Введение

Слово "скукум" – это слово из языка чинук, исторически использовавшееся на северо-западе Тихого океана. Оно имеет широкий спектр значений, обычно переводимых с английского как "сильный" или "огромный". Слово может означать сильный, величайший, могущественный, непревзойденный или храбрый. Что-либо может быть "скукум", то есть "сильным" или "поразительно значимым". Применительно к человеку, например, "он скукум", это передает смысл надежности или внушительности, а также силы, крупного размера или трудолюбия.

Производные слова

Skookum house означает «тюрьма» или «заключение под стражу» (ср. английский эвфемизм "the big house", но здесь в значении «сильный дом»). Skookum tumtum, дословно «сильное сердце», обычно переводится как «храбрый» или, возможно, «добросердечный». В языке чинуков skookum – вспомогательный глагол, используемый аналогично "мочь" или "быть способным". Другое словосочетание, хотя и вышедшее из употребления в современном английском языке Британской Колумбии, – skookum lacasset, или «сейф». Skookumchuck означает «стремительное течение» или «пороги в ручье или реке», дословно «сильная вода» (chuck в языке чинук – это обозначение «воды», «ручья» или «озера»). Это распространенное название местности в Британской Колумбии, Вашингтоне и Айдахо. Термин используется для обозначения приливных порогов у устьев заливов и бухт, типичной особенности Внутреннего прохода, особенно в проливе Скокумчак.

Монстры

Скукум – это разновидность горного великана или монстра, схожая с Сасквочем или Бигфутом. В сохранившемся языке Чинук-Вава, на котором говорят в Гранд-Ронде, штат Орегон, этот вариант произносится иначе – skoo KOOM, но при использовании в английском языке в этом значении, произносится так же, как и в значении "большой и сильный". Скукумы были злыми духами или демонами, в облике которых могли представать вороны, орлы, совы, синие сойки, различные звери и рептилии. Они могли вселяться в людей и вызывать серьезные заболевания.

Куклы

Производным использованием слова "skookum" в контексте монстра стало присвоение этого названия сувенирной кукле Skookum, которую иногда просто называли "skookum". Мэри МакАбой начала изготавливать куклы Skookum в 1913 году и получила патент на них в 1914 году. Они были популярны с начала 1920-х до 1960-х годов. Это были фабричные куклы, напоминавшие коренных американцев, которые продавались туристам на торговых постах на западе Соединенных Штатов. Головы ранних кукол делались из сушеных яблок, а тела – из дерева и набивались листьями, соломой, веточками или травой, помещенными в мешок из муслина. Позже куклы стали изготавливаться из композитных материалов и носили парики из мохера. Впоследствии куклы стали делать из пластика с пластиковыми коричневыми туфельками. В их наряды входили одеяла "в индейском стиле". Некоторые куклы украшались бисерными ожерельями или серьгами. У некоторых кукол были перьевые украшения для головы. Размеры кукол варьировались от крошечных кукол в колыбельках до больших, человеческого роста, кукол для витрин магазинов. Существует общее правило: чем больше кукла, тем она ценнее и реже. Наиболее распространенные размеры – от семи до двенадцати дюймов в высоту. Куклы Skookum широко копировались. Куклы Minnetonka, Milbros или Minnehaha похожи, но не идентичны. Большинство кукол Skookum были сделаны так, чтобы смотреть вправо. У кукол Skookum нет рук: они завернуты в одеяла, создавая лишь их очертания. У кукол Skookum никогда не бывает седых волос, как у "старейшин". На коричневой пластиковой обуви кукол Skookum должно быть вытиснено слово "Skookum", либо на старых моделях – бирка с надписью "Skookum" на стопе.

Другие применения

Скоукум, как самостоятельно, так и в сочетании скоукумчук, встречается в десятках географических названий по всему Тихоокеанскому Северо-Западу и за его пределами. Укороченная форма, используемая в личных именах, "Skook", встречается на карте Британской Колумбии у горы Skook Davidson, расположенной вблизи слияния рек Кечика и Гатага на севере Британской Колумбии, и у горы Skook Jim, недалеко от истока реки Стайн в северных хребтах Лиллуэт между Пембертоном и Литтоном. В местном фольклоре любой области Британской Колумбии можно встретить Скукума Чарли или Скукума Брауна; наиболее известным из таких прозвищ было прозвище Скукума Джима, одного из первооткрывателей золотых приисков Клондайка в Юконе. Это имя также было дано лесовозному локомотиву типа Малле 2-4-4-2 производства Baldwin 1909 года.