Введение

Фильм 1939 года режиссёра Гарсона Канина.
Это романтическая комедия 1939 года.
В 1956 году был снят ремейк под названием «Бундель радости» с Дебби Рейнольдс и Эдди Фишером в главных ролях, а также послужил источником вдохновения для болливудского фильма «Кунвара Баап».

Сюжет

Полли Пэрриш (Джинджер Роджерс) – продавщица в универмаге John B. Merlin and Son в Нью-Йорке. Нанятая на временную работу на рождественский сезон, она получает уведомление об увольнении с его окончанием. По дороге домой она видит незнакомца, оставляющего младенца на ступенях приюта. Опасаясь, что холод навредит ребенку, Полли заносит его внутрь. Полли очарована малышом, но потрясена, когда сотрудники приюта принимают ее за мать и настаивают на том, чтобы она продолжала заботиться о ребенке при их поддержке. Она оставляет ребенка, но не успевает сообщить сотрудникам, где работает. Директор приюта находит Дэвида Мерлина (Дэвид Нивен), легкомысленного сына владельца магазина Дж. Б. Мерлина (Чарльз Коберн), и объясняет, что женщина бросила ребенка, потому что его магазин уволил ее. Он просит Дэвида взять ее обратно на работу. Дэвид сочувствует "незамужней матери" и устраивает ей возвращение с постоянной позицией и повышением зарплаты, обещая, что чудесный рождественский подарок будет доставлен ей домой позже вечером. Подарок оказывается тем самым младенцем, привезенным сотрудниками приюта. Полли договорилась со Фредди, кладовщиком в универмаге, принять участие в танцевальном конкурсе, поэтому она берет ребенка в дом Дэвида и оставляет его дворецкому. Дэвид приходит в ярость и, будучи исключенным из танцевального конкурса из-за ребенка, вынужден ждать возвращения Полли. Когда она возвращается, он угрожает ей: либо она будет должным образом заботиться о ребенке, либо ее уволят, откажут в рекомендации и заклеймят как неблагонадежную сотрудницу. Миссис Вайс (Ферике Борос), хозяйка Полли, предоставляет детские принадлежности и предлагает присматривать за малышом, пока Полли на работе. Не в силах убедить кого-либо в том, что она не мать, и под угрозой увольнения, если она не возьмет на себя эту роль, Полли сдается, называет ребенка Джоном и начинает его воспитывать. Дэвид продолжает навещать Полли и ребенка, и все трое находят общий язык. Чувства Дэвида к Полли постепенно перерастают в привязанность, он все чаще стремится общаться с ней, принося ей и ребенку небольшие подарки, заходя в гости и беседуя. Недоразумение Фредди относительно отношений между Дэвидом и Полли усугубляется, когда его стаж позволяет ему получить повышение, которое он приписывает хорошему слову Полли за него. Наступает канун Нового года, а у Дэвида нет спутницы. Чтобы не выглядеть глупо, он обращается к Полли. Он заказывает ей наряд из магазина и берет ее на вечеринку, разыгрывая перед гостями, что Полли не говорит по-английски, и он должен быть ее переводчиком. Дэвид проводит вечер в унынии и ревности, видя, что этот трюк не мешает Полли привлекать внимание мужчин. Пара уходит и проводит романтический вечер, омраченный лишь мыслями о малыше Джоне, существование которого заставляет Дэвида колебаться. Хотя Дэвид влюбляется в Полли, он не готов брать на себя ответственность за женщину с ребенком. Озлобленный Фредди пытается шантажировать Дэвида, отправив анонимную записку его отцу, Дж. Б., сообщающую о том, что у Дэвида есть тайный ребенок. Дж. Б. в восторге от этой новости. Он давно мечтал, чтобы Дэвид остепенился и подарил ему внука. Дж. Б. преследует сына, пока не видит, как Дэвид встречается с Полли и Джоном. Полли с удовольствием осознает, что ситуация изменилась, и Дэвид теперь находится в таком же затруднительном положении, как и она: его отец твердо убежден, что Джон – сын Дэвида, и не верит его возражениям. Дж. Б. требует, чтобы Дэвид немедленно женился на Полли, и угрожает, что если он этого не сделает, то Дж. Б. обратится в суд, чтобы получить опеку над своим предполагаемым внуком. Дэвид спешит предупредить Полли об угрозе и настаивает, чтобы она представила настоящего отца ребенка (которого он давно ревновал), чтобы доказать Дж. Б., что Дэвид не является отцом. Дэвид оскорбляет и ранит Полли, высмеивая требование своего отца жениться на ней, как абсурдное, поскольку ему не по душе идея "готовой семьи". Он сразу же сожалеет о своих словах, но Полли просит его уйти. Полли обеспокоена угрозой Дж. Б. обратиться к адвокатам и провести расследование, поскольку она полюбила Джона и это раскроет правду о том, что она не его мать. Она решает бежать, но хозяйка предлагает альтернативное решение. Полли навещает Дж. Б. вместе с сыном своей хозяйки, представляя его как своего мужа. Сокрушенный Дж. Б. почти готов признать, что ошибся, когда Дэвид врывается, таща за собой Фредди, которого Дэвид подкупил, чтобы тот признался в отцовстве. В результате хаоса, вызванного этим столкновением, с признанием Фредди в том, что Дэвид – отец ребенка, нападением Дэвида на сына хозяйки из ревности и окончательным убеждением Дж. Б. в том, что Дэвид – отец, Полли исчезает и пытается бежать с ребенком. В отчаянии и страхе потерять Полли и Джона навсегда, Дэвид бросается за ней. Найдя ее, Дэвид признается в любви и заявляет своему отцу, что он отец Джона и намерен жениться на Полли той же ночью. Тронутая Полли спрашивает, верит ли он все еще в то, что она мать этого ребенка. Он отвечает: "Конечно", на что она отвечает: "Ха-ха", к его недоумению.

