Powerage: История альбома AC/DC

Введение

1978 студийный альбом AC/DC

Powerage — пятый студийный альбом австралийской хард-рок группы AC/DC, вышедший в 1978 году. Это был первый альбом группы с участием Клиффа Уильямса, играющего на бас-гитаре, а также первый альбом AC/DC, не содержащий одноименного трека (за исключением австралийского альбома High Voltage) и первый во всем мире, выпущенный с неизменной обложкой. Powerage был переиздан в 2003 году в серии AC/DC Remasters.

Предыстория

После 12-дневного европейского турне в качестве разогрева Black Sabbath в апреле, басист Марк Эванс был уволен из AC/DC 3 мая 1977 года. В мемуарах AC/DC: Maximum Rock & Roll бывший менеджер Майкл Браунинг рассказывает: "Однажды мне позвонили Малкольм и Ангус. Мы были в Лондоне, я пошел к ним в квартиру, и они сказали, что хотят избавиться от Марка. У него с Ангусом не было взаимопонимания. У них была своего рода перепалка, но я не думал, что это может помешать концертам". По словам Браунинга, братья Янг всерьез рассматривали кандидатуру Колина Паттендена, известного по Manfred Mann's Earth Band. Браунинг опасался, что Паттенден слишком стар и не соответствует имиджу группы, поэтому он вместо этого продвигал Клиффа Уильямса, который ранее играл с Home и Bandit. Уильямс, умевший также исполнять бэк-вокал, успешно прошел прослушивание и получил приглашение присоединиться к группе. В интервью 2011 года для MusicRadar, Джо Боссо взял интервью у Эванса, где тот размышлял о своем увольнении из группы: "Ангус и Малкольм были рождены для того, чтобы создать AC/DC. Они полностью посвятили себя этому. И если они чувствуют, что твоя преданность делу меньше их, это проблема. Ангус был очень целеустремленным. Он был AC/DC на все сто процентов. Его работоспособность была невероятной. Когда я был с ним, он ожидал, что все будут такими же, как он, что практически невозможно. Тогда Малкольм сказал что-то о том, что им нужен басист, который умеет петь, но я думаю, это была уловка. Я не знаю, была ли какая-то одна конкретная причина. Просто так все и сложилось. Я почувствовал, как растет дистанция между мной, Ангусом и Малкольмом. Когда меня уволили, это было скорее шоком, чем неожиданностью. В группе царило напряжение. Нас только что исключили из тура Black Sabbath, и это произошло как раз тогда, когда поездка в Штаты была отменена из-за того, что звукозаписывающая компания отклонила альбом Dirty Deeds Done Dirt Cheap. Это был трудный период". Летом 1977 года группа впервые отправилась в тур по Америке, начав с небольших площадок, но в итоге выступив в CBGB в Нью-Йорке и Whisky a Go Go в Лос-Анджелесе. В декабре они сыграли сет перед небольшой аудиторией в Atlantic Recording Studios в Нью-Йорке, который транслировался в прямом эфире на радио WIOQ в Филадельфии, а вел его Эд Скайки. Промо-альбом Live from the Atlantic Studios позже был выпущен в составе бокс-сета Bonfire в 1997 году. В начале 1978 года группа вернулась в Сидней для записи своего следующего альбома.

After a 12 date European tour opening for Black Sabbath in April, bassist Mark Evans was fired from AC/DC on 3 May 1977. In the AC/DC memoir AC/DC: Maximum Rock & Roll, former manager Michael Browning states, "I got a call one day from Malcolm and Angus. We were in London, I went to their apartment and they told me they wanted to get rid of Mark. Him and Angus didn't see eye to eye. They used to have a sort of tit for tat thing going, but nothing that I would have ever thought was going to be gig threatening." According to Browning, the Young brothers were seriously considering Colin Pattenden of Manfred Mann's Earth Band fame. Browning feared that Pattenden was too old and didn't fit the band's image, so he instead pushed for Cliff Williams, who had previously played with Home and Bandit. Williams, who could also sing background vocals, passed the audition and was asked to join the band. In a 2011 interview with Joe Bosso that appears on MusicRadar, Evans reflected on his ousting from the group:
"With Angus and Malcolm, they were put on this earth to form AC/DC. They're committed big time. And if they feel your commitment is anything less than theirs, well, that's a problem. Angus was intense. He was AC/DC 100 percent. His work ethic was unbelievable. When I was with him, he expected everybody to be just like him, which is pretty impossible At the time, Malcolm said something about them wanting a bass player who could sing, but I think that was a smokescreen. I don't know if there was any one reason. It's just the way it went down. I felt the distance growing between me and Angus and Malcolm. When I was fired, it wasn't so much a surprise as it was a shock. There was a lot of tension in the band at the time. We'd just been kicked off a Black Sabbath tour, and this was right when a trip to the States was cancelled because the record company rejected the Dirty Deeds Done Dirt Cheap album. So it was a hard period." The band finally toured America for the first time in the summer of 1977, focusing on smaller markets at first but eventually playing CBGB in New York City and the Whisky a Go Go in Los Angeles. In December, they played a set in front of a small audience at Atlantic Recording Studios in New York City which was broadcast live over Radio WIOQ in Philadelphia and hosted by Ed Sciaky. The promotional album, Live from the Atlantic Studios, was later released on the 1997 Bonfire box set. In early 1978, the band returned to Sydney to record their next album.

