Введение

Английский канцлер и епископ XIII века Ральф Невилл (или Ральф Невилл, или Ральф де Невилл; однако, вероятным братом также был Роджер, владевший землями в Линкольншире. Роберт стал канцлером казначейства, а Николас – бароном казначейства. Ральф Невилл также был родственником Хью де Невилла, главного королевского егеря короля Иоанна Английского. Невилл служил королевским писарем при короле Иоанне весной 1207 года, а в декабре того же года находился в замке Марлборо по королевскому поручению. Более ранние упоминания о Ральфе Невилле, который в 1207 году доставлял вещи Хью де Невиллу, или о Ральфе Невилле, который был капелланом того же Хью де Невилла, возможно, относятся к будущему епископу, но доказательства неубедительны. Хью де Невилл и Невилл впоследствии работали вместе и переписывались по деловым и личным вопросам. Оба утверждали, что являются родственниками. Деятельность Невиля в годы, последовавшие за 1207 годом, неизвестна из-за отсутствия королевских записей, но в декабре 1213 года ему было доверено хранение Великой печати королевства. Около 1214 года Невилл был назначен в королевскую канцелярию, главным образом благодаря покровительству Питера де Роша, епископа Винчестера и одного из приближенных короля. С марта по октябрь 1214 года Невилл находился во Франции вместе с королем. После возвращения короля в Англию после 1214 года Невилл оставался на королевской службе как минимум до мая 1216 года, хотя и не хранил Великую печать. О его деятельности в последние годы правления Иоанна до внезапной смерти короля в октябре 1216 года ничего не известно.

Королевская служба и епископ Чичестерский

Невилл был хранителем королевской печати при новом короле Генрихе III (правил в 1216–1272) с примерно 6 ноября 1218 года. Он находился при королевском дворе с мая 1218 года и получил в свою ответственность печать сразу после её изготовления. Невилл также был вице-канцлером Англии при Ричарде Марше, который был избран епископом Дурхэма в 1217 году и большую часть времени посвящал церковным делам в своей северной епархии. Фактически, если не формально, Невилл нес все обязанности канцлера и осуществлял большую часть власти этой должности, хотя Марш продолжал носить титул канцлера до своей смерти в 1226 году. Невилл получил папскую диспенсацию за незаконнорожденность 25 января 1220 года по рекомендации короля, архиепископа Кентерберийского Стефана Лэнгтона, других епископов и папского легата кардинала Гуала Биккьери, все из которых засвидетельствовали его добрую репутацию и характер. В конце октября он был назначен канцлером епархии Чичестера. В апреле 1223 года папа Гонорий III приказал Невиллу прекратить использовать Большую печать по приказу юстициария или других членов регентского совета, а использовать её только по приказу короля, фактически положив конец периоду регентства. Однако окончательно это произошло лишь в декабре 1223 года, и даже тогда, поскольку король еще не был официально объявлен совершеннолетним, запрет на предоставление прав без определенного срока действия оставался в силе.

Лорд-канцлер

Невилл был назначен лордом-канцлером Англии 17 мая 1226 года. В отличие от Губерта де Бурга, лишившегося своих должностей, когда Генрих III достиг совершеннолетия и взял под контроль управление страной, Невилл оставался канцлером с незначительными разногласиями до 1238 года. При Невилле начали проявляться первые признаки того, что канцелярия превращается в отдельное правительственное ведомство, а не просто в королевский департамент, являвшийся частью королевской свиты. Современник, Матфей Париж, высоко оценил действия Невиля на посту канцлера, утверждая, что он ко всем относился справедливо и действовал прозрачно, что было важно, поскольку канцелярия канцлера контролировала доступ к королю. Невилл руководил рядом изменений в процедурах канцелярии, отделив либеральные роллы от закрытых писем в 1226 году и восстановив ведение роллов хартии в 1227 году. Он также выдавал указы собственной властью, так называемые writs de cursu, но для управления церковными должностями своей епархии он нанимал священнослужителей, и в целом его отношения с соборной главой, по-видимому, были хорошими. Он нанял преподавателя теологии для своего собора и поддерживал студентов в школах Линкольна, Оксфорда и Дуэ. Невилл был избран архиепископом Кентерберийским примерно 24 сентября 1231 года монахами Кентерберийского монастыря, но его избрание было отменено в начале 1232 года папой Григорием IX, поскольку Невилл считался неграмотным (illiteratus), хотя в 1214 году, при назначении деканом, он был признан грамотным (literatus); в данном контексте "literatus" означало "образованный", а не просто "грамотный". Другим поводом для беспокойства было то, что Саймон Лэнгтон, архидиакон Кентерберийский, описывал Невиля как придворного, а не истинного священника, и утверждал, что целью Невиля было освобождение Англии от ее феодальных уз с папством. В 1232 году, во время событий, связанных с падением де Бурга, Невилл вместе с Ранульфом, графом Честерским, настаивал на том, чтобы де Бурга не извлекали из убежища для ответа на королевские обвинения. Невилю некоторое время удалось добиться своего, но в конечном итоге де Бурга был выдан из убежища. Король попытался лишить Невиля должности канцлера в 1236 году, на что епископ ответил, заявив, что поскольку он был назначен во время несовершеннолетия короля с согласия великого совета, только совет может его уволить. В 1238 году соборная глава Винчестерской епархии избрала епископом Винчестера сначала Уильяма де Рэли в противовес выбору короля – Уильяма, епископа Валенса, а после отмены этого избрания – Невиля. Его избрание в Винчестер было отменено в 1239 году. Хотя Генрих лишил Невиля опеки над Большой печатью с 1238 по 1242 год, Невилл сохранил титул канцлера до своей смерти. Сама Большая печать находилась в ведении ряда низших чиновников, вероятно, чтобы дать Генриху больше контроля над ее использованием и предотвратить появление еще одного влиятельного чиновника, который мог бы помешать его планам. Однако у них не было той властной базы, которой обладал Невилл, что позволяло ему противостоять королю. В 1239 году Невиллу, возможно, предложили опеку над Большой печатью, но он отказался. В мае 1242 года Невилл вновь отвечал за печать, пока Генрих находился во Франции, и эту ответственность, по-видимому, разделял с регентом. Регентом в это время отсутствия короля был Уолтер де Грей, архиепископ Йоркский. Известны некоторые положения его завещания: он оставил королю часть драгоценностей и самоцветов, часть его земель передал своим преемникам в качестве епископа, а другие земли и предметы завещал соборной главе в Чичестере. Он также учредил раздачу хлеба бедным жителям Чичестера, что продолжалось вплоть до XX века. Многие письма Невиля сохранились, поскольку он собирал их при жизни. В настоящее время они хранятся в Национальном архиве Соединенного Королевства, ранее входившем в состав Государственного архивного управления. Невилл сыграл важную роль в продвижении карьеры своего брата Уильяма.