Введение

Змей в греческой мифологии

В греческой мифологии Пифон (Πύθων; род. падеж Πύθωνος) был змеем, иногда изображаемым в виде дракона в средневековом стиле, обитавшим в центре Земли, который древние греки считали местом расположения Дельф.

Мифология

Питон, иногда писавшийся Пито, служил в Дельфийском оракуле, который располагался в культовом центре его матери, Гайи, "Земли". Пито – это название местности, заменившее более раннее название, Криса. Греки считали это место центром Земли, символизируемым камнем – омфалом, или пупом, который охранял Питон. Питон стал хтоническим врагом более позднего олимпийского бога Аполлона, который убил его и занял бывший дом и оракул Питона. Оракул был самым известным и почитаемым в древнегреческом и римском мирах. Как и многие чудовища, Питон считался сыном Гайи и пророчества гласили, что он сын Гайи. Аполлону же пришлось уничтожить его, прежде чем основать храм в Дельфах.

Версии и интерпретации

Существуют различные версии рождения и смерти Пифона от руки Аполлона. В Гомеровом гимне Аполлону, который, как полагают, был составлен в 522 году до н.э., когда архаический период в греческой истории сменялся классическим периодом, приводится небольшая деталь относительно битвы Аполлона со змеем, в некоторых фрагментах отождествляемым как смертельная дракена или его мать. Бог, искавший место для основания своего святилища, достиг Дельф и увидел Пифона, который был бедствием для людей. Он убил змея и объявил себя владельцем Дельфийского оракула. Версия, изложенная Гигином, гласит, что когда Зевс соити с богиней Лето, и она забеременела Артемидой и Аполлоном, Гера, охваченная ревностью, послала Пифона преследовать Лето по всей земле, чтобы помешать ей родить богов-близнецов. Таким образом, когда Аполлон родился и исполнилось ему четыре дня, он преследовал Пифона, направившись прямо к горе Парнас, где обитала змея, и загнал её к оракулу Геи в Дельфах; там он осмелился проникнуть на священную территорию и убить её своими стрелами рядом со скальным расщелином, где жрица восседала на треножнике. Роберт Грейвз, склонный видеть в примитивных мифах пересказ архаичных политических и социальных потрясений, усмотрел в этом захват эллинами доэллинского святилища. "Чтобы умиротворить местное мнение в Дельфах, – писал он в книге "Греческие мифы", – были учреждены регулярные похоронные игры в честь павшего героя Пифона, а её жрица оставалась на своём посту". Согласно эпиграмме 159 года до н.э., Питон, по всей видимости, намеревался изнасиловать Лето. Клеарх Солийский писал, что, пока Питон преследовал их, Лето наступила на камень и, держа Аполлона на руках, воскликнула: "híe paî" (ἵε παῖ), что означает "стреляй, дитя", обращаясь к нему, который держал лук и стрелы. Политические интерпретации остаются предположительными, но миф повествует, что Зевс повелел Аполлону очиститься от скверны и учредил Пифийские игры, председательствовать на которых должен был Аполлон, в качестве искупления за свой поступок. Эрвин Роде утверждал, что Пифон был духом земли, побеждённым Аполлоном и погребённым под омфалом, и что это случай, когда один бог воздвигает свой храм на могиле другого. Жрица дельфийского оракула стала известна как Пифия, по названию местности Пифо, которое греки объясняли как происходящее от гниения (πύθειν) трупа убитого змея под силой Гипериона (дня) или Гелиоса (солнца). Карл Кереньи отмечает, что в более древних сказаниях упоминаются два дракона, которые, возможно, были намеренно объединены. Женский дракон по имени Дельфина (Δελφύνη; от δελφύς, "матка") и змей-мужчина Тифон (Τυφῶν; от τύφειν, "испускать дым"), противник Зевса в Титаномахии, которого рассказчики путали с Пифоном. Пифон был благосклонным даймоном (ἀγαθὸς δαίμων) храма, как это представлено в минойской религии, но изображался в виде дракона, как часто встречается в североевропейском фольклоре и на Востоке. Этот миф был описан как аллегория рассеивания туманов и облаков пара, поднимающихся из прудов и болот (Пифон), лучами Солнца (стрелами Аполлона).