Производство

Фильм был ремейком венгерского фильма 1935 года «Маленькая мама» Джо Пастернака и Генри Костера, который никогда не демонстрировался в США. Луис Хейворд был первоначально объявлен на главную мужскую роль. Затем RKO объявили, что эту роль сыграет Кэри Грант. Через несколько дней RKO объявили о замене Гранта на Джеймса Эллисона. В январе 1939 года RKO объявили, что режиссером станет Гарсон Канин, впечатливший своей работой над фильмом «Человек, которого стоит помнить», а сценарий напишет Норман Красна. Спустя несколько дней студия сообщила, что главную роль исполнит Дуглас Фэрбенкс-младший. В марте RKO заявили, что Фэрбенкс-младший снимется в фильме «Солнце никогда не заходит» на студии Universal, а его роль получит Дэвид Нивен, временно откомандированный от Сэма Голдвина. У фильма было несколько рабочих названий. RKO не нравилось название «Маленькая мама», а Hays Office возражал против предложенных альтернатив – «Мать-одиночка» и «Проблемы с малышами». Гарсон Канин хотел назвать фильм «Ребенок делает троих», но продюсер Бадди Де Сильва не согласился с ним.

Кассовые сборы

Фильм имел огромный успех и принес компании RKO прибыль в размере 827 000 долларов.

Адаптация на другие носители

"Мать-бакалавр" несколько раз адаптировалась для радио, включая пять постановок в рамках программы "Экранная гильдия": первая с Ларайн Дэй, Генри Фондой и Чарльзом Коберном (1 февраля 1942 года); вторая – с Энн Сотерн и Фредом Макмюрреем (23 ноября 1942 года); третья – с Джинджер Роджерс, Фрэнсисом Бушманом и Дэвидом Нивеном (6 мая 1946 года); четвёртая – с Люсиль Болл, Джозефом Коттеном и Чарльзом Коберном (28 апреля 1949 года); пятая – с Энн Сотерн и Робертом Стаком (20 апреля 1952 года). Также были созданы часовые радиоверсии для программы Lux Radio Theater с Джинджер Роджерс и Фредериком Марчем (22 января 1940 года) и для программы Screen Director's Playhouse с Люсиль Болл и Робертом Каммингсом (8 марта 1951 года).