Введение
Горы в Озерном крае, Англия.
Бленкатха, также известная как Саддлбек, – одна из самых северных гор Кумбрии, в Английском Озерном крае. У нее шесть отдельных вершин, самая высокая из которых – Холлсфелл Топ, достигающая 2848 футов (868 м).
Имя
В течение многих лет Орданс Сурвей указывал Бленкатру под альтернативным названием "Сэдлбек", которое возникло из-за формы горы, видимой с востока. Автор путеводителей Альфред Уэйнрайт популяризировал использование более древнего кумбрического названия, которое теперь используется практически исключительно. В настоящее время Орданс Сурвей обозначает вершину как "Сэдлбек или Бленкатхра". Название Бленкатры, вероятно, происходит от кумбрических элементов *blain – "вершина, пик" и cadeir – "сиденье, кресло", что означает "вершина кресла". Эндрю Бриз предложил альтернативную интерпретацию второго элемента имени, полагая, что он представляет собой кумбрический аналог средневаллийского carthwr – "рабочая лошадь". Ричард Коутс предположил, что вторым элементом может быть среднеирландское личное имя Carthach, но отмечает, что "необходимо изучить последствия этого для бриттского родового имени".
Топография
Северные Феллы образуют приблизительно круглую возвышенную местность шириной около 10 миль (16 км). В центре расположена заболоченная низина леса Скиддау — безлесное плато высотой 396 м, от которого расходятся реки, разделяющие территорию на три сектора. Между ручьем Глендертерра и рекой Кальдью юго-восточный сектор включает Бленкатру и окружающие её вершины. Бленкатра представляет собой скорее небольшой хребет, чем отдельную гору, состоящую из ряда вершин, выделяющихся на изогнутом гребне длиной 5 км. Её северные и западные склоны плавные и пологие, в то время как южные и восточные характеризуются сложной системой скальных шпор и осыпей. При взгляде с юго-востока, особенно с главной дороги Кесвик-Пенрит, Бленкатра кажется почти симметричной. Слева и справа от окружающей низменности, в плавных и широких изгибах, поросших грубой травой, поднимаются концы хребта. Каждый из них изящно возвышается к вершине гребня: Блейз Фелл на западе и Скейлс Фелл на востоке. Между этими «концами» расположены еще три вершины — Гейтгилл Фелл, Холлсфелл и Доддик Фелл, придающие гребню зубчатый профиль. От каждой из трех центральных вершин отходит под прямым углом к главному хребту шпора, начинающаяся как узкий скальный гребень и затем расширяющаяся в широкий выступ, спускающийся на 610 м к основанию горы. Пять вершин разделены четырьмя ручьями, стекающими по юго-восточному склону между шпорами. С запада это Блейз Гилл, Гейт Гилл, Доддик Гилл и Скейли Бек. Помимо шпор на юго-восточном склоне, Холлсфелл также образует высокий гребень, уходящий на север. Это седловина, благодаря которой Бленкатра имеет альтернативное название, поднимаясь за понижением к шестой вершине — Аткинсон Пайк. Она является ключевой точкой соединения гребней с Бэннердейл Крэгс и Мунгрисдейл Коммон на севере. «Седловина» ограничена скалами на востоке, главными из которых являются Тарн Краг и Фуле Краг.
Острый край
Между скалами Тарн-Крэг и Фул-Крэг находится Шарп-Эдж – гребень, название которого полностью оправдано, и предлагающий одно из самых известных восхождений в этом районе. Путешественник и писатель Альфред Уэйнрайт отмечал: «Сама вершина настолько остра, что ей можно бриться (ранее она называлась бритвенным краем), и ее можно преодолеть только верхом, с некоторым риском для чувствительных частей тела». К востоку, за Скальс-Феллом, находится переход к Саузер-Феллу в Моуствейт-Комбе. Этот хребет продолжается в северо-восточном направлении к окрестностям Мунгрисдейла, окруженный со всех сторон рекой Глендерамакин.
Геология
Как и большая часть Северных Феллов, здесь преобладает формация Кирк-Стайл группы Скиддоу. Она сложена ламинированным алевритом и глинистым сланцем с грейвакковым песчаником и относится к ордовикскому периоду. Под склонами Бленкатры велась значительная горнодобывающая деятельность. Шахта Трэлкельд расположена у подножия Холлсфелла. С 1879 по 1928 год она была прибыльным предприятием по добыче свинцово-цинковых руд и, как считается, содержит дополнительные запасы, которые могут быть востребованы при улучшении экономической ситуации. Небольшой разведочный штрек можно увидеть рядом с ручьем Близе Гилл вблизи отметки 610 метров (2000 футов). Предполагается, что он был проложен для поиска свинца. Продажа была начата с целью уплаты налога на наследство. В ответ на объявление о выставлении горы на продажу была создана общественная группа «Друзья Бленкатры», которая начала сбор средств для подачи заявки на покупку. Альпинист сэр Крис Бонингтон, телеведущий Мелвин Брэгг и путешественник и телеведущий Бен Фоглл поддержали заявку группы. Национальный траст (владеющий 21% территории Национального парка Озерный край) также поддержал «Друзей Бленкатры», заявив, что сам участвовать в торгах не будет. 7 июля 2014 года Совет округа Иден включил Бленкатру в реестр объектов общественной ценности по предложению «Друзей Бленкатры». Это был первый случай, когда статус «объекта общественной ценности» был присвоен горе, что дало общественной группе больше времени для привлечения финансирования и ведения переговоров с владельцем. В ноябре 2015 года группа заявила о достижении прогресса в переговорах о продаже. Через несколько дней агентство недвижимости H and H Land & Property, занимающееся продажей Бленкатры, объявило, что гора больше не продается, утверждая, что она не будет доступна для покупки в течение «неопределенного» срока. 15 февраля 2016 года Companies House опубликовала документы, подтверждающие, что «Друзья Бленкатры» собрали лишь 246 650 фунтов стерлингов от запрошенной цены в первый год кампании. Из-за отсутствия «серьезных» предложений Бленкатра была снята с продажи в мае 2016 года, поскольку граф нашёл другие способы уплаты налога. После этого «Друзьям Бленкатры» был дан ультиматум – представить окончательное серьезное предложение, поскольку доноры выражали опасения, что их пожертвования не принесут результатов. В итоге они решили прекратить свою кампанию. Остаток средств, от которых отказались жертвователи, в размере около 100 000 фунтов стерлингов, был впоследствии передан пяти отобранным местным благотворительным организациям. Организация «Друзья Бленкатры» была ликвидирована в 2019 году.
Другое
Центр полевых исследований Бленкатры – это центр экологического и природоохранного образования, расположенный на высоте в юго-западной части Бленкатры, у подножия тропы восхождения к Блейз-Феллу. Он был построен в 1904 году и изначально функционировал как санаторий. В настоящее время центр предоставляет проживание и учебные возможности для школ и университетов, а также специализированные курсы по естественным наукам для взрослых. С 2012 года центр работает преимущественно автономно, вырабатывая собственную гидроэлектроэнергию и используя отопление на биомассе. В 2017 году Mountain Heritage Trust перенёс свою штаб-квартиру и коллекции предметов и архивных материалов, связанных с британским альпинизмом, в Центр полевых исследований Бленкатры.