Введение

Генри Фрэнсис Лайт (1 июня 1793 – 20 ноября 1847) – шотландский священник и поэт.
другие люди с таким же именем.

Генри Фрэнсис Лайт (1 июня 1793 – 20 ноября 1847) был шотландским англиканским священнослужителем, автором гимнов и поэтом.

Молодежь и образование

Генри Фрэнсис Лайт был вторым сыном Томаса и Анны Марии (урожденной Оливер) Лайт, чья семья изначально происходила из поместья Лайтс Кэри. Он родился в Эднаме, близ Келсо, в Шотландии. Отец Лайта описывался как "безответственный человек, больше увлекавшийся рыбалкой и охотой, чем исполнением своих семейных обязанностей". Он бросил семью вскоре после того, как организовал обучение своих двух старших сыновей в Королевской школе Портора в Эннискиллене, графство Фермана, в Ольстере, а Анна переехала в Лондон, где умерла и она, и ее младший сын. Директор школы Портора, Роберт Берроуз, разглядел способности Лайта, оплатил его обучение и "принимал его в свою семью на каникулах". Фактически, Лайт был как усыновленный сын.

Религиозное обращение

После обучения в Тринити-колледже в Дублине и при очень ограниченной подготовке к священнослужению, Лайт принял англиканские священные саны в 1815 году и некоторое время служил викарием в Тагмоне близ Уэксфорда. Чувство призвания Лайта было неясным на этом раннем этапе. Возможно, он испытывал неопределенное стремление сделать что-то полезное в жизни. Однако, примерно в 1816 году, Лайт пережил евангельское обращение. Находясь у постели умирающего священника, тот убедил Лайта в том, что оба ранее заблуждались, не толкуя послания апостола Павла "в прямом и буквальном смысле". Лайт начал изучать Библию "и проповедовать иначе", подражая примеру четырех или пяти местных священнослужителей, над которыми он прежде насмехался и считал их "пылкими риторами".

Ранняя карьера и брак

В 1817 году Лайт стал викарием в Маразионе, Корнуолл, и там встретил и женился на Энн Максвелл, дочери Уильяма Максвелла из известной шотландско-ирландской семьи. Ей было 31 год, она была на семь лет старше мужа и убеждённой методисткой. К тому же, она "не могла сравниться с привлекательностью и личным обаянием мужа". Тем не менее, брак был счастливым и благополучным. В конечном итоге Энн улучшила материальное положение Лайта, внеся свой вклад из семейного состояния, и она оказалась прекрасной хозяйкой и умело вела финансы. У них родились две дочери и три сына, одним из которых был химик и фотограф Фарнем Максвелл Лайт. Их внуком был известный историк сэр Генри Черчилль Максвелл Лайт. С 1820 по 1822 год Лайты жили в Суэе, Гэмпшир. Дом, расположенный всего в 8 километрах от моря, был единственным местом жительства супругов во время брака, которое не находилось ни на реке, ни у моря. В Суэе Лайт потерял новорожденную дочь и написал свою первую книгу, впоследствии опубликованную под названием «Сказки в стихах, иллюстрирующие отдельные прошения молитвы Господней» (1826). В 1822 году Лайты переехали в Диттишем, Девон, на реку Дарт, а затем, после того как Лайт несколько поправил здоровье, в небольшой приход Чарльтон.

Брикшем

Около апреля 1824 года Лайт покинул Чарлтон и отправился в Нижний Бриксем, рыбацкую деревню в Девоне. Почти сразу он вступил в школьный комитет, а через два месяца стал его председателем. Также в 1824 году Лайт основал первую воскресную школу в районе Торбей и создал воскресную школу для моряков. Хотя в этих школах и давали религиозное образование, их основной целью было обучение детей и моряков, для которых получение образования иным способом было практически невозможно. Каждый год Лайт организовывал ежегодное празднество для 800–1000 учеников воскресных школ, которое включало короткую религиозную службу, а затем чаепитие и спортивные соревнования на поле. Вскоре после прибытия Лайта в Бриксем, проповеди священника стали привлекать столь большую аудиторию, что церковь пришлось расширить – впоследствии внук Лайта описал получившееся здание как «уродливый сарай». Лайт пополнял свой доход, беря пансионеров в свой дом, среди которых был слепой брат лорда Роберта Гаскойна Сесила, будущего британского премьер-министра. Около 1830 года Лайт провел раскопки в близлежащей пещере Эш-Хоул, где обнаружил керамику и человеческие останки.

