldon Viaduct, extended to Sampford Courtenay, Bow or the Dartmoor Railway–Network Rail boundary on special event days. The former stations at North Tawton and Bow remain closed to passengers: both are privately owned and have no public access. Themed trains were introduced for special occasions such as Christmas, with names like The Polar Express and The Train to Christmas Town. Rolling stock based at Okehampton station was moved to Meldon Quarry, with most offered for resale.

Общественные железнодорожные услуги

После открытия наследичной железной дороги Дартмур в 1997 году, First Great Western осуществляла летнее воскресное сообщение из четырех рейсов в обе стороны напрямую из Эксетера в период с мая по сентябрь, финансируемое Советом графства Девон. Эти поезда обеспечивали пересадку на автобусные маршруты и поезда наследичной железной дороги в Окегемптоне, поезда линии Тарка в Кредитоне и другие железнодорожные линии общего пользования в Эксетере. Devon and Cornwall Railways (дочерняя компания British American Railway Services) объявила о намерении организовать сквозное сообщение из Окегемптона в Эксетер в 2010 году, подав 18 марта 2010 года в Network Rail заявку на доступ к путям для осуществления четырех рейсов в обе стороны в будние дни между Окегемптоном и Сент-Джеймс-Парком и еще двух (плюс одного в воскресенье) до Экстер-Сент-Дэвидс. Сообщение планировалось осуществлять по лицензии открытого доступа.

Железнодорожная сеть

19 марта 2021 года было объявлено, что линия Дартмур будет вновь открыта для регулярных круглогодичных перевозок к концу года в качестве первого проекта, реализованного в рамках правительственной программы "Восстановление железнодорожного сообщения". Общая стоимость восстановления линии составила 40,5 миллиона фунтов стерлингов. В июле 2021 года Network Rail приняла на себя формальное владение линией от компании Aggregate Industries, правопреемницы Camas, которая с 1994 года сдавала ее в аренду компании Dartmoor Railway. Также была приобретена северная часть станции Окемптон у Совета графства Девон за 1 фунт стерлингов, а южная часть осталась в ведении Совета. Компания Great Western Railway осуществляет восемь рейсов в день (один раз в два часа) до , время в пути составляет около 40 минут. В будние дни пять поездов, включая рейсы в часы пик для пригородных пассажиров, продолжают движение до . С мая 2022 года частота движения увеличилась до почасовой, и больше поездов следуют до Эксетер-Центрального.