Пол Наш: Жизнь и творчество английского художника-сюрреалиста.

Введение

Английский художник-сюрреалист (1889–1946)

Пол Нэш (11 мая 1889 – 11 июля 1946) был британским художником-сюрреалистом и военным художником, а также фотографом, писателем и дизайнером прикладного искусства. Нэш был одним из наиболее значимых пейзажных художников первой половины двадцатого века. Он сыграл ключевую роль в развитии модернизма в английском искусстве. Родился в Лондоне, вырос в Букингемшире, где полюбил пейзаж. Он поступил в Художественную школу Слэйда, но испытывал трудности с рисованием фигур и сосредоточился на пейзажной живописи. Нэш находил вдохновение в пейзажах с элементами древней истории, таких как курганы, укрепления железного века, например Виттенхэм Клумпс, и стоячие камни в Эйвбери, Уилтшир. Работы, созданные им во время Первой мировой войны, стали одними из самых узнаваемых образов этого конфликта. После войны Нэш продолжал работать в жанре пейзажа, сначала в формализованном, декоративном стиле, но в 1930-х годах его манера становилась все более абстрактной и сюрреалистической. В своих картинах он часто помещал обыденные предметы в пейзаж, наделяя их новым смыслом и символикой. Во время Второй мировой войны, несмотря на болезнь астмой, которая в конечном итоге привела к его смерти, он создал две серии антропоморфных изображений самолетов, а затем ряд пейзажей, насыщенных символизмом и обладающих интенсивным мистическим качеством.

Ранние годы

Нэш был сыном успешного барристера Уильяма Гарри Нэша и его жены Кэролайн Мод, дочери капитана Королевского флота. Он родился в Кенсингтоне и вырос в Эрл-Корте в западном Лондоне, но в 1902 году семья переехала в Айвер-Хит в графстве Бакингемшир. Переезд в сельскую местность должен был помочь Кэролайн Нэш, у которой все чаще проявлялись признаки психического расстройства. Растущие расходы на лечение Кэролайн Нэш привели к тому, что дом в Айвер-Хите был сдан в аренду, а Пол и его отец жили вместе в наёмном жилье, в то время как его младшая сестра и брат учились в пансионатах. В День святого Валентина 1910 года, в возрасте сорока девяти лет, Кэролайн Нэш умерла в психиатрической больнице. Поначалу Пола Нэша готовили к карьере в военно-морском флоте, по примеру его деда по материнской линии, но, несмотря на дополнительную подготовку в специализированной школе в Гринвиче, он не сдал вступительный экзамен и вернулся, чтобы закончить обучение в школе Святого Павла. Поощряемый однокурсником из Сент-Пола, Эриком Кеннингтоном, Нэш задумался о карьере художника. В то время "Слэйд" открывал свои двери для выдающегося поколения молодых талантов – то, что Тонкс позже назвал вторым и последним "Кризисом гениальности" школы. Среди его сокурсников были Бен Николсон, Стэнли Спенсер, Марк Гертлер, Уильям Робертс, Дора Каррингтон, К. Р. В. Невинсон и Эдвард Уодсворт. Нэш испытывал трудности с рисованием фигур и проучился в школе всего год.

