28-я эскадрилья Королевских ВВС: История и эволюция

Введение

28-я эскадрилья Королевских ВВС

28-я эскадрилья, также известная как 28-я (Армейское взаимодействие) эскадрилья или 28-я (AC) эскадрилья, является эскадрильей Королевских ВВС. Базируясь на авиабазе RAF Benson, она выполняет функции оперативного подразделения по переподготовке лётного состава для вертолетов Westland Puma HC2 и Boeing Chinook HC5/6/6A.

Первая мировая война

28-я эскадрилья Королевского лётного корпуса была сформирована 7 ноября 1915 года на аэродроме RAF Gosport. Первоначально это была учебная эскадрилья, оснащённая разнообразными самолётами, однако в июне 1916 года она также выполняла задачи по обороне территории, для чего имела несколько Royal Aircraft Factory B.E.12, но лишилась этой роли в июле того же года. 9 июня часть эскадрильи была выделена для формирования ядра новой 56-й эскадрильи. В июле 1917 года 28-я эскадрилья перебазировалась в Йейтсбери, Уилтшир, для переучивания на истребители, и с сентября 1917 года начала получать Sopwith Camel. 8 октября 1917 года эскадрилья перелетела во Францию и совершила свой первый боевой вылет 20 октября во время битвы при Пашендейле, когда 19 самолётов эскадрильи обеспечивали прикрытие атаки истребителей Sopwith Camel 70-й эскадрильи на немецкий аэродром в Румбеке, Бельгия, при этом 28-я эскадрилья заявила об уничтожении трёх немецких самолётов. 26 октября, в результате австро-германского наступления против Италии в битве при Капоретто, британское правительство согласилось отправить войска и авиацию для усиления итальянской армии, и 28-я эскадрилья была направлена в Италию, прибыв в Милан по железной дороге 12 ноября, а к 14 ноября самолёты были разгружены и собраны. Эскадрилья выполняла задачи сопровождения для патрулей авиации, взаимодействующей с наземными войсками, а также для дальней разведывательных полётов и бомбардировок. С февраля 1918 года в её обязанности вошли атаки на вражеские аэродромы, а в марте к эскадрилье была прикомандирована группа истребителей Bristol F.2 для дальней разведки, хотя вскоре они были переданы в 34-ю эскадрилью. 1 апреля 1918 года эскадрилья вошла в состав новообразованных Королевских военно-воздушных сил. 15 июня 1918 года Австро-Венгрия начала крупное наступление на итальянском фронте. Поскольку погода в секторе фронта (на плато Азиаго), удерживаемом британскими войсками, была слишком плохой для эффективного применения авиации, усилия эскадрилий Королевских ВВС были перенаправлены на помощь итальянцам на фронте Пиаве, где австро-венгерские войска форсировали реку Пиаве. Все имеющиеся британские самолёты были задействованы против австро-венгерских войск, особенно против переправ через Пиаве, а после остановки наступления – против отступающих австро-венгерских частей. 27 октября 1918 года итальянцы начали своё последнее, успешное наступление в битве при Витторио-Венето. Эскадрильи Королевских ВВС, включая 28-ю эскадрилью, были задействованы в атаках на отступающие австро-венгерские войска до заключения перемирия в Вилла-Джиусти 4 ноября, которое положило конец боевым действиям. К концу Первой мировой войны эскадрилья заявила об уничтожении 111 вражеских самолётов, ещё 24 были сбиты без контроля. В её составе было одиннадцать асов, среди которых будущий вице-маршал авиации Клиффорд Маккей Макэуэн, на счету которого 27 побед, являлся наиболее результативным лётчиком эскадрильи. Среди других асов были Уильям Джордж Баркер (заявивший о 22 победах из своих 50, одержанных в составе эскадрильи), Гарольд Б. Хадсон, Джеймс Харт Митчелл, Стэнли Стэнджер, Артур Купер, Перси Уилсон, Томас Фредерик Уильямс и Джозеф Э. Холлонквист.

