Введение

Мойра О’Нилл — псевдоним Агнес Шекспир Хиггинсон (1864–1955), ирландско-канадской поэтессы, писавшей баллады и другие стихотворения, вдохновленные графством Антрим, где она жила в Кушендуне. В 1895 году она и ее муж Уолтер Скрин жили на ранчо площадью 16 500 акров в Альберте. Но они вернулись в Ирландию, и в 1921 году их особняк Ballyrankin House недалеко от Бунклоди сгорел. Она также использовала имя Неста. Она опубликовала сборники «Песни долин Антрима» (1900) и «Еще песни долин Антрима» (1921). Из первого из этих сборников композитор Чарльз Вильерс Стэнфорд выбрал шесть стихотворений для своего песенного цикла «Ирландская идиллия» (опубликовано в 1901 году), посвященного баритону Гарри Планкету Грину, в который вошла одна из самых известных песен Стэнфорда — «The Fairy Lough». Ее стихотворение «Морской выброс» также было положено на музыку для голоса и фортепиано композитором Гамильтоном Харти, и это произведение остается популярным и сегодня.

Ранняя жизнь и семья

Мойра О'Нилл родилась на Маврикии 13 июля 1864 года и выросла в Кушендуне, графство Антрим, в Ирландии. Она публиковала свои стихи под именем "Мойра О'Нилл", однако её при рождении звали "Агнес Хиггинсон", хотя все привыкли называть её "Неста". Она была младшей дочерью Чарльза Хиггинсона, колониального администратора на Маврикии, и Мэри Хиггинсон, дочери губернатора Маврикия, сэра Джеймса Макоули. Чарльз и Мэри были двоюродными братом и сестрой и вместе воспитали семерых детей: четверых сыновей и трёх дочерей. Когда братья Агнес поступили на военную службу, семья переехала в Рокпорт, Кушендун, в графстве Антрим. 5 июня 1895 года Агнес вышла замуж за Уолтера Клармонта Скрина, родившегося в поместье Уорли-Манор, графство Сомерсет. Свадьба состоялась в Кушендуне, после чего пара переехала в Альберту, Канада, где Уолтер владел земельными участками. "Они поселились на ранчо Бар-С, в 24 милях к юго-западу от Хай-Ривер, где Уолтер арендовал около 17 000 акров земли и построил для своей семьи новый двухэтажный дом, лесоматериалы для которого доставляли из Калгари гужевым транспортом". Агнес и Уолтер воспитали пятерых детей: трёх сыновей и двух дочерей. Чарльз Джон и Сьюзан родились в Канаде, Мэри Неста, ставшая известной писательницей под псевдонимом "Молли Кин", Годфри Хиггинсон и Уолтер Генри родились в Ирландии, когда семья вернулась в 1902 году и поселилась в доме Баллиранкин, Фернс, графство Вексфорд. Однако в 1921 году дом был сожжён республиканцами, и семье Скрин пришлось вернуться в Северную Ирландию, где они жили у своих кузенов, пока дом в Баллиранкине не был восстановлен.

Поздние годы и смерть

После женитьбы на Уолтере Клармонте Скрине в 1895 году супруги переехали жить уединенной жизнью на ранчо Уолтера площадью 17 000 акров, расположенном в 24 милях к юго-западу от города Хай-Ривер в провинции Альберта, Канада. Они мирно прожили там шесть лет, завели семью, прежде чем в 1902 году вернуться в любимую Ирландию. С ростом семьи они первоначально поселились на окраине Дублина, в Баллимор-Эустас, графство Килдар, а затем окончательно перебрались в Фернс, графство Вексфорд. Когда их семейный дом в Фернсе был трагически сожжен республиканцами во время войны за независимость, Мойра вместе с мужем Уолтером временно переехали на север Ирландии, ожидая восстановления дома. Именно это пребывание на севере Ирландии напомнило ей о глубокой любви к Антриму, графству, где она родилась, и вдохновило на публикацию сборника «Еще песни из Гленов Антрима», своеобразного продолжения ее более ранней работы «Песни из Гленов Антрима», вышедшей в 1901 году, – одного из самых ценных поэтических сборников Мойры О’Нилл. Хотя Агнес взяла фамилию мужа, она продолжала публиковать стихи под псевдонимом «Мойра О’Нилл» на протяжении всей своей жизни. У Мойры и Уолтера О’Нилл было пятеро детей. Их дочь Мэри стала романисткой и драматургом, известной под псевдонимами «Молли Кин» и иногда «М. Дж. Фаррелл». В 1930 году муж Мойры, Уолтер, скончался, оставив 65-летнюю вдову на четверть века без него. С выросшими детьми и не будучи общительным человеком, Мойра стала еще более замкнутой и социально изолированной в отсутствие семьи. Мойра О’Нилл умерла в доме Баллиранкин, графство Вексфорд, 22 января 1955 года, в возрасте 90 лет.