Офицер армии

10 сентября 1914 года, вскоре после начала Первой мировой войны, Нэш неохотно поступил на службу рядовым для службы на родине во Второй батальон, стрелковый полк художников, в составе 28-го Лондонского полка Территориальной армии. Служебные обязанности Нэша, включавшие несение караула в Лондонском Тауэре, позволяли ему продолжать рисовать и писать картины. В декабре 1914 года Нэш женился на Маргарет Теодосии Оде, выпускнице Оксфордского университета, стороннице женского избирательного права, в церкви Святого Мартина в полях, на Трафальгарской площади. Ее отец, преподобный Насер Одех, родившийся в Палестине и получивший образование в школе Монктон Комб, был основателем и настоятелем миссии Святой Марии и протособора в Каире. Маргарет получила британское гражданство в 1912 году. У супругов не было детей. В августе 1916 года Нэш начал обучение на офицера и в феврале 1917 года был отправлен на Западный фронт в качестве второго лейтенанта в полк Гэмпшир. Он дислоцировался в Сен-Элуа на Ипрском выступе в относительно спокойное время, и хотя район подвергался артиллерийскому обстрелу, серьезных боевых действий там не происходило. Хотя он хорошо осознавал разрушения, произошедшие там, он был рад видеть, что с наступлением весны ландшафт начал восстанавливаться. Однако в ночь на 25 мая 1917 года Нэш упал в траншею, сломал ребро и к 1 июня был отправлен в Лондон на излечение. Через несколько дней большинство его бывших сослуживцев погибли при штурме позиции, известной как Холм 60. В результате этих выставок К. Р. В. Невинсон посоветовал Нэшу обратиться к Чарльзу Мастерману, главе правительственного Бюро военной пропаганды, с просьбой о назначении на должность официального военного художника. Нэш находился с резервным батальоном возле Портсмута, готовясь к возвращению во Францию в качестве боевого офицера, когда получил известие об одобрении его кандидатуры военного художника. Гнев Нэша стал мощным творческим стимулом, побудившим его создавать до дюжины рисунков в день. Он работал в лихорадочном темпе и рисковал, чтобы подобраться как можно ближе к передовым окопам. Несмотря на опасность и тяготы, когда появилась возможность продлить свой визит на неделю и поработать с канадцами в секторе Вими, Нэш немедленно согласился. В конечном итоге он вернулся в Англию 7 декабря 1917 года. Находясь во Франции, Нэш создал рисунок пером и чернилами под названием «Восход солнца, роща Инвернесс». Роща Инвернесс была местом ожесточенных боев летом 1917 года во время битвы при Лангемарке, части Третьей битвы при Ипре, и Нэш изобразил последствия сражения, показав пейзаж, состоящий из грязи и обломков деревьев, освещенных бледно-желтым солнцем. В начале 1918 года, когда Нэш решил создать большую масляную картину на основе этого рисунка, всякая надежда, которую представляло бледное Солнце, исчезла. Горькое название «Мы создаем новый мир» явно высмеивает амбиции войны, но также является более универсальным, чем предыдущее название, и представляет собой сцену разрушения, которая могла быть где угодно на Западном фронте. На картине нет людей и таких деталей, как, например, «Мультявая тропа», которые отвлекали бы внимание от сломанных пней деревьев, ворон от снарядов и земляных насыпей. Солнце – это холодный белый шар, а коричневые облака из первоначального рисунка стали багрово-красными. Один современный критик, писавший в 1994 году, сравнил картину с «ядерной зимой», в то время как один из первых, кто увидел ее в 1918 году, Артур Ли, официальный цензор, ответственный за британских военных художников, посчитал ее «шуткой» над публикой и художественным сообществом. Эти новые работы, наряду с работами 1917 года и другими произведениями, такими как «Макрелевое небо», были представлены на персональной выставке Нэша под названием «Пустота войны» в галереях Лестера в мае 1918 года. Выставка получила высокую оценку критиков, и большинство комментаторов сосредоточились на том, как Нэш изобразил природу в виде опустошенных лесов, полей и холмов как невинную жертву войны. На картине изображен лабиринт затопленных траншей и ворон от снарядов, в то время как пни деревьев, лишенные листвы, указывают на небо, полное облаков и дымовых шлейфов, пересеченных лучами света, напоминающими стволы орудий. Два солдата в центре картины пытаются следовать по уже неразличимой дороге, но, кажется, заперты в пейзаже.