No. 28 Squadron of the Royal Flying Corps was formed on 7 November 1915 at RAF Gosport. Initially it was a training squadron equipped with a variety of different aircraft, although in June 1916, it was also recorded as having home defence duties, for which it had a few Royal Aircraft Factory B. E.12s, although it lost this role in July that year. On 9 June, part of the squadron was split off to form the nucleus of the new 56 Squadron. In July 1917, 28 Squadron moved to Yatesbury in Wiltshire for conversion to the fighter role, receiving the Sopwith Camel from September 1917. The squadron moved to France on 8 October 1917, and flew its first operational sortie on 20 October, during the Battle of Passchendaele, when 19 of the squadron's aircraft provided cover during an attack by Camels of 70 Squadron on a German airfield at Rumbeke, Belgium, with 28 Squadron claiming three German aircraft shot down. On 26 October, as a result of the Austro German offensive against Italy at the Battle of Caporetto, the British government agreed to send troops and aircraft to reinforce the Italians, and 28 Squadron was one of the squadrons ordered to Italy, arriving at Milan by rail on 12 November, with its aircraft uncrated and reassembled by 14 November. The squadron's aircraft flew escort missions for army cooperation patrols over the front lines, as well as for longer range strategic reconnaissance missions and for bombing raids. From February 1918, the squadron added attacks against enemy airfields to its duties, and in March, a flight of Bristol F.2 Fighters was attached to the squadron for long range reconnaissance, although they were soon passed in to 34 Squadron. On 1 April 1918, the squadron became part of the newly established Royal Air Force. On 15 June 1918, Austria Hungary launched a major offensive on the Italian front. As the weather on the sector of the front (on the Asiago plateau) held by British troops was too poor for air power to be useful, the RAF squadrons' efforts were diverted to help the Italians on the Piave front, where Austro Hungarian forces had crossed the River Piave. All available British aircraft were employed against the Austro Hungarian forces, and in particular against the crossings over the Piave, and when the offensive had been stopped, against the retreating Austro Hungarian troops. On 27 October 1918, the Italians launched their final, successful, offensive of the war, at the Battle of Vittorio Veneto. RAF squadrons, including 28 Squadron, were employed in attacking the retreating Austro Hungarian troops until the Armistice of Villa Giusti ended the fighting on 4 November. By the end of the First World War, the squadron had claimed 111 enemy aircraft destroyed, with a further 24 driven down out of control. It numbered eleven flying aces among its ranks, with future Air Vice Marshal Clifford MacKay McEwen, with 27 claims, being the squadron's leading scorer. Other aces included William George Barker (who claimed 22 of his total of 50 while with the squadron), Harold B. Hudson, James Hart Mitchell, Stanley Stanger, Arthur Cooper, Percy Wilson, Thomas Frederic Williams, and Joseph E. Hallonquist.

Междувоенные годы

Эскадра вернулась в Великобританию в феврале 1919 года, сначала в свою прежнюю базу в Йейтсбери, затем в Лейтертон (Глостершир) и в Истли (Хэмпшир) в октябре 1919 года. Она была расформирована 20 января 1920 года в Истли. Однако 1 апреля 1920 года она была вновь сформирована в RAF Ambala (Северная Индия) путем переименования 114-й эскадры, эскадры армейского сотрудничества, оснащенной истребителем Bristol F2b. Эскадра действовала на Северо-Западной пограничной территории, перебазировавшись в Кохат в декабре 1921 года. Хотя штатное расписание эскадры предусматривало 12 самолетов, фактическое количество имевшихся в ее распоряжении самолетов обычно было значительно меньше, и 30 июня 1922 года в эскадре числилось 7 самолетов. Техническое состояние самолетов RAF, базировавшихся в Индии, также было неудовлетворительным, многие самолеты были старыми и изношенными. В августовском отчете 1922 года о состоянии ВВС в Индии вице-маршал Джон Салмонд отметил, что из 70 самолетов, утвержденных для эксплуатации в Индии, только 7 были в летной годности, а самолеты летали без оборудования, необходимого для безопасности, и заключил, что "Королевские ВВС в Индии, по сути, перестали существовать как боевая сила на данный момент". В апреле 1923 года эскадра перебазировалась в Пешавар, с отрядом в Танке, а в январе 1925 года – в Кветту. Помимо своих обычных задач, эскадра осуществляла экспериментальную воздушную почтовую линию из Кветты в Шимлу в 1925 году. В январе 1927 года эскадра вернулась в Амбалу, где оставалась на следующие 10 лет. В сентябре 1931 года эскадра заменила свои истребители Bristol Fighter на Westland Wapitis. Эскадра выполняла рейсы в Кветту после того, как город был разрушен землетрясением 31 мая 1935 года. В июне 1936 года эскадра была вновь оснащена самолетами Hawker Audax. В апреле 1937 года эскадра была переброшена в Манзай в ответ на восстание сторонников Митзы Али Хана в Вазиристане. Эскадра вернулась в Амбалу в июле 1937 года, хотя продолжала поддерживать отряды в Мираншахе. В марте 1939 года она перебазировалась в Кохат.

