Введение

Вид кольчатого червя

Mesenchytraeus solifugus, обычно называемый ледяным червём, является видом олигохет, обитающим на прибрежных ледниках северо-западной части Северной Америки. M. solifugus имеет темно-коричневый цвет и достигает примерно 15 мм в длину и 0,5 мм в ширину. Он характеризуется высокой численностью и широко распространен в подходящих условиях обитания. Выживает только при температурах около –7 °C до 5 °C. Ледяной червь изучается из-за его способности выживать при низких температурах. Он обладает интенсивной пигментацией, поглощающей большинство цветов, однако зарывается в ледник, чтобы избежать воздействия прямых солнечных лучей.

История и таксономия

Этот вид был впервые зарегистрирован на леднике Мьюр на Аляске. Карло Эмери назвал его *solifugus* в 1898 году, что означает «убегающий от солнца». Филогенетические исследования показывают, что он произошел от водного предка. Длина взрослой особи ледяного червя составляет примерно [вставить длину]. Однако у этих червей нет глаз или глазных пятен. О рационе ледяного червя известно немного, но предполагается, что он питается снежными водорослями, а также некоторыми бактериями.

Среда обитания

Ледяные черви обитают в ледниках и встречаются на снежных полях, в конусах лавин, а также в ледниковых реках и водоемах. Для выживания и размножения этим организмам необходима постоянная ледниковая среда. Помимо северо-западной части Соединенных Штатов, ледяные черви обнаружены в ледниках южной Аляски и некоторых районах Британской Колумбии. Хотя их можно встретить на снежных полях, в реках и прудах, они не обитают на загрязненном снегу или скалах. Они замерзают при температуре около −6,8 °C, а их тела разлагаются при продолжительном воздействии температур выше 5 °C. Этот процесс разложения, известный как автолиз, происходит, когда клетки вырабатывают пищеварительные ферменты и саморазрушаются. Тело, образно говоря, тает. Даже если другие места столь же холодны, ледяные черви никогда не покидают свою среду обитания. Они питаются обилием снежных водорослей и пыльцой, переносимой ветром. Наиболее активны ледяные черви в конце весны. Снег обеспечивает теплоизоляцию, а температура ниже остается стабильной около 0 °C. Ледяные черви по-прежнему могут найти достаточно водорослей в фирне – слое уплотненного снега, находящегося в процессе превращения в лед. В ледниковых прудах или небольших ручьях ледяных червей можно встретить даже при дневном свете. Замерзающая вода обеспечивает им комфортную температуру, компенсируя нагрев их темных тел от солнца. В быстротекущих ледниковых потоках ледяные черви прикрепляются к ледяной поверхности.