On 10 September 1914, shortly after the start of World War I, Nash reluctantly enlisted as a Private for home service in the Second Battalion, the Artists' Rifles, part of the 28th London Regiment of the Territorial Army. Nash's duties, which included guard duty at the Tower of London, allowed him time to continue drawing and painting. In December 1914 Nash married Jerusalem born Margaret Theodosia Odeh, an Oxford educated campaigner for Women's Suffrage, at St Martin in the Fields, Trafalgar Square. Her father, Revd Naser Odeh who was born in Palestine and educated at Monkton Combe School, had been the founding priest in charge of St Mary's Mission and the pro cathedral, Cairo. Margaret was naturalised British in 1912. The couple had no children. Nash began officer training in August 1916 and was sent to the Western Front in February 1917 as a second lieutenant in the Hampshire Regiment. He was based at St. Eloi on the Ypres Salient at a relatively quiet time and although the area did come under shelling, no major engagements took place while he was there. Whilst clearly aware of the destruction that had taken place there, he was delighted to see that, with spring arriving, the landscape was recovering from the damage inflicted on it. However, on the night of 25 May 1917, Nash fell into a trench, broke a rib and, by 1 June, had been invalided back to London. A few days later the majority of his former unit were killed in an assault on a position known as Hill 60. As a result of these exhibitions, C. R. W. Nevinson advised Nash to approach Charles Masterman, head of the government's War Propaganda Bureau, to apply to become an official war artist. Nash was with a reserve battalion near Portsmouth, preparing to return to France in a combat role, when he received word that his commission as a war artist had been approved. Nash's anger was a great creative stimulus which led him to produce up to a dozen drawings a day. He worked in a frenzy of activity and took great risks to get as close as possible to the frontline trenches. Despite the dangers and hardship, when the opportunity came to extend his visit by a week and work for the Canadians in the Vimy sector, Nash jumped at the chance. He eventually returned to England on 7 December 1917. Whilst in France Nash had made a pen and ink drawing he called Sunrise, Inverness Copse. Inverness Copse was the site of heavy fighting in the summer of 1917 during the Battle of Langemarck, part of the Third Battle of Ypres and Nash depicts the aftermath of the fighting, showing a landscape consisting of mud and blasted trees illuminated by a pale yellow Sun. Early in 1918, when Nash decided to produce a larger oil painting based on this drawing, whatever little hope that pale Sun represented had vanished. The bitter title, We are Making a New World, clearly mocks the ambitions of the war but is also a more universal reference than the previous title and represents a scene of devastation that could be anywhere on the Western Front. There are no people in the picture nor any of the details of, for example, The Mule Track to distract from the broken tree stumps, shellholes and mounds of earth. The Sun is a cold white orb and the brown clouds of the original drawing have become blood red. One modern critic, writing in 1994, likened it to a 'nuclear winter' whilst one of the first people to see it in 1918, Arthur Lee, the official censor responsible for the British war artists, thought it was a 'joke' at the expense of the public and the art establishment. These new works, alongside the 1917 pieces and some other works such as Mackerel Sky, were exhibited in Nash's solo exhibition entitled The Void of War at the Leicester Galleries in May 1918. This exhibition was critically acclaimed with most commentators focusing on how Nash had portrayed nature, in the form of devastated woods, fields and hillsides, as the innocent victim of the war. The picture depicts a maze of flooded trenches and shell craters while tree stumps, devoid of any foliage, point towards a sky full of clouds and plumes of smoke bisected by shafts of sunlight resembling gun barrels. Two soldiers at the centre of the picture attempt to follow the now unrecognisable road itself but appear to be trapped by the landscape.

20-е годы

Когда война закончилась, Нэш твердо решил продолжить карьеру художника, но страдал от приступов депрессии и финансовых трудностей. В 1919 и 1920 годах Нэш жил в Букингемшире и Лондоне, где разрабатывал эскизы декораций для пьесы Дж. М. Барри. Вместе с другими художниками Нэш стал заметной фигурой в Обществе гравёров на дереве и участвовал в его первой выставке в 1920 году. С 1920 по 1923 год Нэш эпизодически преподавал в Школе искусств Корнмаркет в Оксфорде.

