Введение
Вульгарность — это свойство быть обыденным, грубым или неизысканным. Такое суждение может относиться к языку, изобразительному искусству, социальному классу или к людям, стремящимся ввысь по социальной лестнице. Джон Бэйли утверждает, что этот термин не может быть самоописательным, поскольку осознание вульгарности подразумевает определенную степень утонченности, которая тем самым возвышает человека над вульгарностью.
Vulgarity is the quality of being common, coarse, or unrefined. This judgement may refer to language, visual art, social class, or social climbers. John Bayley claims the term can never be self referential, because to be aware of vulgarity is to display a degree of sophistication which thereby elevates the subject above the vulgar.
Эволюция термина
С XV по XVII век слово "вульгарный" просто описывало общеупотребительный язык или народную речь страны. Начиная с середины XVII века, оно стало приобретать пренебрежительный оттенок: "грубый и оскорбительный, приземленный и вульгарный; лишенный изящества и хорошего вкуса; необразованный; невоспитанный". В викторианскую эпоху вульгарностью обозначалось множество поступков, например, ношение показной одежды. В романе Джордж Элиот один персонаж мог считаться вульгарным за разговоры о деньгах, другой – за критику первого за это, а третий – за то, что его обманула чрезмерная утонченность второго. Стремление избегать вульгарных выражений могло лишать героев дара речи. В романе Джорджа Мередита "Карьера Бошампа" наследница не хотела делать обычное заявление о том, что она "помолвлена", "сватана", "обручена" или "сговорена". Хотя эти слова сами по себе не являются вульгарными в прямом смысле, они все же могли заклеймить говорящего как представителя низшего социального класса. Даже такие общепринятые эвфемизмы, как "туалет", со временем становились стигматизированными, подобно заменяемым ими словам (так называемая "эвфемистическая гонка"), а современные предпочтительные слова служат своего рода "культурным капиталом".
Язык
Вульгарность, в смысле вульгарной речи, может относиться к языку, который является оскорбительным или непристойным. Слово, наиболее ассоциируемое со словесной формой вульгарности, – это "брань". Однако существует множество подкатегорий вульгарных слов. Американский психолог Тимоти Джей классифицирует "нецензурные слова", поскольку это "позволяет интересующимся языком определить различные типы отсылок или значений, которые используют нецензурные слова. Можно заметить, что то, что считается табу или непристойным, связано с несколькими измерениями человеческого опыта, и в использовании нецензурных слов есть своя логика". Одно из наиболее часто употребляемых вульгарных слов в английском языке – это "fuck".