Введение

Национальный исторический памятник США

Национальный исторический памятник Никодемус, расположенный в Никодемусе, штат Канзас, США, сохраняет, защищает и представляет единственный сохранившийся западный город, основанный афроамериканцами в период Реконструкции после Гражданской войны в США. Город Никодемус символизирует новаторский дух афроамериканцев, которые осмелились покинуть единственные известные им земли в поисках личной свободы и возможности реализовать свои таланты и способности. Название памятника, по крайней мере отчасти, было дано в честь легендарного афроамериканского раба, фигурирующего в антиработнической песне Генри Клея Уорка "Проснись, Никодемус" (1864). Это мистическая история о старом рабе, умершем и похороненном в дупле дерева, который просил разбудить его в День юбилея.

История

Никодим был основан в 1877 году под руководством преподобного У. Х. Смита, чернокожего пастора, и У. Р. Хилла, белого землевладельца, а также еще пятерых чернокожих мужчин, которые образовали Городскую компанию Никодимус и начали посещать церкви в Кентукки, чтобы убедить людей переехать в Канзас. Канзас был свободным штатом, частью Подпольной железной дороги и родиной аболициониста Джона Брауна. Листовки и объявления, распространяемые компанией, представляли Никодим как место, где афроамериканцы могли бы установить собственное самоуправление. К середине 1880-х годов Никодим превратился в небольшой, оживленный городок. Там было две газеты, три универсальных магазина и не менее трех церквей. В городе располагалось несколько небольших отелей, кафе-мороженое, банк, конюшня и множество домов. В период расцвета население города оценивалось в 700 человек. Для дальнейшего роста городу требовалась железная дорога. Жители Никодимуса неоднократно обращались к различным железнодорожным компаниям, пытаясь привлечь железнодорожную ветку в Никодим, но все их усилия оказались тщетными. Железная дорога прошла южнее. Со временем люди стали переезжать ближе к железной дороге и основали новый город под названием Бог. Сегодня население Бога составляет 173 человека. Вероятно, один из самых известных жителей Никодимуса – Верыл Свицер. Свицер был игроком команды All-American по футболу в Канзасском университете в 1951, 1952 и 1953 годах. Затем он играл два сезона за «Грин-Бей Пэкерс» Национальной футбольной лиги, прежде чем уйти на службу в Военно-воздушные силы США. После двух с половиной лет службы в армии он возобновил свою профессиональную карьеру в «Пэкерс». Позже он играл за «Калгари Стампедерс» и «Монреаль Алуэттс» Канадской футбольной лиги, прежде чем завершить карьеру. Сейчас Свицер занимается фермерством в Никодимусе и является одним из главных инвесторов в строительство мукомольного завода. В 1999 году был создан кооператив, и хотя мука под маркой «Promised Land Flour» и смесь для блинов «Nicodemus Pancake Mix» уже продаются, мукомольный завод еще не построен. На этом месте до сих пор живут потомки первых поселенцев. В 1976 году Никодим был объявлен Национальным историческим памятником. В 1996 году он получил статус Национального исторического объекта в соответствии с законом, принятым Конгрессом.