Димчерч и Иден

В 1921 году, после посещения больного отца, Нэш потерял сознание и, после недели, в течение которой он неоднократно приходил в себя, ему диагностировали "эмоциональный шок", вызванный войной. Конфликт между землей и морем, изображенный на морских стенах в Димчерче, напоминал элементы картин Нэша, написанных на Западном фронте, и также был обусловлен его горем по поводу смерти друга Клода Ловата Фрейзера в июне 1921 года. В 1922 году Нэш создал серию "Места" – сборник из семи гравюр на дереве, для которого он также разработал обложку, вырезал надписи и написал текст. В это время он также начал писать цветочные натюрморты, продолжая работу над пейзажами, наиболее известным из которых стал "Чилтерны под снегом" (1923). "Северное приключение" и "Ностальгический пейзаж, станция Сент-Панкрас" – обе картины изображают станцию Сент-Панкрас, увиденную сквозь решетку абстрактных элементов, заимствованных из каркаса рекламного щита. Нэш завершил работу над картиной "Мертвая весна" в феврале 1929 года, сразу после смерти отца. На картине изображено увядающее комнатное растение на подоконнике, окруженное решеткой геометрических фигур, включающей чертежные инструменты. Как и картина "Ларес", "Мертвая весна" отражает влияние на Нэша выставки Джорджио де Кирико, которую он посетил в Лондоне в 1928 году. В 1921 году Нэш представил эскизы текстиля на выставке в Heal's, а в 1925 году разработал четыре дизайна тканей для серии "Footprints", продававшейся компанией Modern Textiles в Лондоне. Позже, в 1933 году, компания Brain & Co в Стоке-на-Тренте заказала Нэшу и другим художникам разработку дизайна для своей линейки посуды Foley China, которая была представлена на выставке "Современное искусство для стола" в Harrods. В 1931 году Маргарет Нэш подарила ему камеру, когда он отправился в Америку в качестве члена жюри на Международной премии Карнеги в Питтсбурге. Нэш стал плодовитым фотографом и часто использовал собственные фотографии вместе с подготовительными эскизами при работе над картинами. Нэш стал пионером модернизма в Великобритании, продвигая авангардные европейские стили абстракционизма и сюрреализма на протяжении 1930-х годов. В 1933 году он стал соучредителем влиятельного движения современного искусства Unit One вместе с художниками Генри Муром, Барбарой Хепворт, Беном Николсоном, Эдвардом Уодсвортом и критиком Гербертом Ридом. Это было недолговечное, но важное движение, направленное на возрождение британского искусства в межвоенный период.

In 1921, after visiting his sick father, Nash collapsed and, after a week during which he repeatedly lost consciousness, was diagnosed as suffering from 'emotional shock' arising from the war. The conflict between land and sea depicted in the seawall paintings at Dymchurch recalled elements of Nash's paintings on the Western Front and were also influenced by his grief at the death of his friend Claud Lovat Fraser in June 1921. In 1922, Nash produced Places, a volume of seven wood engravings for which he also designed the cover, cut the lettering and wrote the text. At this time he also began painting floral still lifes as well as continuing his landscape paintings, most notably with Chilterns under Snow in 1923. Northern Adventure and Nostalgic Landscape, St Pancras Station both paintings of St Pancras Station seen through a lattice work of abstract elements, derived from the frame of an advertising hoarding. Nash completed Dead Spring in February 1929, immediately after the death of his father. The painting shows a dying pot plant on a window still surrounded by a lattice of geometrical shapes which include some draughtsman's tools. Like the painting Lares, Dead Spring is thought to show the influence on Nash of having seen the 1928 Giorgio de Chirico exhibition in London. In 1921 Nash displayed textile designs at an exhibition at Heal's and in 1925 developed four fabric designs for the Footprints series sold by Modern Textiles in London. Later still, in 1933, Brain & Co in Stoke on Trent commissioned Nash and other artists to produce designs for their Foley China range which was showcased at the Modern Art for the Table exhibition at Harrods. In 1931, Margaret Nash gave him a camera when he sailed to America to serve as a jury member at the Carnegie International Award in Pittsburgh. Nash became a prolific photographer and would often work from his own photographs alongside his preparatory sketches when painting a work. Nash became a pioneer of modernism in Britain, promoting the avant garde European styles of abstraction and surrealism throughout the 1930s. In 1933 he co founded the influential modern art movement Unit One with fellow artists Henry Moore, Barbara Hepworth, Ben Nicholson, Edward Wadsworth and the critic Herbert Read. It was a short lived but important move towards the revitalisation of British art in the inter war period.