The squadron returned to Britain in February 1919, first to its old home at Yatesbury, then to Leighterton in Gloucestershire and to Eastleigh in Hampshire in October 1919. It was disbanded on 20 January 1920 at Eastleigh. On 1 April 1920, however, it was reformed at RAF Ambala in Northern India by renumbering 114 Squadron, an army cooperation squadron equipped with the Bristol F2b Fighter. The squadron operated over the North West Frontier, moving to Kohat in December 1921. While the squadron had an authorised establishment of 12 aircraft, the actual number of aircraft possessed by the squadron was usually considerably less, with the squadron recorded as having 7 aircraft on 30 June 1922. Serviceability of the RAF's India based aircraft was also poor, with many of the aircraft old and worn out. In an August 1922 report on the state of the RAF in India Air Vice Marshall John Salmond noted that of an authorised establishment of 70 aircraft in India, only 7 were operational, with aircraft flying without equipment essential to safety, and concluded that " the Royal Air Force in India is to all intents and purposes non existent as a fighting force at this date." In April 1923, the squadron moved to Peshawar, with a detachment at Tank, and in January 1925, moved to RAF Quetta. As well as its normal duties, the squadron operated an experimental air mail service from Quetta to Shimla in 1925. In January 1927, the squadron returned to Ambala, where it remained based for the next 10 years. In September 1931, the squadron replaced its Bristol Fighters with Westland Wapitis. The squadron flew relief flights into Quetta after the city had been devastated by an earthquake on 31 May 1935. The squadron re equipped again with the Hawker Audax during June 1936. In April 1937, the squadron was forward deployed to Manzai in response to an uprising by supporters of Mitza Ali Khan in Waziristan. The squadron returned to Ambala in July 1937, although it continued to maintain detachments at Miranshah. It moved to Kohat in March 1939.

