Лес Доусон: Жизнь и карьера английского комика

Введение

Английский комик Лесли Доусон (2 февраля 1931 – 10 июня 1993) был английским комиком, актером, писателем, телеведущим и пианистом. Он был известен своим сухим стилем, ворчливым образом, музыкальными номерами и шутками о тёще и жене.

Ранние годы

Лес Доусон родился в Коллихерсте, Манчестере, 2 февраля 1931 года, единственным ребенком каменщика Лесли Доусона (2 августа 1905 – 10 апреля 1970) и Джулии Нолан (14 января 1908 – 29 сентября 1957), имевшей ирландские корни. Его первая работа была в отделе посылок Манчестерского кооператива. Некоторое время он работал журналистом в газете "Bury Times". Заработок, полученный игрой на пианино, превратился в комедию, когда он стал вызывать смех, намеренно плохо играя, исполняя "все неправильные ноты в точном порядке" и жалуясь публике. Он дебютировал на телевидении в шоу талантов "Opportunity Knocks" в 1967 году и работал комиком на британском телевидении до конца своей жизни. Среди телесериалов, в которых он принимал участие, были панельная игра "Jokers Wild" (1969–1973) с Барри Крайером, "Sez Les" (1969–1976) и "Dawson's Weekly" (1975) – все для Yorkshire Television. После перехода на BBC его телевизионными проектами стали "The Dawson Watch" (1979–1980), написанный Энди Гамильтоном и Терри Рейвенскрофтом, "The Les Dawson Show" (1978–1989), написанный Терри Рейвенскрофтом, и викторина "Blankety Blank", которую он вел с 1984 по 1990 год, до ее закрытия. Доусон участвовал в радиошоу "Listen to Les" на BBC Radio 2 в 1970-х и 1980-х годах. Он часто появлялся в варьете-шоу BBC Television "The Good Old Days" в 1970-х и 1980-х годах. Доусон был одним из ведущих благотворительного телевизионного спецпроекта принца Эдуарда "The Grand Knockout Tournament" в 1987 году. Когда Ричард Уилсон отказался от роли Виктора Мелдру в ситкоме BBC "One Foot In The Grave", сценарист Дэвид Ренвик рассматривал кандидатуру Доусона, но Уилсон передумал до того, как ему сделали предложение. В 1991 году Доусон снялся в телевизионной постановке BBC "Nona" – адаптации пьесы Роберто Коссы "La Nona" ("Бабушка") для серии "Performance". Он сыграл роль столетнего, страдающего компульсивным перееданием человека в доме в Буэнос-Айресе, выступая в драге. Доусон дважды становился героем программы "This Is Your Life": в декабре 1971 года, когда его на "Opportunity Knocks" неожиданно посетил Эмонн Эндрюс, и спустя 21 год, в одном из его последних телевизионных появлений, когда его на сцене Королевского театра в Плимуте во время занавеса пантомимы "Дик Уиттингтон" удивил Майкл Аспел в декабре 1992 года. Его последнее появление на телевидении было в серии LWT "Surprise, Surprise", которую вела Силла Блэк, где он комично исполнил песню "I Got You Babe" вместе с женщиной из зала, мечтавшей спеть с ним. Эпизод вышел в эфир вскоре после его смерти. Доусон был заядлым курильщиком и любителем выпить. В свободное от работы время он часто выпивал бутылку виски и выкуривал по 50 сигарет в день. Доусон был посвящен в знаменитое братство деятелей шоу-бизнеса, Великий орден водных крыс, и в 1985 году стал "Королем Крыс" этого ордена. Доусон также писал романы. Он сказал своей второй жене, Трейси: "Всегда напоминай им – я ведь тоже был писателем".

Les Dawson was born in Collyhurst, Manchester, on 2 February 1931, the only child of bricklayer Leslie Dawson (2 August 1905 10 April 1970) and Julia Nolan (14 January 1908 29 September 1957) who was of Irish descent. His first job was in the parcels department of the Manchester Co op. He worked briefly as a journalist on the Bury Times. Making a living as a pianist evolved into comedy when he got laughs from deliberately bad piano playing by playing "all the wrong notes in exactly the right order" and complaining to the audience. He made his television debut on the talent show Opportunity Knocks in 1967 and worked as a comic on British television for the rest of his life. Television series in which he appeared included the panel game Jokers Wild (1969–73) hosted by Barry Cryer, Sez Les (1969–76) and Dawson's Weekly (1975), all for Yorkshire Television. After joining the BBC, his TV projects were The Dawson Watch (1979–80), written by Andy Hamilton and Terry Ravenscroft, The Les Dawson Show (1978–89), written by Terry Ravenscroft, and the quiz show Blankety Blank, which he presented from 1984 until its cancellation in 1990. Dawson starred in Listen to Les on BBC Radio 2 in the 1970s and 1980s. He made many appearances on BBC Television's variety show, The Good Old Days in the 1970s and 1980s. Dawson co hosted Prince Edward's charity television special The Grand Knockout Tournament in 1987. When Richard Wilson turned down the part of Victor Meldrew in the BBC sitcom One Foot In The Grave, writer David Renwick considered Dawson for the role, but Wilson changed his mind before it was offered. In 1991, Dawson starred in the BBC television production of Nona, an adaptation of the 1977 play La Nona ("Grandma") by Roberto Cossa for the Performance series. Performing in drag, he was cast as a 100 year old, compulsive eater in a Buenos Aires household. Dawson was the subject of This Is Your Life on two occasions, in December 1971 when Eamonn Andrews surprised him on Opportunity Knocks, and again 21 years later, in what would be one of his last television appearances, when he was surprised by Michael Aspel on stage at the Theatre Royal, Plymouth, at the curtain call of the pantomime Dick Whittington in December 1992. His final TV appearance was on the LWT series Surprise, Surprise hosted by Cilla Black, in which he sang a comic rendition of "I Got You Babe" with a woman from the audience who wanted to sing with him. The episode was aired shortly after his death. Dawson was a heavy smoker and drinker. When not working he would often drink a bottle of whisky and smoke 50 cigarettes a day. Dawson was initiated into the famous show business fraternity, the Grand Order of Water Rats and served as that order's "King Rat" in 1985. Dawson also wrote novels. He told his second wife, Tracy, "Always remind them – I was a writer too."