Эйвбери

Когда в 1931 году его пригласили проиллюстрировать книгу по своему выбору, Нэш выбрал "Гидротафию, погребение в урне и Сад Кира" сэра Томаса Брауна, предоставив издателю серию из 30 иллюстраций для сопровождения его рассуждений. Для "Гидротафии, погребения в урне" Нэш также создал шесть больших акварелей, включая "Обители мертвых", и три масляные картины на темы смерти и погребальных обрядов. Эти темы стали важными для Нэша, когда в июле 1933 года он отправился в отпуск в Марлборо и впервые посетил Сильбури-Хилл и Эйвбери. Этот древний ландшафт с его неолитическими памятниками и стоячими камнями "возбуждал и очаровывал" Нэша и пробуждал "его восприимчивость к магии и зловещей красоте чудовищ", по словам Рут Кларк, сопровождавшей его в Марлборо. Нэш, по-видимому, был недоволен реставрационными работами, начатыми в 1934 году в Эйвбери Александром Киллером, предпочитая прежний, более дикий и неухоженный вид местности. Тесть Нэша, Насер Одех, умер в Рае в 1932 году, и Нэш был назначен исполнителем завещания вместе со своей женой Маргарет. Нэш хотел переехать жить в Уилтшир, но вместо этого покинул Рай и в ноябре 1933 года отправился в Лондон, после чего супруги совершили длительное путешествие во Францию, Гибралтар и Северную Африку. Вернувшись в Англию в июне 1934 года, Нэши арендовали коттедж на побережье Дорсета недалеко от Сванаджа. Поэт Джон Бетджеман попросил Нэша написать книгу для серии "Shell Guides". Нэш согласился и взялся за написание путеводителя по Дорсету.

Сванаж

В 1934–1936 годах Нэш жил недалеко от Сванаджа в Дорсете, надеясь, что морской воздух облегчит его астму, пока он работал над путеводителем Shell по Дорсету. В этот период он создал значительное количество картин и фотографий, некоторые из которых он использовал в путеводителе. Путеводитель был опубликован в 1935 году и содержал описание некоторых особенностей ландшафта и архитектуры, которые часто остаются незамеченными. Нэш обнаружил, что Сванадж с его разнообразной флорой и фауной, окаменелостями и геологией обладает определенными сюрреалистическими качествами. В эссе 1936 года под названием «Сванадж, или Прибрежный сюрреализм» он писал, что это место напоминает «образ сна, где вещи так часто бывают неуместными и слегка пугающими в их связи со временем или местом». Там Нэш познакомился с художницей Эйлин Агар. Они начали отношения, которые продлились несколько лет, и также сотрудничали над рядом совместных работ. В Сванадже Нэш создал несколько заметных сюрреалистических работ, таких как «События на холмах», картина с гигантским теннисным мячом и стволом дерева, которые, кажется, отправляются в путешествие вместе, а позже — «Пейзаж из сна», сцена на вершине скалы с ястребом и зеркалом. Для коллажа из черно-белых фотографий под названием «Сванадж» Нэш изобразил предметы, найденные в окрестностях Дорсета или связанные с ними, в сюрреалистическом ландшафте. В 1939 году, вскоре после начала Второй мировой войны, Нэши покинули Хэмпстед и переехали в Оксфорд.

Вторая мировая война

В начале Второй мировой войны Нэш был назначен Консультативным комитетом военных художников на должность военного художника, работающего на полную ставку, при штабе Королевских военно-воздушных сил и Министерства авиации. Нэш не пользовался популярностью у представителя Министерства авиации в комитете WAAC, отчасти из-за модернистского характера его работ и отчасти потому, что Королевские ВВС хотели, чтобы художники WAAC сосредоточились на создании портретов пилотов и членов экипажей. Будучи еще штатным художником WAAC, Нэш создал две серии акварелей: «Налётчики» и «Воздушные существа». «Налётчики», или «Марш против Англии», представляли собой серию этюдов разбитых немецких самолётов на фоне английской сельской местности, с названиями, такими как «Бомбардировщик в кукурузе», «Мессершмидт в Виндзорском парке» и «Под утёсом». Министерство авиации оценило патриотический посыл и пропагандистскую ценность этих работ, однако серия «Воздушные существа» с её антропоморфными изображениями британских самолётов настолько не понравилась Министерству, что они настояли на прекращении контракта с Нэшем в декабре 1940 года. Председатель WAAC, Кеннет Кларк, был потрясён этим решением, и в январе 1941 года комитет выделил 500 фунтов стерлингов на приобретение работ Нэша на тему воздушного боя. Картина напоминает серию мрачных морских и прибрежных пейзажей, созданных Нэшем в 1930-х годах. Хотя на свалке самолётов в Коули было много британских машин, Нэш изобразил только немецкие самолёты, поскольку хотел показать судьбу «сотен и сотен летающих существ, вторгшихся на эти берега». Он использовал немецкое название картины, надеясь, что она будет включена в серию открыток с разбитыми немецкими самолётами, которые он предложил сбрасывать над Рейхом в пропагандистских целях. В связи с этим Нэш даже создал открытку с изображением картины, на которой голова Гитлера была наложена на обломки самолёта. «Битва за Британию» (1941) – это воображаемое изображение воздушного боя, разворачивающегося над обширным ландшафтом суши и моря, напоминающим устье Темзы и Ла-Манш. Белые конденсационные следы самолётов союзников образуют узоры, похожие на почки и лепестки, и, кажется, естественно вырастают из земли и облаков, в отличие от строгих, формальных рядов атакующих сил. Кларк признал аллегорический характер работы и написал Нэшу: «Я думаю, что в этой картине и в «Totes Meer» вы открыли новую форму аллегорической живописи. Невозможно изображать великие события без аллегорий, и вы нашли способ создавать символы из самих событий». Несмотря на то, что Нэшу был предоставлен доступ к официальным отчётам и свидетельствам членов экипажей, участвовавших в рейдах на Германию, для картины «Битва за Германию» он применил нетрадиционный, абстрактный подход. Нэш объяснил, что на ней изображён город, подвергающийся атаке, с колонной дыма от горящих зданий на заднем плане и белыми сферами спускающихся парашютов на переднем плане. Столп дыма и луна представлялись столь же угрожающими для города, как и бомбардировщики, скрытые в красных облаках и ответственные за взрывы на правой стороне картины. Кеннету Кларку было трудно понять картину из-за того, что он назвал «различными планами реальности, в которых она написана». Другим местом в Южном Оксфордшире, которое Нэш посещал и которое вдохновляло его в изучении Луны, была деревушка Аскотт. Там он начал в 1932 году и завершил в 1942 году свою картину «Столп и Луна», в которой исследовал «мистическую связь двух объектов, обитающих в разных стихиях и не имеющих очевидной связи в жизни: светлый каменный шар на вершине разрушенного столба обращён к своему аналогу – Луне, холодной, бледной и твёрдой, как камень». Завершение картины «Битва за Германию» в сентябре 1944 года положило конец публичным обязательствам Нэша, и он провёл оставшиеся восемнадцать месяцев своей жизни в, по его собственным словам, «отшельнической меланхолии». Нэш также вернулся к влиянию Уильяма Блейка, которое так сильно повлияло на его раннее творчество, например, в серии гигантских подсолнухов, включая «Подсолнечник и Солнце» (1942), «Подсолнечное солнцестояние» (1945) и «Затмение подсолнечника» (1945), основанных на стихотворении Блейка 1794 года «Ах! Подсолнух».