Характер и личность

Лит был высоким и "необычайно красивым" человеком, "слегка эксцентричным, но обладавшим большим личным обаянием, человеком, известным своим остроумием и пониманием человеческой природы, рожденным поэтом и способным ученым". Он был виртуозным флейтистом и, по словам его правнука, всегда носил с собой флейту. Лит владел латинским, греческим и французским языками, любил обсуждать литературу и хорошо разбирался в полевых цветах. В Бери Хед Хаус, бывшей военной больнице на мысе Бери Хед, Лит построил великолепную библиотеку – преимущественно из богословской литературы и старой английской поэзии, – которая в его некрологе была описана как "одна из самых обширных и ценных в Западной Англии". Тем не менее, Лит находил общий язык со своими прихожанами – рыбаками, посещая их дома и на борту кораблей в гавани, снабжая каждое судно Библией и составляя песни и наставление для молитв в море. В богословии Лит придерживался консервативных евангельских взглядов и верил в полную испорченность человеческой природы. Лит часто вставал в 6 утра и молился два и более часов до завтрака. В политике Лит был консерватором, опасавшимся бунта среди нерелигиозных бедняков. Он публично выступал против католической эмансипации, произнося речи против нее в нескольких городах Девона, заявляя, что предпочитает, чтобы католики были "освобождены от священников и от власти партийных и буйных демагогов Ирландии". Лит, друг Сэмюэля Уилберфорса, также выступал против рабства, организовав в 1833 году петицию в парламент с просьбой об отмене рабства в Великобритании.

Упадок и смерть

В течение всей своей жизни Лайт страдал от слабого здоровья, различных респираторных заболеваний и часто посещал континентальную Европу в попытках облегчить их течение. В 1835 году Лайт обратился с просьбой о назначении викарием Кредитона, но получил отказ из-за прогрессирующей астмы и бронхита, которые его ослабляли. В 1839 году, когда ему было всего 46 лет, Лайт написал стихотворение под названием «Увядающие дни». Лайт также испытал разочарование, когда часть его прихожан (в том числе в 1846 году почти весь его хор) перешли в диссидентские общины, особенно к Плимутским братьям, после того как Лайт выразил симпатии к Высокой церкви и уклонился в сторону Оксфордского движения. К 1840-м годам Лайт проводил большую часть времени в более теплом климате Франции и Италии, оставляя письменные указания относительно управления финансовыми делами своей семьи после его смерти. Когда его дочь вышла замуж за его старшего викария, Лайт не проводил церемонию. Лайт жаловался на слабость и непрекращающиеся приступы кашля и упоминает о методах лечения, включавших прижигание, кровопускание, каломель, виннокаменную кислоту и «большие дозы» синильной кислоты. Тем не менее, друзья находили его бодрым, жизнерадостным и живо интересующимся событиями в Европе. Лето 1847 года Лайт провел в Берри-Хед, а затем, после последней проповеди перед приходом на тему Святого Причастия, вновь отправился в Италию. Он умер 20 ноября 1847 года в возрасте 54 лет в городе Ницца, который в то время находился в составе Королевства Сардиния, где и был похоронен. Его последними словами были: «Мир! Радость!»

Значение

Леон Литвак написал в Оксфордском словаре национальной биографии, что, хотя поэтическое вдохновение Лайта было обращено к аудитории, интересующейся библейскими и евангельскими темами, его лирический талант ценился повсеместно. Показательным примером является гимн «Останься со мной»: глубоко личный и созерцательный, но при этом широко популярный в стране — его даже поют (всегда, начиная с публикации в 1861 году, на мелодию В. Х. Монка «Eventide») на светских мероприятиях, таких как футбольные матчи, и особенно, с 1927 года, в финале Кубка Англии.