Введение

Американский современный художник (1932–1997)

Джеймс Ли Байерс (англ. James Lee Byars; 10 апреля 1932, Детройт, Мичиган – 23 мая 1997, Каир, Египет) – американский художник-концептуалист и перформансист, специализировавшийся на инсталляциях и скульптурах, а также сам считавший себя мистиком. Он наиболее известен использованием личных эзотерических мотивов и своим творческим образом, который описывали как "половину денди-трикстера и половину минималистского провидца". Среди известных перформансов Байерса – "Смерть Джеймса Ли Байерса" и "Идеальная улыбка", а также многочисленные письма, которые он создавал в виде декоративных скульптур.

Темы и мотивы в его работах

Работы Бьярса часто отмечаются постоянным включением в них конкретных личных тем и мотивов, тяготеющих к эзотерике, но при этом являющихся ритуалистическими и материалистическими: Роберт Кларк, пишущий для The Guardian по случаю выставки его работ в Милтон-Кейнсе, описал их как "непроницаемо, но завораживающе герметичные". Позже через лабораторию прошли многие художники, начиная с 2012 года, преимущественно в рамках программы "Искусство в ЦЕРНе". Произведения, созданные в результате его визита в ЦЕРН, были представлены в Массачусетском музее современного искусства в 2004 году и доступны в цифровом формате в Гарвардских художественных музеях. Американский художник Мэтью Барни сыграл Бьярса в фильме "Река фундамента" (2014), вольно основанном на романе Нормана Мейлера "Древние вечера". Барни рассуждал так:
Я думаю, в работах Бьярса прослеживается египетский подтекст. "Древние вечера" – это история об амбициях фараона и знати жить снова и снова и снова. Поэтому в работах Бьярса всегда было что-то, что меня интересовало, связанное с его стремлением стать чистым золотом и его неспособностью им стать. Это всегда лишь видимость. Он стремится быть тем, чем не может быть. И мне это нравится в его творчестве, мне нравится театральность. Бьярса также увлекало предсказание собственной смерти и смерти других.