Ольга Аран Мендес: Первая пуэрториканка в Сенате штата Нью-Йорк

Введение

Пуэрториканский политик

Ольга Аран Мендес (5 февраля 1925 года – 29 июля 2009 года) была первой женщиной из Пуэрто-Рико, избранной в законодательное собрание штата на материковой части США, когда в 1978 году она стала членом Сената штата Нью-Йорк.

Ранние годы

Ольга Аран Мендес родилась в Майагуэсе, Пуэрто-Рико. Одна из восьми детей, она выросла на острове в семье среднего класса, где высоко ценилось образование. Ее мать, Урсула Гарсия Фернандес (род. 1894), была наследницей значительного семейного состояния вместе со своими тремя сестрами; она умерла, когда Ольге было девять лет. Отец Ольги, Гонсало Аран Солер (ум. 1948), был секретарем суда. Его семья, Аран, была одной из первых французских семей, иммигрировавших в Пуэрто-Рико в XIX веке. В 1950 году Мендес получила степень бакалавра наук в Университете Пуэрто-Рико, после чего преподавала химию в старшей школе на острове. В 1960 году она получила степень магистра психологии в Педагогическом колледже Колумбийского университета. В 1975 году она защитила докторскую диссертацию по образовательной психологии и получила степень Ph.D. в Университете Йешива. Мендес вышла замуж в уважаемую политическую семью из Ист-Гарлема. Ее свекор, Антонио "Тони" Мендес, был первым пуэрториканским руководителем округа в Манхэттене. Она включилась в борьбу за улучшение работы правительства через членов своей семьи и стала активным лидером в организации кампаний по регистрации избирателей по всей стране. Она неоднократно переизбиралась и оставалась в Сенате штата до 2004 года, представляя 182-й, 183-й, 184-й, 185-й, 186-й, 187-й, 188-й, 189-й, 190-й, 191-й, 192-й, 193-й, 194-й и 195-й законодательные сессии штата Нью-Йорк. Мендес была делегатом на Национальных конвентах Демократической партии в 1980, 1984 и 1988 годах. В 1984 году она была избрана секретарем Сенатской конференции меньшинства. В 1993 году Мендес стала первой пуэрториканкой, избранной председателем Сенатской конференции меньшинства. Иногда Мендес оказывала политическую поддержку республиканцам, когда это было выгодно ее избирательному округу. Ее коллеги часто критиковали ее за такой двухпартийный подход. В декабре 2002 года Мендес покинула Демократическую партию и присоединилась к Республиканской партии, поскольку чувствовала, что "она и избиратели были проигнорированы демократами". Смена партий сделала ее переизбрание крайне сложным в ее округе, где преобладали демократы и латиноамериканцы. 4 ноября 2004 года Мендес потерпела сокрушительное поражение от Хосе М. Серрано, сына конгрессмена США Хосе Э. Серрано, набрав лишь 18 процентов голосов. В течение последних шести месяцев своего пребывания в должности она занимала пост председателя Сенатского комитета по труду.

Olga Aran Méndez was born in Mayagüez, Puerto Rico. One of eight children, she was raised on the island in a middle class and highly educated family. Her mother, Ursula Garcia Fernández (b. 1894), was heir to a substantial family fortune along with her three sisters; she died when Olga was nine years old. Olga's father, Gonzalo Aran Soler (d. 1948), was a Clerk of the Court. His family, the Arans, were among the first French families to immigrate to Puerto Rico in the 19th century. In 1950, Méndez received a Bachelor of Science degree from the University of Puerto Rico, afterwards teaching high school chemistry on the island. In 1960, she earned her Master's Degree in Psychology from the Teacher's College at Columbia University. In 1975, she defended her Doctoral Dissertation in Educational Psychology and received her Ph. D from Yeshiva University. Méndez married into a respected East Harlem political family. Her father in law, Antonio "Tony" Méndez was the first Puerto Rican district leader in Manhattan. She became involved in the fight for better government through her family members and became an active leader in the area of voter registration drives throughout the nation. She was re elected several times, and remained in the State Senate until 2004, sitting in the 182nd, 183rd, 184th, 185th, 186th, 187th, 188th, 189th, 190th, 191st, 192nd, 193rd, 194th and 195th New York State Legislatures. Méndez was a delegate to the 1980, 1984 and 1988 Democratic National Conventions Méndez was a delegate to the 1980, 1984 and 1988 Democratic National Conventions. In 1984, she was chosen as Secretary of the Senate Minority Conference. In 1993, Méndez became the first Puerto Rican woman to be chosen Chairperson of the Senate Minority Conference. At times Méndez offered her political support to Republicans when doing so would have been beneficial to her district. She was often criticized by her peers for this bi partisanship. In December 2002, Méndez left the Democratic Party and joined the Republican Party, as she felt that "she and the voters had been taken for granted by the Democrats." Switching parties made re election very tenuous in her heavily Democratic and majority Hispanic district. On November 4, 2004, Méndez was heavily defeated by José M. Serrano, son of U. S. Congressman José E. Serrano, taking only 18 percent of the vote. During her final six months in office she served as the Chairwoman of the Senate Labor Committee.

Смерть и наследие

В 1993 году у Мендес диагностировали рак груди, и ей провели операцию. Она говорила, что поделилась своей историей, чтобы просветить других людей. Она скончалась 29 июля 2009 года в своей квартире в Восточном Гарлеме после 16-летней борьбы с болезнью, в возрасте 84 лет. Мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг, независимый политик, ранее состоявший и в Демократической, и в Республиканской партии, отметил, что Мендес внушила ему понимание "важности преодоления партийных разногласий ради блага избирателей". Блумберг заявил следующее: