Введение
Индийско-американский англоязычный писатель Раджа Рао (8 ноября 1908 года – 8 июля 2006 года) был индийско-американским писателем, создававшим романы и рассказы на английском языке, чьи произведения глубоко укоренены в метафизике. Роман «Змей и веревка» (1960), полуавтобиографическое произведение, повествующее о поисках духовной истины в Европе и Индии, утвердило его как одного из выдающихся индийских прозаиков и принесло ему премию Сахитья Академи в 1963 году. За все его творчество Рао был удостоен Международной литературной премии имени Нойштадта в 1988 году. Обширное и разнообразное творческое наследие Рао, охватывающее множество жанров, рассматривается как значительный вклад в индийскую литературу на английском языке и в мировую литературу в целом.
Raja Rao (8 November 1908 – 8 July 2006) was an Indian American writer of English language novels and short stories, whose works are deeply rooted in metaphysics. The Serpent and the Rope (1960), a semi autobiographical novel recounting a search for spiritual truth in Europe and India, established him as one of the finest Indian prose stylists and won him the Sahitya Akademi Award in 1963. For the entire body of his work, Rao was awarded the Neustadt International Prize for Literature in 1988. Rao's wide ranging body of work, spanning a number of genres, is seen as a varied and significant contribution to Indian English literature, as well as World literature as a whole.
Националистический романист
Вернувшись в Индию в 1939 году, он совместно с Икбалом Сингхом издал сборник "Изменяющаяся Индия" – антологию современной индийской мысли, охватывающую период от Рама Мохана Роя до Джавахарлала Неру. Он принимал участие в движении "Покинь Индию" 1942 года. В 1943–1944 годах он был соредактором журнала "Tomorrow" (Завтра) из Бомбея вместе с Ахмадом Али. Он был одним из инициаторов создания культурной организации "Шри Видья Самити", целью которой было возрождение ценностей древней индийской цивилизации. Участие Рао в национально-освободительном движении нашло отражение в его первых двух книгах. Роман "Кантхапура" (1938) описывал влияние учения Ганди на ненасильственное сопротивление британскому правлению. Рао заимствовал стиль и структуру из индийских народных повестей и эпических сказаний. Он вновь обратился к теме гандизма в сборнике рассказов "Корова у баррикад" (1947). Роман "Змей и веревка" (1960) был написан после долгого перерыва и драматизировал взаимоотношения между индийской и западной культурами. Змей в названии символизирует иллюзию, а веревка – реальность. "Кот и Шекспир" (1965) – это метафизическая комедия, дающая ответы на философские вопросы, поставленные в его более ранних романах. Он глубоко уважал женщин и однажды сказал: "Женщина – это Земля, воздух, эфир, звук, женщина – это микрокосм разума".
Поздние годы
Рао переехал в Соединенные Штаты и был профессором философии в Техасском университете в Остине с 1966 по 1986 год, когда вышел на пенсию, получив статус профессора-эмерита. Среди курсов, которые он преподавал, были: «От марксизма к гандизму», «Махаяна буддизм», «Индийская философия: Упанишады», «Индийская философия: Метафизические основы мужского и женского начал» и «Острый край». В 1965 году он женился на Кэтрин Джонс, американской театральной актрисе. У них был один сын, Кристофер Рама. В 1986 году, после развода с Кэтрин, Рао женился на своей третьей жене, Сьюзан Вотт, с которой познакомился, когда она училась в Техасском университете в 1970-х годах. В 1988 году он был удостоен престижной международной премии имени Нойштадта за литературу. В 1998 году он опубликовал биографию Ганди под названием «Great Indian Way: A Life of Mahatma Gandhi». Рао скончался от сердечной недостаточности 8 июля 2006 года в своем доме в Остине, штат Техас, в возрасте 97 лет.