Введение

Английская поэтесса и суфражистка (1847–1922)

Алиса Кристиана Гертруда Мейнелл (урождённая Томпсон; 11 октября 1847 – 27 ноября 1922) была британской писательницей, редактором, критиком и суфражисткой, ныне известной главным образом как поэтесса. Дважды рассматривалась на должность поэта-лауреата Соединенного Королевства: впервые в 1892 году после смерти Альфреда, лорда Теннисона, и позднее в 1913 году после смерти Альфреда Остина, но так и не была назначена. Мейнелл и её муж, Уилфрид Мейнелл, были владельцами и редакторами нескольких католических изданий, а также покровителями поэта Фрэнсиса Томпсона.

Ранняя жизнь и семья

Элис Кристиана Гертруда Томпсон родилась в Барнсе, Лондон, 11 октября 1847 года в семье Томаса Джеймса и Кристианы (урождённой Веллер) Томпсон, художника и концертной пианистки. По отцовской линии Мейнелл имела ямайское креольское происхождение и была троюродной сестрой Элизабет Баррет Браунинг. В 1876 году Мейнелл познакомилась с редактором газеты и обращённым в католичество Вильфридом Мейнеллом (1852–1948), который был на пять лет младше её, и они поженились в 1877 году. Её младший сын Фрэнсис Мейнелл (1891–1975) стал поэтом и печатником, одним из основателей издательства The Nonesuch Press.

Писание и издательство

В 1875 году Мейнелл опубликовала «Preludes» – свой первый сборник стихов, иллюстрированный ее старшей сестрой леди Элизабет Батлер (1846–1933). Джон Раскин тепло отозвался о работе, особенно похвалив сонет «Отречение» за красоту и изящество, хотя в остальном она не привлекла широкого общественного внимания. После женитьбы в 1877 году Мейнелл и ее муж стали владельцами и редакторами различных журналов, включая The Pen, Weekly Register и Merry England, среди прочих. Мейнелл принимала активное участие в редакционной работе этих изданий. Она также продолжала публиковать собственные произведения, включая литературную и художественную критику, и регулярно писала для The World, The Spectator, The Magazine of Art, Scots Observer (который впоследствии стал National Observer, оба под редакцией У. Э. Хенли), The Tablet, The Art Journal, Pall Mall Gazette и The Saturday Review. В ее стихах отражены ее феминистские убеждения, а также ее реакция на события Первой мировой войны.

Покровительство Фрэнсиса Томпсона

Поэт Фрэнсис Томпсон, бездомный и страдавший от опиумной зависимости, прислал супругам рукопись. Его стихи впервые были опубликованы в журнале Мейнеллов "Merry England", и супруги стали покровителями Томпсона. Книга Томпсона "Поэмы", вышедшая в 1893 году, была издана Мейнеллами.

Отношения с другими писателями

У Мейнелл и ее мужа был широкий круг общения, включавший многих выдающихся писателей того времени, таких как Жаннетт Огюста Маркс, Роберт Браунинг и Элизабет Барретт Браунинг, Фрида и Д. Г. Лоуренс.

Модель художника

Мейнелл также была связана с миром искусства. В 1894 году её зарисовал Джон Сингер Сарджент, а также она была сфотографирована Шеррилом Шеллом примерно в 1911–1913 годах, Э. О. Хоппе в 1914 году и Уолтером Стоунманом примерно в 1916 году. В 1903 году Сарджент попросил Мейнелл написать предисловие к сборнику своих работ под названием «Труды Джона С. Сарджента, Р. А.».

Критический прием

В марте 1923 года, спустя несколько месяцев после смерти Мейнелл, Жанетт Маркс опубликовала ретроспективный обзор творчества Мейнелл в журнале North American Review. Она критиковала "религиозность" и "преднамеренные, выстраданные моральные суждения" Мейнелл, но хвалила ее принятие "многообразия", написав: "Для Элис Мейнелл последним предметом любопытства было не искусство, а сама жизнь; это несоответствие между судьбой и природой; тривиальное течение жизни, которая, тем не менее, велика, обыденный опыт любви, который от этого не менее реален, "героическая добродетель" смерти, вверенная на хранение всем нам; весомость смертности больше, чем бессмертия". Также в 1923 году Гарриет Монро писала о творчестве Мейнелл: "Существует настоятельная потребность в полном издании стихов и прозы Элис Мейнелл. Иногда ее стремление к строгой красоте заходит слишком далеко в сторону вычурности, но часто она без усилий достигает строгой ясности и точности, которые новому поколению будет полезно изучить". Кроме того, Линда Остин опубликовала статьи о Мейнелл и ее творчестве.

Активизм

В конце XIX века, в связи с восстаниями против британцев (включая восстания индейцев, зулусов, восстание боксеров и мусульманское восстание под предводительством Мухаммеда Ахмеда в Судане), многие европейские ученые, писатели и художники начали подвергать сомнению европейский колониальный империализм. Это побудило Мейнеллов и других членов их круга выступить в защиту угнетенных. Элис Мейнелл была вице-президентом Лиги женщин-писателей, основанной Сисили Гамильтон и действовавшей в 1908–1919 годах. Мейнелл была одним из первых основателей католической женской организации – Католического женского общества за избирательные права, выступавшей за мирные средства достижения равных избирательных прав для женщин. Мейнелл основала и писала для первого номера газеты общества «Католическая суфражистка», в 1915 году заявив, что «католическая суфражистка – суфражистка более серьезная, с более вескими основаниями и более значимыми причинами, чем любая другая суфражистка в Англии (sic)». Несомненно, Англия слишком долго терпела то, что не только непристойно, но и глубоко аморально. Отчеты поступали из одиннадцати отделений (включая национальный конгресс в Уэльсе и два общества в Шотландии), а в редакционной статье говорилось: «Мы осмелимся утверждать, что если бы баланс сил между мужчинами и женщинами был более равновесным во всем мире, нам не пришлось бы до сих пор разрешать международные споры, заливая континент кровью и превращая Европу в руины».

Смерть и наследие

Мейнелл дважды рассматривалась на должность Поэта-лауреата Соединенного Королевства, после смерти Альфреда, лорда Теннисона в 1892 году и в 1913 году на замену Альфреду Остину. Елизавета Баррет Браунинг, ее двоюродная сестра, была единственной другой женщиной, рассматривавшейся на эту должность к тому времени. Ни одна из этих женщин не удостоилась этого признания.

После серии болезней, включая мигрень и депрессию, Мейнелл умерла 27 ноября 1922 года в возрасте 75 лет. Посмертная коллекция ее "Последних стихов" была опубликована издательством Burns and Oates годом позже. Мейнелл похоронена на католическом кладбище Кенсал Грин в Лондоне. На фасаде дома по адресу 47 Palace Court, Bayswater, London, W2, где она и ее муж когда-то жили, установлена мемориальная синяя табличка Лондонского окружного совета. Пьеса 2023 года "Скромность" посвящена жизни Алисы и ее сестры Элизабет в период с 1874 по 1879 год. После смерти Мейнелл, Жаннетта Маркс написала: "Мой разум, словно у ребенка, долгие годы шел в ногу с ее мыслями, и, как ребенок, он все еще бежит рядом с ней, глядя вверх, используя ее живые слова, следуя за ее ходом мысли. В этом "беге" я потерял счет времени; и теперь, говорят, она умерла – Скорбь, Бессмертие, Множество!"