At the start of World War Two Nash was appointed by the War Artists' Advisory Committee to a full time salaried war artist post attached to the Royal Air Force and the Air Ministry. Nash was unpopular with the Air Ministry representative on the WAAC committee, partly because of the modernist nature of his work and partly because the RAF wanted the WAAC artists to concentrate on producing portraits of their pilots and aircrew. Whilst still a salaried WAAC artist Nash produced two series of watercolours, Raiders and Aerial Creatures. Raiders, or Marching Against England, was a set of studies of crashed German aircraft set in English rural landscapes with titles such as Bomber in the Corn, The Messerschmidt in Windsor Great Park and Under the Cliff. Whilst the Air Ministry could appreciate the patriotic intent and propaganda value of those works, the Aerial Creatures series, with its anthropomorphic depictions of British aircraft, displeased the Air Ministry so much they insisted Nash's full time contract was ended in December 1940. The Chairman of WAAC, Kenneth Clark was aghast at this development and in January 1941 the Committee agreed to put aside £500 to purchase works from Nash on the theme of aerial conflict. The painting recalls a series of bleak sea and coastal paintings Nash made in the 1930s. Although the aircraft dump at Cowley contained many British planes, Nash only depicted German aircraft because he wished to show the fate of the 'hundreds and hundreds of flying creatures which invaded these shores'. He used the German title for the picture as he wanted it included in a series of postcards of crashed German planes he suggested be dropped over the Reich as propaganda. To this end Nash even created a postcard of the painting with Hitler's head superimposed on the wrecked aircraft. Battle of Britain (1941) is an imaginative representation of an aerial battle in progress over a wide landscape of land and sea, suggesting the Thames Estuary and the English Channel. The white vapour trails of the Allied aircraft form patterns resembling buds and petals and appear to be growing naturally from the land and clouds, in contrast to the rigid, formal ranks of the attacking forces. Clark recognised the allegorical nature of the work and wrote to Nash, "I think in this and Totes Meer you have discovered a new form of allegorical painting. It is impossible to paint great events without allegory and you have discovered a way of making the symbols out of the events themselves." Despite being given access to official reports and accounts from aircrews who had flown on raids to Germany, for the Battle of Germany, Nash adopted an unconventional abstract approach. Nash explained that it showed a city under attack with a pillar of smoke from burning buildings in the background and the white spheres of descending parachutes in the foreground. The pillar of smoke and the moon were as threatening to the city as the bombers, concealed within the red clouds, responsible for the explosions on the right side of the painting. Whilst Kenneth Clark found the painting difficult to understand because of what he called the "different planes of reality in which it is painted", Another place in South Oxfordshire that Nash visited and revisited and found inspirational in his study of the Moon was the hamlet of Ascott. There he began in 1932 and completed in 1942 his painting Pillar and Moon, which explored "the mystical association of two objects which inhabit different elements and have no apparent relation in life the pale stone sphere on top of a ruined pillar faces its counterpart the moon, cold and pale and solid as stone". The completion of Battle of Germany in September 1944 brought Nash's public commitments to an end and he spent the remaining eighteen months of his life in, by his own words, "reclusive melancholy". Nash also returned to the influence of William Blake that had so affected his early art, for example in the series of gigantic sunflowers including Sunflower and Sun (1942), Solstice of the Sunflower (1945) and Eclipse of the Sunflower (1945), based on Blake's 1794 poem "Ah! Sun flower".

Смерть

В последние десять дней своей жизни Нэш вернулся в Дорсет и посетил Сванадж, Корф, Уорт-Матраверс и Киммеридж-Бэй. Мемориальная выставка и концерт памяти Нэша, на которых присутствовала тогдашняя королева Елизавета, состоялись в галерее Тейт в марте 1948 года. Его вдова Маргарет умерла в 1960 году, и супруги похоронены вместе в Лэнгли.