Введение

Верхняя палата Новой Зеландии

Законодательный совет Новой Зеландии был верхней палатой Генеральной Ассамблеи Новой Зеландии с 1853 по 1951 год. С принятием Конституционного акта Новой Зеландии 1852 года первый Законодательный совет был распущен, и с 1853 года был создан аналогичный назначаемый орган. Новый Законодательный совет был сформирован как верхняя палата Генеральной Ассамблеи (или "Парламента"), которая фактически начала работу 24 мая 1854 года, спустя 16 месяцев после вступления Конституционного акта в силу.

Роль

Законодательный совет задумывался как палата, осуществляющая пересмотр, тщательно анализируя и внося поправки в законопроекты, принятые Палатой представителей. Он не имел права инициировать законопроекты и был лишен права вносить изменения в финансовые законопроекты (законодательство, касающееся финансов и государственных расходов). Ролевая модель Законодательного совета – Палата лордов Соединенного Королевства.

Назначение и срок службы

Конституционный акт Новой Зеландии 1852 года предусматривал назначение губернатором советников на пожизненный срок. По мере того, как власть губернатора над политикой Новой Зеландии постепенно уменьшалась, установилась практика, согласно которой назначения производились по рекомендации премьер-министра (впоследствии премьер-министра), что фактически означало, что советники отбирались правительством действующего кабинета. Однако пожизненный срок полномочий советников приводил к тому, что Законодательный совет всегда отставал от Палаты представителей – премьер-министрам часто мешали в их деятельности члены Законодательного совета, назначенные их предшественниками. В 1891 году пожизненное членство было заменено семилетним сроком новым правительством Либеральной партии во главе с Джоном Баллансом. Часть мотивации Либеральной партии, вероятно, носила идеологический характер, но значительная часть была, несомненно, политической, поскольку консервативный предшественник Балланса, Гарри Аткинсон, незадолго до ухода с поста наполнил совет семью консерваторами. Баллансу было крайне сложно добиться реформы Совета, и между ним и губернатором, графом Онслоу, одобрившим эти семь назначений, возникли серьезные разногласия. Победа Балланса рассматривается как установление важного прецедента во взаимоотношениях между губернатором и премьер-министром. Структура Законодательного совета до 1891 года была, таким образом, аналогична структуре канадского Сената (который продолжает функционировать как назначаемая верхняя палата, хотя сенаторы больше не назначаются пожизненно и должны выходить в отставку по достижении 75 лет). Титул "The Honourable" мог быть сохранен советником, имеющим не менее десяти лет стажа, по рекомендации губернатора, начиная с 1894 года. Эта привилегия была предоставлена одному члену, Уильяму Монтгомери, в 1906 году, и еще одиннадцати членам в 1951 году после упразднения Совета.

Количество членов

В Конституционном акте 1852 года было указано, что Совет должен состоять как минимум из десяти членов. Хотя это прямо не было прописано в акте, были изданы инструкции, предписывающие, чтобы число членов не превышало пятнадцати. Один из членов должен был избираться спикером Законодательного совета, что приблизительно соответствовало должности спикера Палаты представителей. Был установлен кворум в пять членов. Первые назначения в Законодательный совет были произведены в 1853 году, когда в верхнюю палату были назначены двенадцать членов: Джон Салмон, Уильям Суэнсон и Фредерик Уитакер 26 мая 1853 года, Мэтью Ричмонд 23 июня 1853 года, а также 31 декабря 1853 года Эдмунд Белларс, Джордж Катфилд, Уильям Кенни, Джон Йеден Ллойд, Ральф Ричардсон, Генри Сеймур, Генри Сент-Хилл и Джон Уоттс Рассел. Постепенно максимальное количество членов было увеличено, а затем и вовсе отменено ограничение. Совет достиг максимальной численности в 53 члена в 1885 и 1950 годах.

Степень представительства

Законодательный совет, как правило, был менее представительным для населения Новой Зеландии, чем Палата представителей. Женщины не имели права быть советниками до 1941 года, и было назначено всего пять женщин. Представительство маори было несколько лучше. Первые два советника маори были назначены в 1872 году, вскоре после создания маорийских избирательных округов в Палате: Мокена Кохере и Ви Така Нгатата. Сложилась практика, согласно которой в Совете всегда должно быть представительство маори. Однако эта практика рассматривалась как поддержка Либерального правительства, которое "могло бы не выжить без этой помощи, которая оказала полезное объединяющее влияние в критические первые годы" и "с явной отчетливостью выявила реакционного классового врага и служила удобным тормозом для радикалов, которых просили довольствоваться умеренными мерами".

Предложения по выборам

Было сделано несколько предложений о том, чтобы Законодательный совет избирался, а не назначался. Когда в начале работы 2-го парламента было предоставлено самоуправление, губернатору Томасу Гору Брауну были предоставлены достаточные полномочия для проведения выборов в Законодательный совет, но никаких мер предпринято не было. В 1914 году либералы представили предложение о реформе, предусматривающей создание совета из 42 или 43 членов, избираемых по системе пропорционального представительства на шестилетний срок, но реформа была отложена из-за Первой мировой войны. К 1920 году она перестала пользоваться поддержкой находившегося у власти реформистского правительства. Однако Закон 1914 года "оставался подобно мечу Дамокла, нависшему над назначаемой верхней палатой, готовым быть использованным по воле или прихоти любого последующего правительства".

Отмена

К середине XX века Законодательный совет все чаще воспринимался как неэффективный и оказывающий незначительное влияние на законодательный процесс. Совет редко критиковал законопроекты, поступавшие из Палаты представителей, и многие считали, что он устарел. Одни выступали за его реформирование, другие – за упразднение; среди последних был лидер Национальной партии Сидни Холланд, который в августе 1947 года внес на рассмотрение законопроект частного лица о его отмене.

Предлагаемое восстановление

Поддержка двухпалатного законодательства не полностью отсутствует, и время от времени поступали предложения о создании новой верхней палаты или Сената. В 1990 году правительство Национальной партии во главе с Джимом Болгером предложило создать избираемый Сенат, идея, частично выдвинутая как альтернатива процессу избирательной реформы в Новой Зеландии. Сторонники уникамeralизма в Новой Зеландии, такие как бывший премьер-министр сэр Джеффри Палмер, утверждали, что страна является небольшим и относительно однородным унитарным государством и, следовательно, не нуждается в тех же институтах, что и федеративные государства, такие как Австралия или Канада. Кроме того, Питер Данн, в то время также депутат от Лейбористской партии, утверждал, что другие политические реформы в Новой Зеландии, такие как усиление системы парламентских комитетов и введение пропорционального представительства, обеспечивают достаточные сдержки и противовесы, которые просто будут продублированы второй палатой.

Палата Законодательного Совета

Зал Законодательного совета по-прежнему является местом произнесения речи с трона – поскольку, следуя британской традиции, монарх (или его представитель) не входит в зал избранной Палаты. Управляющий церемониалом с Черной палкой призывает членов Палаты представителей присутствовать на открытии парламента в Зале Законодательного совета, где речь обычно зачитывает генерал-губернатор. Он также используется для заседаний некоторых специальных комитетов, а также для встреч Парламентской ассоциации Содружества и других официальных мероприятий.