Введение

Баллистит — это бездымный порох, изготовленный из двух взрывчатых веществ, нитроцеллюлозы и нитроглицерина. Он был разработан и запатентован Альфредом Нобелем в конце XIX века.

Военное усыновление

Альфред Нобель запатентовал баллистит в 1887 году, когда жил в Париже. Его состав включал 10% камфоры и равные части нитроглицерина и коллодия. Камфора реагировала с любыми кислыми продуктами химического разложения двух взрывчатых веществ. Это стабилизировало взрывчатку, предотвращая дальнейшее разложение и самопроизвольные взрывы. Однако камфора имеет тенденцию испаряться со временем, оставляя потенциально нестабильную смесь. В патенте Нобеля было указано, что нитроцеллюлоза должна быть "хорошо известного растворимого типа". Он предложил продать права на новый взрывчатый материал французскому правительству, но получил отказ. Современные исследования показывают, что Вьель открыл его в 1884–1885 годах, примерно одновременно со своей Poudre B, и отметил высокие температуры горения, вызывающие эрозию ствола, что привело французских военных к выводу о его непригодности для военного применения (впоследствии это стало проблемой для всех армий, пытавшихся использовать двухкомпонентные пороха). Нобель впоследствии лицензировал права итальянскому правительству, которое 1 августа 1889 года заключило контракт на поставку баллистита; Нобель открыл фабрику в Авильяне, Турин. Итальянская армия быстро заменила свои винтовки M1870 и M1870/87, использовавшие патроны с чёрным порохом, на новые M1890 Vetterli, использующие патроны с баллиститом. Поскольку Италия была конкурентом Франции как великой державы, это вызвало негативную реакцию французской прессы и общественности. Газеты обвинили Нобеля в промышленном шпионаже, в слежке за Полем Вьелем (изобретателем Poudre B) и в "государственной измене против Франции". После полицейского расследования ему отказали в разрешении проводить дальнейшие исследования или производить взрывчатые вещества во Франции. В 1891 году он переехал в Сан-Ремо, Италия, где провёл последние пять лет своей жизни. Баллистит использовался в ружейных гранатах, таких как ENERGA и миномётные снаряды Spigot, применявшиеся в PIAT. Баллистит до сих пор производится как твёрдое ракетное топливо, хотя вместо камфоры используется менее летучий, но химически схожий дифениламин.

Развитие кордита и неудачное заявление Нобеля о нарушении патента

Между тем, правительственный комитет в Великобритании, известный как "Комитет по взрывчатым веществам" и возглавляемый сэром Фредериком Абелем, отслеживал зарубежные разработки в области взрывчатых веществ. Абель и сэр Джеймс Дьюар, также являвшийся членом комитета, совместно запатентовали модифицированную форму баллистита в 1889 году. Она состояла из 58% нитроглицерина по весу, 37% пироксилина и 5% вазелина. С использованием ацетона в качестве растворителя, вещество экструдировали в виде стержней, похожих на спагетти, которые первоначально назывались "шнуровым порохом" или "модификацией баллистита комитета", но вскоре название сократилось до кордита. После безуспешных переговоров в 1893 году Нобель подал в суд на Абеля и Дьюара за нарушение патентных прав и проиграл дело. Затем дело было передано в Апелляционный суд и Палату лордов в 1895 году, где он также проиграл обе апелляции, и компании Nobel's Explosives Company пришлось оплатить судебные издержки. Иск был отклонен, поскольку фраза "известного растворимого типа" в его патенте была истолкована как относящаяся к растворимому коллодию и специально исключающая пироксилин, нерастворимый в эфире и спирте.