Введение

Корабль линейного флота Королевского флота Великобритании

HMS Leopard был 50-пушечным кораблем четвертого ранга класса "Портленд" Королевского флота. Он участвовал во Французских революционных и Наполеоновских войнах и известен действиями своего капитана в 1807 году, которые стали отражением напряженности, впоследствии приведшей к войне 1812 года между Великобританией и Америкой. Он потерпел крушение в 1814 году.

Строительство и ввод в эксплуатацию

Она была впервые заказана 16 октября 1775 года, получила название 13 ноября 1775 года и была заложена на верфи Портсмута в январе 1776 года. В мае 1785 года был отдан повторный заказ на её строительство, спустя десять лет после первоначальной закладки, и строительство началось на верфи Ширнесс 7 мая 1785 года. Первоначально работами руководил корабельный мастер Мартин Уэр до декабря 1785 года, затем Джон Нельсон до марта 1786 года, когда руководство перешло к Уильяму Рулу.

Французские революционные войны

24 октября 1798 года «Леопард» захватил французский каперский корабль «Аполлон», находившийся под командованием капитана Ла Вайяна. 22 августа 1800 года «Леопард» захватил «Кларису». Участвовав в египетской кампании британского флота (8 марта – 8 сентября 1801 года), офицеры и экипаж «Леопарда» имели право на получение пряжки «Египет» к Медали генеральной службы флота, которую Адмиралтейство выдало в 1847 году всем выжившим претендентам.

Наполеоновские войны

Леопард покинул Великобританию 30 марта 1806 года, сопровождая конвой, в который входили «Азия», «Леди Берджес», «Лорд Мелвилл», «Лорд Нельсон» и «Суверен». Ночью 20 апреля «Леди Берджес» потерпела крушение на рифе у острова Боа-Виста, Кабо-Верде. Шлюпки из конвоя смогли спасти 150 из 184 находившихся на борту; 34 или 38 человек утонули. Леопард отделился от конвоя на 9° северной широты и прибыл в Спитхед 8 июня.

Дело Чесапик-Леопард

В начале 1807 года небольшая группа британских моряков, некоторые из которых родились в Америке, дезертировали со своих кораблей, блокировавших французские суда в Чесапикском заливе, и присоединились к экипажу "Чесапика". В попытке вернуть британских дезертиров, капитан Салусбери Прайс Хамфрис, командующий "Леопардом", послал сигнал "Чесапику" и запросил разрешения на досмотр. Комодор Джеймс Баррон с "Чесапика" отказал, и "Леопард" открыл огонь. Застигнутый врасплох, Баррон сдался, и Хамфрис отправил абордажную команду для поиска дезертиров. Абордажная группа захватила четырех дезертиров из Королевского флота – трех американцев и одного британского моряка – и доставила их в Галифакс, где британский моряк Дженкин Рэтфорд был повешен за дезертирство. Американцев первоначально приговорили к 500 ударам плетью, но приговор был смягчен; Великобритания также предложила вернуть их в Америку. Этот инцидент вызвал серьезные политические последствия в Соединенных Штатах и чуть не привел к войне между двумя странами. 6 мая 1808 года "Леопард" сопровождал конвой из Портсмута. 28 июля "Леопард" покинул конвой и затем вошел в состав конвоя, подчиненного Джозиасу Роули, в Маврикийской кампании 1809–11 годов в Индийском океане.

Судьба

В 1812 году с "Леопарда" сняли орудия и переоборудовали его в транспортное судно. 28 июня 1814 года, следуя из Великобритании в Квебек с 475 гвардейцами Шотландского полка на борту, он сел на мель у острова Антикости в густом тумане. "Леопард" был разрушен, но все находившиеся на борту спаслись.

Леопард в художественной литературе

В романе Патрика О’Брайана «Остров Отчаяния», пятой книге серии об Обри и Матурине, Джек Обри командует «Леопардом» в кругосветном плавании по Атлантическому и Индийскому океанам после инцидента с «Чесапиком» и «Леопардом», в ходе которого был потоплен вымышленный голландский линейный корабль «Ваакзамехайд» и произошло катастрофическое столкновение с айсбергом. В шестой книге, «Удача войны», корабль остаётся на британской станции в Голландской Ост-Индии, не имея возможности нести полный артиллерийский комплект. Он упоминается как «ужасный старый «Леопард»» в четвертой книге серии, «Командование на Маврикии», и в других книгах серии, а завершает свои дни в качестве грузового судна, курсирующего между Ла-Маншем и Балтийским морем. Разработчик игр Лукас Поуп использовал планировку HMS «Леопард» в качестве основы для планировки одноимённого корабля в своей игре Return of the Obra Dinn.