Вторая мировая война

Эскадра оставалась в Кохате с началом Второй мировой войны в Европе. В сентябре 1941 года она была переоснащена монопланом Westland Lysander. В начале января 1942 года, в ответ на японское вторжение в Бирму, два самолета Lysander эскадрильи были отправлены в Порт-Блэр на Андаманские острова, а остальная часть эскадрильи готовилась к передислокации в Бирму. Девятнадцать Lysander прибыли в Лашио, штат Шань, 26 января. Эскадрилья, вместе с аналогично оснащенной 1-й эскадрильей ВВС Индии, выдвинулась в Таунгу и была оснащена держателями для бомб для непосредственной поддержки армии. 2 февраля 1942 года два Lysander вылетели из Мингаладона, перевозя генерал-лейтенанта Томаса Хаттона, командующего Бирманским командованием, и его адъютанта в Лашио, в рамках первого этапа запланированной поездки Хаттона в Чунцин для встречи с китайским лидером Чан Кайши. Однако оба самолета заблудились, и Lysander, перевозивший Хаттона, потерпел крушение и загорелся. Хаттону удалось спастись из горящего самолета, но пилот, лейтенант Э. У. Тейт, был тяжело ранен, и Хаттон не смог его освободить. Тейт скончался от ран шесть дней спустя. Самолеты Lysander эскадрильи провели ряд бомбардировок японских аэродромов, железнодорожных объектов, речного транспорта и войск, но понесли большие потери. 17 февраля эскадрилье было приказано отступить в Индию, оставив в Бирме отряд из трех Lysander. Два самолета, направленные на Андаманские острова, были уничтожены своими экипажами 18 февраля перед эвакуацией отряда с островов. Два выживших самолета бирманского отряда были эвакуированы в Индию 26 февраля. В марте 1942 года эскадрилья перебазировалась в Лахор для восстановления сил, а в апреле – в Ранчи, на северо-востоке Индии. В июле эскадрилья вернулась на свою прежнюю базу в Кохате для операций на Северо-Западной пограничной территории, поддерживая действия мобильной колонны индийской армии против сторонников Митзы Али Хана, перерезавших дорогу между Мирамшахом и Даттой Келом. После успешного снятия осады Датты Кела и рассеивания повстанцев эскадрилья вернулась в Ранчи в августе. В декабре 1942 года она была переоснащена самолетами Hawker Hurricane IIb в роли истребителя-разведчика. К январю 1943 года эскадрилья действовала над Бирмой, имея отряды в Маунгдау и Имфале. Отряд, базировавшийся в Маунгдау, перебазировался в Раму, Кокс-Базар, в апреле и в Кокс-Базар в мае 1943 года. Операции включали как тактическую разведку, так и фоторазведку с большой высоты, а также наступательные патрули против японского речного транспорта. В течение 1943 года эскадрилья выполняла не менее 100 оперативных вылетов в месяц, в том числе в сезон муссонов. В марте 1944 года эскадрилья начала заменять свои Hurricane IIb, вооруженные пулеметами, на Hurricane IIc, вооруженные пушками, а оперативный темп эскадрильи возрос в начале года, достигнув 12 вылетов в день в марте. В апреле эскадрилья дополняла свои обычные задачи перевозкой почты между Димапуром и осажденным Имфалом во время битв за Имфаль и Кохиму. В июле 1944 года эскадрилья была выведена с передовой и вернулась к операциям над Бирмой в декабре того же года. В мае 1945 года эскадрилья начала получать Hurricane IV в дополнение к Hurricane IIc. 1 августа 1945 года эскадрилья получила три Supermarine Spitfire PR.XI и совершила на них несколько вылетов до конца войны.

The squadron remained at Kohat, on the outbreak of the Second World War in Europe. It re equipped with the Westland Lysander monoplane in September 1941. In early January 1942, as a response to the Japanese invasion of Burma, two of the squadron's Lysanders were sent to Port Blair in the Andaman Islands, with the remainder of the squadron preparing to move to Burma. Nineteen Lysanders reached Lashio in the Shan States on 26 January, with the squadron, together with the similarly equipped 1 Squadron, Indian Air Force, moved forward to Taungoo, and being fitted with racks to carry bombs for direct support of the Army. On 2 February 1942, two Lysanders set out from Mingaladon carrying Lieutenant General Thomas Hutton, General Officer Commanding Burma Command and his aide to Lashio, in the first part of Hutton's planned journey to Chungking to meet Chinese leader Chiang Kai Shek. The two aircraft became lost however and the Lysander carrying Hutton crashed and caught fire. While Hutton managed to escape the burning aircraft, the pilot, Flight lieutenant E. W. Tate was badly injured and Hutton was unable to free him, with Tate dying from his wounds six days later. The squadron's Lysanders carried out a number of bombing attacks against Japanese held airfields, rail targets, river traffic and troops, but losses were heavy, and the squadron was ordered to withdraw back to India on 17 February, leaving a detachment of three Lysanders behind in Burma. The two aircraft detached to the Andaman Islands were destroyed by their crews on 18 February before the detachment evacuated the Andamans, while the surviving two aircraft of the Burma based detachment were evacuated to India on 26 February. In March 1942, the squadron had moved to Lahore to rebuild its strength, but in April it moved to Ranchi, in North East India. In July, the squadron moved to its old base at Kohat for operations over the North West Frontier, supporting operations by a mobile column of the Indian Army against followers of Mitza Ali Khan, who had cut the road between Miramshah and Datta Khel. Following the successful relief of Datta Khel and the dispersal of the rebels, the squadron returned to Ranchi in August. In December 1942 it was re equipped with Hawker Hurricane IIb aircraft in the fighter reconnaissance role. By January 1943 the squadron was operating over Burma, with detachments at Maungdaw and Imphal. The Maungdaw based detachment moved to Ramu, Cox's Bazar in April and to Cox's Bazar in May 1943. Operations included both tactical reconnaissance and high level photo reconnaissance, together with offensive patrols against Japanese river traffic. The squadron flew at least 100 operational sorties per month throughout 1943, including during the Monsoon season. In March 1944, the squadron began to replace its machine gun armed Hurricane IIbs with cannon armed Hurricane IIcs, while the squadron's operational tempo picked up in the early part of the year, reaching 12 sorties per day in March, while in April it supplemented its normal duties with carrying mail between Dimapur and besieged Imphal during the Battles of Imphal and Kohima. The squadron was pulled out of the front line in July 1944, returning to operations over Burma in December that year. In May 1945, it started to receive Hurricane IVs to supplement its IIcs. On 1 August 1945, the squadron received three Supermarine Spitfire PR. XIs, flying a few sorties with them before the end of the war.

