Введение

Книга английских баллад "Перси Фолио" – это сборник английских баллад в формате фолио, который Томас Перси использовал при составлении своих "Реликвий древней поэзии". Хотя сама рукопись была составлена в XVII веке, некоторые её материалы восходят к XII веку и ранее. Она являлась важнейшим из источников, использованных Фрэнсисом Джеймсом Чайлдом при создании его сборника 1883 года "Английские и шотландские народные баллады".

Рукопись

Те, кто владел рукописью до Перси, обращались с ней небрежно; ее владельцы, вероятно, считали ее среднеанглийский язык и пограничный диалект непонятным и бесполезным. Когда Перси впервые обнаружил рукопись в доме ее прежнего владельца, сэра Хамфри Питта из Шифнала, страницы использовались его служанками для растопки. Перси переплел рукопись, а книгопереплетчик нанес ей дополнительный ущерб, обрезав края листов и потеряв первые или последние строки на многих страницах. Сам Перси также не относился к рукописи бережно: он делал в ней пометки и комментарии и вырывал некоторые страницы после переплета. Книга Перси была постоянным спутником Готфрида Августа Бюргера, кумира Новалиса в детстве, одного из главных вдохновителей Джорджа Макдональда, которого К. С. Льюис считал своим наставником. Таким образом, рукопись через книгу Перси оказала непосредственное влияние на произведения Льюиса. Несмотря на утраты, "Фолио Перси" наряду с "Эксетерской книгой", "Жемчужной рукописью" и "монстрарум либрарум" из собрания библиотеки "Коттон", содержащей рукопись "Беовульфа", считается одним из важнейших документов английской поэзии. Полное издание содержания фолио было опубликовано лишь в 1867 году, а в следующем году к нему был добавлен сборник "легкомысленных и юмористических" песен.