Введение

Человек с низким уровнем интеллекта

В современном употреблении «идиот» означает глупого или неразумного человека. Ранее «идиот» был техническим термином в юридической и психиатрической практике для обозначения некоторых форм глубокой умственной отсталости, при которой умственный возраст составляет два года или меньше, и человек не способен защитить себя от распространенных физических опасностей. Этот термин постепенно был заменен на «глубокая умственная отсталость», которая, в свою очередь, была заменена другими терминами. Использование таких слов, как «идиот», «имбецил», «отсталый» и «кретин» для описания людей с умственными нарушениями, считается устаревшим и оскорбительным. В латинском языке слово «idiota» было заимствовано в значении «необразованный», «невежественный», «простой», а в поздней латыни стало означать «грубый, неграмотный, невежественный». Во французском языке оно сохранило значение «неграмотный», «невежественный» и приобрело значение «глупый» в XIII веке. В английском языке в XIV веке к его значениям добавилось «умственно неполноценный». Однако греки использовали это слово иначе. Безусловно, греки ценили участие в общественной жизни и критиковали его отсутствие. Фукидид приводит цитату из Погребальной речи Перикла: «[мы] считаем того, кто не принимает участия в этих [общественных] делах, не бесцельным, а бесполезным» (τόν τε μηδὲν τῶνδε μετέχοντα οὐκ ἀπράγμονα, ἀλλ᾽ ἀχρεῖον νομίζομεν). Однако ни он, ни какой-либо другой древний автор не использовали слово «идиот» для обозначения тех, кто не участвует в общественной жизни, или в уничижительном смысле; чаще всего оно обозначало простого гражданина или любителя, в отличие от государственного служащего, профессионала или эксперта. Оскорбительное значение возникло спустя столетия и не имело отношения к политическому значению.

Инвалидность и ранняя классификация и номенклатура

В медицине и психологии XIX и начала XX века под термином "идиот" понимался человек с очень глубокой интеллектуальной недостаточностью, которому диагностировали "идиотию". В начале 1900-х годов доктор Генри Г. Годдард предложил систему классификации интеллектуальной недостаточности, основанную на концепции умственного возраста Бине-Симона. Лица с самым низким уровнем умственного возраста (менее трех лет) классифицировались как идиоты; имбецилы имели умственный возраст от трех до семи лет, а моралы – от семи до десяти лет. Термин "идиот" использовался по отношению к людям с IQ ниже 30. IQ, или коэффициент интеллекта, первоначально определялся путем деления умственного возраста человека, установленного с помощью стандартизированных тестов, на его хронологический возраст. Однако концепция умственного возраста устарела, и в настоящее время IQ определяется на основе статистических распределений. В устаревшей медицинской классификации (МКБ-9, 1977) у этих людей диагностировали "глубокую умственную отсталость" или "глубокую умственную неполноценность" при IQ ниже 20.

В литературе

Некоторые авторы использовали персонажей, которых можно назвать "идиотами", в романах, пьесах и поэзии. Зачастую эти персонажи используются для выделения или обозначения чего-либо иного (в качестве аллегории). Примерами такого использования служат роман Уильяма Фолкнера "Шум и ярость", роман Дафны дю Мориер "Ребекка" и поэма Уильяма Вордсворта "Идиотский мальчик". Персонажей, которых можно назвать "идиотами" в литературе, часто путают с персонажами, страдающими безумием или лунатизмом, или же включают их в эту категорию. Наиболее частое пересечение между этими двумя категориями психических расстройств наблюдается в спорах вокруг Эдмунда из трагедии Уильяма Шекспира "Король Лир". В романе Фёдора Достоевского "Идиот" название относится к главному герою, князю Мышкину – человеку, чья невинность, доброта и смирение, в сочетании с его периодическими приступами эпилепсии, заставляют многих в коррумпированной, эгоистичной среде вокруг него ошибочно полагать, что он не обладает достаточным интеллектом. В книге "Антихрист" Ницше применяет слово "идиот" к Иисусу в схожем ключе, почти наверняка имея в виду использование этого слова Достоевским: "Жаль, что рядом с этим самым интересным декадентом не жил ни один Достоевский; я имею в виду того, кто мог бы почувствовать волнующее очарование такого сочетания возвышенного, болезненного и детского".