Послевоенные годы (19461967)

После окончания Второй мировой войны эскадрилья продолжала действовать как истребительно-разведывательное подразделение в составе Дальневосточных ВВС. В октябре 1945 года эскадрилья начала заменять свои самолеты Hurricane на Spitfire (Mk VIII и Mk XIV), к концу года сосредоточившись на использовании Spitfire Mk XIV. В ноябре 1945 года эскадрилья перебазировалась в Пенанг (Малайя), в апреле 1946 года – в Куала-Лумпур, а затем в феврале 1947 года – в Сингапур. В 1947 году эскадрилья получила Spitfire FR.18. В феврале 1949 года она перебазировалась на авиабазу Сембаванг, также в Сингапуре. В 1949 году эскадрилья перебазировалась на авиабазу Кай Так (Гонконг), все еще используя Spitfire, для усиления обороны Гонконга в связи с продолжающейся гражданской войной в Китае. При этом роль эскадрильи изменилась с истребителя-разведчика на чисто истребительную. С тех пор эскадрилья регулярно перемещалась между Кай Так и Сек Конгом. В феврале 1951 года эскадрилья была переоснащена реактивными самолетами: Spitfire были заменены на de Havilland Vampire FB.5, и 28-я эскадрилья стала последней оперативной эскадрильей Королевских ВВС, оснащенной Spitfire. С февраля 1952 года эскадрилья начала получать Vampire FB.9, оснащенные кондиционерами, что сделало полеты в жарком климате Гонконга более комфортными для пилотов. В феврале 1956 года эскадрилья отказалась от своих Vampire, снова став последней оперативной эскадрильей Королевских ВВС, использовавшей этот тип, и получила de Havilland Venom FB.1 на замену, которые в ноябре 1959 года были заменены на Venom FB.4. В июне 1957 года, в результате оборонного обзора 1957 года, Сек Конг был передан армии, и 28-я эскадрилья вернулась на базу Кай Так. Находясь на базе Кай Так с мая 1962 года, эскадрилья перешла на использование самолетов Hawker Hunter FGA.9 до 2 января 1967 года, когда она была расформирована.

Вертолеты (1968 г. по настоящее время)