Рутинные действия и образ

В его характерных номерах Рой Барраклоу и Доусон изображали пожилых женщин – Сисси Брейтвейт и Аду Шуффлеботам. Персонаж Барраклоу, Сисси, отличалась претензией на изысканность и поправляла неверные высказывания Ады или её грубые выражения. Будучи подлинными персонажами своего времени, они произносили некоторые слова вслух, а другие лишь проговаривали беззвучно, особенно те, что касались телесных функций и секса. Эти персонажи были основаны на женщинах, которых Лес Доусон знал в реальной жизни. Он объяснил, что эта привычка беззвучного проговаривания слов (или "ми-мавинг") была распространена среди рабочих ланкаширских прядильных фабрик, чтобы общаться сквозь громкий шум ткацких станков, и затем они стали использовать её в повседневной жизни для деликатных тем. Чтобы ещё больше передать реалистичность жизни северных женщин рабочего класса, Сисси и Ада сидели со скрещенными руками, иногда поправляя грудь, приподнимая предплечьями. Многие скетчи с Сисси и Адой были написаны Терри Рейвенскрофтом. Это также было характерно для стиля пантомимы, манеры, которую он перенял у своего кумира, Нормана Эванса, и его номера "За садовой стеной". Лес Доусон был плотным и часто одевался в костюм Джона Булля. В своих телевизионных шоу на BBC он представил танцевальную группу полных дам под названием Roly Polys. Стиль Доусона как комика был полон усталости, мрачности и приземленности. Он был талантливым пианистом, но разработал комедийный номер, в котором играл знакомое произведение, например, "Лунную сонату" Бетховена, а затем нарочно вставлял ужасно фальшивые ноты (при этом не разрушая мелодию), не замечая этого, с самодовольной улыбкой и наслаждаясь точностью и душевностью собственного исполнения. После перелома челюсти на боксерском ринге он мог корчить гротескные гримасы, натягивая челюсть на верхнюю губу. Об этом рассказывается в первом томе автобиографии Доусона "Слишком много клоунов".

Личная жизнь и смерть

Доусон был женат на своей первой жене, Маргарет, с 25 июня 1960 года до ее смерти 15 апреля 1986 года от рака. У них было трое детей: Джули, Памела и Стюарт. В феврале 1985 года Доусон едва не умер из-за проблем с предстательной железой, осложненных заражением крови. 3 сентября 1988 года он перенес сердечный приступ в Блэкпуле и провел девять дней в больнице. 6 мая 1989 года он женился на своей второй жене, Трейси Ропер, которая была на 17 лет моложе его. У них родилась дочь Шарлотта 3 октября 1992 года. Он внезапно скончался 10 июня 1993 года в возрасте 62 лет от сердечного приступа во время лечения сердечного заболевания в больнице Святого Иосифа в Манчестере. В трехчасовой программе "Комик комиков" на британском канале Channel 4, вышедшей в эфир 1 января 2005 года, Доусон занял 37-е место в списке 50 величайших комиков всех времен, по результатам голосования коллег и представителей индустрии. В канун Рождества 2011 года BBC Two показала ретроспективный фильм "Многие лица Леса Доусона". 1 июня 2013 года ITV транслировала программу Les Dawson: An Audience with That Never Was. В программе была использована голографическая проекция Доусона (эффект "Призрака Пеппера"), демонстрирующая материал для выпуска 1993 года программы "Встреча с аудиторией", который должен был вести Доусон, но не был использован из-за его смерти за две недели до запланированной записи. Шоу стало данью памяти и в нем приняли участие знаменитости, такие как Брюс Форсайт, Силла Блэк, Терри Воган и Кен Додд. В числе зрителей также были вдова Доусона Трейси и дочь Шарлотта. 10 февраля 2014 года BBC сообщила, что дочь Доусона, Шарлотта, обнаружила 110-страничный "неопубликованный любовный и детективный роман под названием "Эхо теней", написанный под псевдонимом Мария Бретт Купер". В 2020 году ранние годы Леса Доусона в Париже были показаны в серии "Urban Myths" на Sky Arts в эпизоде "Les Dawson's Parisienne Adventure", где роль взрослого Леса исполнил Марк Эдди, а молодого Леса – Джон Брэдли. В 2022 году Джон Колшоу сыграл Доусона в рамках программы Fringe The Edinburgh Assembly.