Природа фирмы: анализ экономических издержек и организационных структур

Введение

Статья Рональда Коуза "Природа фирмы" (1937) – это статья Рональда Коуза, опубликованная в 1937 году в журнале на английском языке. В ней было предложено экономическое объяснение того, почему люди предпочитают создавать партнерства, компании и другие бизнес-структуры, а не осуществлять торговлю напрямую через контракты на рынке. Автор был удостоен Нобелевской мемориальной премии по экономическим наукам в 1991 году, в том числе и за эту работу. Несмотря на эту награду, статья была написана, когда Коуз был студентом, и впоследствии он сам описывал её как "мало отличающуюся от студенческой работы". В статье утверждается, что фирмы возникают, поскольку они лучше справляются с транзакционными издержками, неизбежно возникающими в процессе производства и обмена, чем отдельные индивидуумы. Экономисты, такие как Оливер Уильямсон, Дуглас Норт, Оливер Харт, Бенгт Хольмстрём, Арман Альчиан и Гарольд Демсетц, развивали идеи Коуза о фирмах, транзакционных издержках и контрактах.

Резюме

Учитывая, что производство может осуществляться без какой-либо организации, Коуз спрашивает: "Почему и при каких условиях следует ожидать появления фирм?" Поскольку современные фирмы могут возникнуть только тогда, когда предприниматель начинает нанимать работников, анализ Коуза строится на рассмотрении условий, при которых предпринимателю целесообразно искать наемных работников, а не заключать контракты на выполнение конкретной задачи. Традиционная экономическая теория того времени предполагала, что, поскольку рынок "эффективен" (то есть те, кто наилучшим образом и по наименьшей цене предоставляет каждый товар или услугу, уже это делают), заключать контракты всегда дешевле, чем нанимать. Эта работа оказала огромное влияние на микроэкономику, особенно в создании направления исследований, посвященного теории фирмы. По данным Google Scholar, по состоянию на март 2019 года статью цитировали более 40 000 раз. Йохай Бенклер знаменито ссылался на эту статью в своей работе "Пингвин Коуза, или Linux и природа фирмы", где он связал эссе Коуза с возникновением сообществ совместного производства на основе общего достояния, использующих Интернет. В частности, Бенклер рассматривает совместное одноранговое производство как третий альтернативный механизм координации экономических операций, помимо дихотомии рынков и иерархий. В названии статьи "пингвин" отсылает к логотипу операционной системы Linux, подчеркивая вызов, который она бросает работе Коуза, функционируя посредством механизмов, отличных от тех, что существуют на рынках и в фирмах. По мнению Бенклера, решение этой проблемы заключается в замене роли транзакционных издержек в работе Коуза концепцией альтернативных издержек информации при объяснении возникновения совместного производства на основе общего достояния. В докладе Всемирного банка о развитии в мире за 2019 год "Изменение характера работы" утверждается, что фирмы и производственные процессы становятся менее вертикально интегрированными, поскольку технологии делают более выгодным обращение к открытому рынку для выполнения отдельных этапов производственного процесса.

Given that production could be carried on without any organization, Coase asks, 'Why and under what conditions should we expect firms to emerge?' Since modern firms can only emerge when an entrepreneur of some sort begins to hire people, Coase's analysis proceeds by considering the conditions under which it makes sense for an entrepreneur to seek hired help instead of contracting out for some particular task. The traditional economic theory of the time suggested that, because the market is "efficient" (that is, those who are best at providing each good or service most cheaply are already doing so), it should always be cheaper to contract out than to hire. The paper has had an outsized impact on the field of microeconomics, particularly in essentially inventing the body of research that deals with the theory of the firm. According to Google Scholar, the paper has been cited more than 40,000 times as of March 2019. This article was famously referred by Yochai Benkler in his article "Coase's Penguin, or, Linux and The Nature of the Firm", where he links Coase's essay to the emergence of commons based peer production communities using the Internet. In particular, Benkler considers the commons based peer production a third alternative coordination mechanism for economic transactions besides the dichotomy composed of markets and hierarchies. In the article's title, ‘penguin’ refers to the logo of the Linux operating system, invoking the challenge it poses to Coase's work by working through different mechanisms than those present in markets and firms. Resolving this challenge, according to Benkler, lies in substituting the role of transaction costs in Coase's work with the concept of information opportunity costs when explaining the emergence of commons based peer production. The World Bank's 2019 World Development Report on The Changing Nature of Work suggests that firms and production processes become less vertically integrated as technology makes it cheaper to resort to the open market to complete portions of the production process.