Введение

Рогатый змей встречается в мифологии многих культур, включая мифологию коренных народов Америки, европейскую и ближневосточную. Детали различаются в зависимости от культуры, однако во многих сказаниях эта мистическая фигура ассоциируется с водой, дождем, молнией, громом и перерождением. Рогатые змеи являлись важными элементами Юго-Восточного церемониального комплекса доисторической Северной Америки.

В культурах коренных американцев

Рогатые змеи фигурируют в устной истории многих коренных американских культур, особенно в юго-восточных лесных районах и районе Великих озёр. В традициях народа маскоги-крик упоминаются рогатая змея и змея-узел, estakwvnayv на языке маскоги-крик. Иногда их считают одним и тем же существом, а иногда разными – похожими, но рогатая змея крупнее змеи-узла. Для народа маскоги рогатая змея – это вид подводного змея, покрытого переливающимися кристаллическими чешуйками и с одним большим кристаллом на лбу. И чешуйки, и кристаллы ценятся за их прорицательные способности. Рога, называемые chitto gabby, использовались в медицине. Джексон Льюис, информатор из народа маскоги-крик, сообщил Джону Р. Свонтону: «Эта змея живёт в воде и у неё рога, как у оленя. Это не злая змея. Она не причиняет вреда людям, но, кажется, обладает магнетической силой над дичью». В преданиях говорится, что рогатая змея любила есть сумах гладкий (Rhus glabra). Народ Алабамы называет рогатую змею tcinto såktco, или «змея-ракообразная», и делит её на четыре категории в зависимости от цвета рогов, которые могут быть синими, красными, белыми или жёлтыми.