Эскадрилья была сформирована 1 марта 1968 года в Кай Так из отряда эскадрильи № 103 ВВС Великобритании, эксплуатировавшей вертолеты Westland Whirlwind HC.10. Вертолеты Westland Wessex HC.2 поступили на вооружение эскадрильи в январе 1972 года, а Whirlwind эксплуатировались до августа 1972 года. 17 мая 1978 года эскадрилья передислоцировалась в RAF Сек Конг и оставалась там до 1 ноября 1996 года. После этого эскадрилья вернулась в Кай Так и была расформирована 3 июня 1997 года, незадолго до вывода британских войск 1 июля, при этом вертолеты Wessex были проданы Уругваю. Она стала последней эскадрильей ВВС Великобритании, покинувшей территорию. В марте 1995 года ВВС Великобритании заказали 22 вертолета Westland Merlin HC3, первый из которых был получен от GKNWestland, ныне AgustaWestland, 7 марта 2001 года. Эскадрилья была официально восстановлена 17 июля 2001 года в RAF Бенсон, впервые за свою недавнюю историю разместившись на территории Великобритании. Первая оперативная задача эскадрильи с использованием Merlin заключалась в поддержке SFOR в Баня-Луке, Босния и Герцеговина. Самолеты и личный состав были развернуты 1 апреля 2003 года, в тот же день, когда была объявлена начальная оперативная готовность Merlin. Отряд завершил свою деятельность 31 марта 2004 года, после чего эскадрилья начала подготовку к операциям в Ираке. Участие эскадрильи в операции Telic началось 1 марта 2005 года. Несколько самолетов и смешанный состав экипажей, инженеров и вспомогательного персонала из 28 (AC) эскадрильи и RAF Бенсон были развернуты с использованием исторического 1419-го авиационного отряда ВВС Великобритании для замены вертолетов Chinook 1310-го авиационного отряда ВВС Великобритании на авиабазе Басра, Ирак. В 2009 году эскадрилья вернулась из операции Telic, а позднее в том же году была развернута в операции Herrick, сохранив обозначение 1419-го авиационного отряда. Эскадрилья вернулась в мае 2013 года. В июле 2015 года эскадрилья передала свои вертолеты Merlin 845-й морской авиационной эскадрилье и была переформирована в 28-ю (резервную) эскадрилью OCU, задачей которой является обучение экипажей вертолетов Chinook Mk4 и Puma Mk2. 1 февраля 2018 года ВВС Великобритании отменили все (резервные) суффиксы, в результате чего 28-я (резервная) эскадрилья стала 28-й эскадрильей. В марте 2020 года эскадрилье было предоставлено право нанести боевое отличие на свой эскадрильный штандарт, признавая ее роль в войне в Афганистане в период с 2001 по 2014 год. 28 октября 2021 года 28-й эскадрилье было возвращено ее историческое наименование – 28-я (эскадрилья армейского взаимодействия).

The squadron was reformed on 1 March 1968 at Kai Tak from a detachment of No. 103 Squadron RAF operating Westland Whirlwind HC 10s. The Westland Wessex HC.2 was introduced to the squadron from January 1972 and the Whirlwinds operated until August 1972. On 17 May 1978 the squadron moved to RAF Sek Kong and stayed until 1 November 1996. The squadron returned to Kai Tak from then until disbanded on 3 June 1997 prior to the British withdrawal on 1 July, with the squadron's Wessexes being sold to Uruguay. It was the last RAF squadron to leave the territory. The RAF ordered 22 Westland Merlin HC3 helicopters in March 1995, the first of which was received from GKNWestland, now AgustaWestland, on 7 March 2001. The squadron officially reformed on 17 July 2001 at RAF Benson, the first time in its recent history that the squadron had been stationed in the UK. The squadron's first operational role with the Merlin was in support of SFOR at Banja Luka, Bosnia and Herzegovina. The aircraft and personnel deployed on 1 April 2003, the same day that an initial operational capability was declared for the Merlin. The detachment ceased on 31 March 2004 and the squadron then began to prepare for operations in Iraq. The squadron's commitment to Operation Telic began on 1 March 2005. Several aircraft and a mix of aircrew, engineers and support personnel from 28 (AC) Squadron and RAF Benson, deployed using the historic No. 1419 Flight RAF to replace the Chinooks of No. 1310 Flight RAF at Basrah Air Station, Iraq. In 2009, the squadron returned from Operation Telic and later on in the year deployed on Operation Herrick keeping the designation of 1419 Flight. The squadron returned during May 2013. In July 2015, the squadron handed over its Merlin helicopters to 845 Naval Air Squadron and re roled as No. 28 (Reserve) Squadron OCU whose role is to train Chinook Mk4 and Puma Mk2 helicopters crews. On 1 February 2018, the RAF rescinded all (Reserve) suffixes leading to No. 28 (Reserve) Squadron becoming No. 28 Squadron. In March 2020, the squadron was awarded the right to emblazon a battle honour on its squadron standard, recognising its role in the War in Afghanistan between 2001 and 2014. On 28 October 2021, No. 28 Squadron was re awarded its historical designation of No. 28 (Army Co operation) Squadron.