Введение

Американский художник Атильо Леони Полити (21 ноября 1908 – 26 марта 1996) – американский художник и писатель, создавший и проиллюстрировавший около 20 детских книг, а также книгу для взрослых «Банкер Хилл, Лос-Анджелес» (1964). В его произведениях часто воспевалось культурное многообразие, и многие из них были опубликованы на английском и испанском языках.

Детство

Полити был младшим из двух детей, родившимся в Фресно 21 ноября 1908 года в семье италоамериканцев Лодовико Полити и Мэри Каццола. Его сестра, Мари Тереза, была старше на два года. В возрасте семи лет Полити был отправлен в Италию – в «костюме вождя индейцев», на трансконтинентальной железной дороге и океанском лайнере – и вырос, постоянно рисуя, в родной деревне матери Брони, недалеко от Милана. Лодовико покинул семью, чтобы работать сапожником в Пьяченце. Мари пошла жить к бедной тете, державшей трактир на обочине дороги. Полити определили в пансион к пожилой женщине и её дочери. Полити любил Брони, и эта глубокая привязанность сохранилась у него на всю жизнь. В Брони он начал развивать своё художественное чутье, делая зарисовки деревенской жизни. К 1920 году семья Полити воссоединилась и переехала в Лондон, где Полити открыл для себя культуру и космополитичный образ жизни, недоступный в Брони. По выходным Лео и Мари собирали корзину с едой и вместе с сотнями других бедных детей выстраивались в очередь в лондонский театр, чтобы посмотреть живые представления и фильмы Чарли Чаплина. Полити жадно впитывал всё, что Лондон мог предложить мальчику. Он бродил по городским музеям, рассматривая работы Винсента Ван Гога и других мастеров. Спустя год семья Полити вернулась в Брони, где Лео начал изучать искусство по шестилетней стипендии в Высшем институте изобразительных искусств – также известном как Национальный художественный институт – при Королевском дворце в Монце, недалеко от Милана.

Начало карьеры

В 1931 году Полити, в возрасте 22 лет, покинул Италию и отправился в Калифорнию. Проходя через Панамский канал, он открыл для себя экзотическую красоту Центральной Америки. Он делал зарисовки увиденного, и в нем начали зарождаться небольшие истории. Его привлекала культура майя этого региона, и он разработал палитру, которая стала основой его цветовой гаммы на протяжении 1930-х и 40-х годов. Позже Полити писал о своей технике: «Я разработал охристый желтый, жженую сиену и ряд коричневых оттенков, символизирующих тепло и естественность жизни и растительности тропических центральноамериканских джунглей. Я также использовал яркий сине-зеленый цвет, символизирующий воду, небо и небольшие вкрапления драгоценных камней, таких как нефрит, которые использовались в их украшениях – все элементы, присущие цивилизации майя». Художник Бакли Мак Гуррин, искусствовед литературного киножурнала Script, издаваемого писателем и художником Робом Вагнером, в 1940 году в своей статье на обложке о Полити написал: «Лео овладел различными техниками – маслом, акварелью, резьбой по дереву, гравюрой на дереве, литографией, книжной иллюстрацией; он получил прекрасное художественное образование. Его обучение было современным, а не академическим; оно стремилось развивать оригинальность, а не следовать формам искусства ушедших эпох. Его собственная художественная философия тяготела к подлинности и естественности; к людям, чья связь с землей оставалась свежей, близкой и приносящей удовлетворение». А в 1991 году в Корейтауне, районе Мид-Уилшир в Лос-Анджелесе, была открыта начальная школа имени Лео Полити. Также в Эхо-парке есть площадь Лео Полити, где он прожил много лет.