Введение

Вестминстерский колледж в Кембридже, Англия, является теологическим колледжем Объединенной реформистской церкви. Его главная задача – подготовка к священству, но он также широко используется для обучения внутри деноминации.

История

Колледж был основан в Лондоне в 1844 году, первоначально разместившись в Эксетер-холле в районе Странд, а в 1859 году переехал в постоянное здание на Квинс-сквер в Лондоне. В 1899 году колледж переехал в Кембридж благодаря щедрому пожертвованию участка земли вблизи центра города, сделанному двумя шотландскими сестрами, Агнес Смит Льюис и Маргарет Данлоп Гибсон, известными учеными-библеистами. По итогам обращения за пожертвованиями к широкой пресвитерианской общине, колледж заказал строительство нового здания по проекту Генри Хэра, которое велось с 1897 по 1899 год. В 1967 году колледж начал процесс объединения с Чешунт-колледжем в Кембридже, что предвосхитило объединение конгрегациональных и пресвитерианских церквей в 1972 году и образование Объединенной реформистской церкви.

Льюис и Гибсон

Агнес Смит Льюис и Маргарет Данлоп Гибсон прославились изучением одной из самых ранних версий «Старых Евангелий» – сирийского манускрипта Синайского, обнаруженного в монастыре Святой Екатерины на Синайском полуострове. Другим важным вкладом в области арамейского языка и теологии стали публикации Кодекса Климаци Рескриптус, палимпсеста VI века, написанного на христианском палестинском арамейском языке и содержащего фрагменты Ветхого и Нового Заветов, а также другого палимпсеста – рукописи «Сорока мучеников Синайской пустыни» и «Истории Эулогия, каменщика», написанных на том же арамейском диалекте. Сестры обнаружили эти рукописи на рынке древностей в Каире и приобрели их для библиотеки Вестминстерского колледжа. В 2010 году рукописи были проданы в коллекцию «Зеленый сборник» и выставлены в Музее Библии в Вашингтоне, округ Колумбия. Кроме того, они отредактировали множество других важных манускриптов на сирийском и арабском языках. В 1897 году Льюис и Гибсон также обнаружили и приобрели фрагменты пергамента из Каирской генизы во время путешествия по Ближнему Востоку. При поддержке Соломона Шектера они предприняли несколько дополнительных поездок на Ближний Восток, обнаружив основную часть генизы в синагоге Бен-Эзра в Каире. Шектер идентифицировал эти фрагменты как часть еврейской мудрости Сираха. В 2013 году коллекция Каирской генизы была выставлена на продажу Вестминстерским колледжем за 1,2 миллиона фунтов стерлингов. Библиотеки Оксфорда и Кембриджа – Бодлеевская библиотека Оксфордского университета и Кембриджская университетская библиотека – объединили усилия для сбора средств и приобретения коллекции у Вестминстера после ее выставления на продажу.

Сегодня

Колледж не является частью Кембриджского университета, но объединился с шестью другими религиозными колледжами в Кембридже, чтобы сформировать Кембриджскую теологическую федерацию, которая аффилирована с университетом. Сосредоточившись на религиозных исследованиях для подготовки священнослужителей, колледж в некотором смысле ближе к изначальному замыслу основных университетских колледжей при их основании. В настоящее время в Вестминстере обучается около 50 студентов: некоторые готовятся к служению в Объединенной реформированной церкви, а другие изучают предметы для работы или по собственному интересу. Колледж обслуживается пятью преподавателями, которые охватывают традиционные богословские дисциплины: систематическое богословие, церковную историю, изучение Ветхого Завета, изучение Нового Завета и пастырское богословие. Традиционно большинство студентов учились четыре года, включая год стажировки в местной церкви. Однако в настоящее время колледж обучает многих студентов заочно и дистанционно, а также на очных курсах. Большинство студентов при этом продолжают работать, получая степень бакалавра или магистра (присуждается Университетом Англии Раскин) или степень бакалавра богословия или бакалавра/Трипоса (присуждается Кембриджским университетом). С 2017 года на территории Вестминстерского колледжа также располагаются Институт изучения авраамических религий имени Вулфа и Институт науки и религии имени Фарадея. Вестминстерский колледж также связан с американским писателем и пресвитерианским богословом Фредериком Бюхнером. Колледж ежегодно присуждает премию за выдающиеся достижения в области письма, названную в честь этого автора.