Введение

Ниже приведены даты и результаты квалификационных раундов Чемпионата мира по футболу 2006 года в Азии. К ФИФА прикреплены 44 азиатских команды, однако Камбоджа, Филиппины, Бутан и Бруней отказались от участия, а Мьянма была отстранена от соревнований (за отказ играть квалификационный матч в Иране в ходе отборочного турнира 2002 года). Таким образом, в общей сложности в отборочном турнире приняли участие 39 команд, борющихся за 4,5 путевки на Чемпионат мира.

Формат

Квалификация состояла из трех раундов. В предварительном раунде приняли участие только 14 команд с наименьшим рейтингом по версии ФИФА, которые были разбиты на пары и провели двухматчевые игры дома и на выезде. 7 победителей присоединились к другим 25 командам во втором раунде, где все 32 команды были разделены на 8 групп по четыре команды в каждой. Команды в каждой группе играли друг с другом дома и на выезде, а команда, набравшая наибольшее количество очков в каждой группе, выходила в третий раунд. В третьем раунде 8 оставшихся команд были разделены на две группы по четыре команды, где они снова играли друг с другом по системе дома и на выезде. Две команды, набравшие наибольшее количество очков в каждой группе, квалифицировались на Чемпионат мира. Две команды, занявшие третье место, провели двухматчевый плей-офф. Победитель этого плей-офф сыграл против команды, занявшей четвертое место в финальном раунде КОНКАКАФ, в межконтинентальном плей-офф за место на Чемпионате мира.

Первый раунд

Гуам и Непал должны были сыграть друг против друга 21 и 25 ноября, однако Непал снялся с соревнований, что позволило Гуаму пройти во 2-й раунд. Позднее Гуам также снялся. Тогда ФИФА приняла решение выбрать "счастливчика из проигравших" – лучшую из команд, потерпевших поражение, – для продвижения во второй раунд. Команды-проигравшие были сравнены по следующим критериям для определения победителя: а) количество набранных очков; б) разница забитых и пропущенных голов; в) количество забитых голов. В результате во второй раунд прошел Лаос.

Второй раунд

Во втором раунде 25 команд, получивших право начать с более поздней стадии, а также 7 победителей раунда плей-офф, были разделены на восемь групп по четыре команды в каждой. Команды играли друг с другом дома и на выезде, и команда, занявшая первое место в группе, выходила в третий раунд.

Третий раунд

В третьем раунде 8 команд, выигравших свои группы в предыдущем раунде, были разделены на две группы по четыре команды в каждой. Команды играли друг с другом дома и на выезде, и две лучшие команды из каждой группы квалифицировались на чемпионат мира по футболу 2006 года. Команды, занявшие третье место, участвовали в стыковых матчах, чтобы определить, кто поспорит за путевку в стыковой матч AFC–CONCACAF.

Четвертый раунд

Команды, занявшие 3-е место в группах третьего раунда, играли друг с другом, чтобы определить возможного пятого участника квалификации от Азии. Первый матч был сыгран 3 сентября 2005 года, но ФИФА распорядилась о его переигровке из-за ошибки судьи. Узбекистан вел со счетом 1:0, когда им был назначен пенальти, но судья отменил забитый гол и назначил Бахрейну непрямой свободный удар за нарушение правил при исполнении пенальти. Узбекистан официально обратился с просьбой зачесть матч в их пользу со счетом 3:0. Бахрейн вышел в плей-офф АФК-КОНКАКАФ по правилу гола, забитого на выезде.

Плей-офф между конфедерациями

Победитель четвертого раунда затем играл с командой, занявшей четвертое место в отборочной группе КОНКАКАФ, Тринидадом и Тобаго, в двухматчевом плей-офф (дома и на выезде). Победитель этого плей-офф получил право участвовать в финальной части Кубка мира ФИФА 2006 года.