Запись и композиция

Согласно книге Мюррея Энглехарта AC/DC: Maximum Rock & Roll, несколько песен, вошедших в альбом Powerage, были начаты в июле 1977 года во время первых репетиций группы с Уильямсом на студии Albert Studios, включая "Kicked in the Teeth", "Up to My Neck in You", раннюю версию "Touch Too Much" (позже появившуюся на альбоме Highway to Hell) и, возможно, "Riff Raff". Официально запись альбома Powerage началась в январе 1978 года и заняла около восьми недель. Руководство Atlantic Records в США посчитало, что на альбоме нет сингла, подходящего для радио, поэтому, когда первые тиражи Powerage были готовы к выпуску в Великобритании, группа согласилась и записала "Rock 'n' Roll Damnation". Эта песня, в которой звучат хлопки в ладоши и маракасы и отсутствует традиционное гитарное соло, вышла в Великобритании в конце мая и достигла 24-й позиции в чартах – лучший результат для сингла AC/DC на тот момент. Однако Powerage стал последним студийным альбомом эпохи Бона Скотта, записанным с командой Гарри Ванды и Джорджа Янга, которые продюсировали все альбомы группы до этого (Джордж был старшим братом Ангуса и Малкольма; он и Ванда добились поп-успеха с The Easybeats в 1960-х годах). В Atlantic считали, что более коммерчески ориентированный продюсер мог бы значительно улучшить позиции группы на прибыльном американском рынке. Биограф Клинтон Уокер в своих мемуарах о Скотте 1994 года "Шоссе в ад" писал: «"Gimme a Bullet" – возможно, лучшее творение Бона на тот момент, в котором его склонность к жестким метафорам обретает еще более искренний пафос и юмор». "What's Next to the Moon", с отсылками к Кейси Джонсу и Кларку Кенту, а также загадочная "Gone Shootin'" и бескомпромиссная "Down Payment Blues" ("Я знаю, я не делаю много, но ничего не делать – это тоже кое-что"), ясно демонстрируют, что творчество Скотта, как и звучание группы, эволюционировало от новинок на ранних альбомах. "Бон был уличным поэтом – он сам называл это поэзией 'на стенах туалета'", – объяснил бывший менеджер AC/DC Майкл Браунинг Питеру Уоттсу из Uncut в 2013 году. "Они подписали контракт с вокалистом и получили лирика". "Sin City", которую группа часто исполняла на концертах, исследует соблазнительные чары и опасности Лас-Вегаса, а "Kicked in the Teeth" посвящена двуличной женщине, говорящей "двуликую ложь". В интервью Bass Frontiers Клифф Уильямс с теплотой вспоминает запись: "Ребята уже какое-то время работали в студии, и мы пришли записывать то, что в итоге стало альбомом Powerage. Отличная рабочая атмосфера. Студия Альберта в Сиднее была прекрасным маленьким рок-н-ролльным помещением, отличные продюсеры. Очевидно, что между братьями была особая химия. Просто настоящая, энергичная рабочая среда. И у нас было около трех недель, потому что на это уходили все наши деньги. Это был действительно потрясающий опыт".

According to the Murray Engleheart book AC/DC: Maximum Rock & Roll, several songs that appeared on Powerage were started in July 1977 during the band's first rehearsals with Williams at Albert Studios, including "Kicked in the Teeth", "Up to My Neck in You", an early version of "Touch Too Much" (which later appeared on the follow up album Highway to Hell), and possibly "Riff Raff". The Powerage sessions officially got going in January 1978 and stretched over a period of about eight weeks. Atlantic Records executives in the United States complained that the album did not contain a radio friendly single, so with the first pressings of Powerage ready to go in the UK, the band complied and recorded "Rock 'n' Roll Damnation". The song, which features handclaps and maracas and does not have a traditional guitar solo, was released in Britain at the end of May and reached #24, the best performance yet by an AC/DC single. However, Powerage was ultimately the final Bon Scott era studio album the band recorded with the team of Harry Vanda and George Young, who had produced all of the band's albums up to that point (George was the older brother of Angus and Malcolm; he and Vanda had enjoyed their own pop success with the Easybeats in the 1960s), the feeling from Atlantic being that a more commercial producer might do wonders for the band's profile in the lucrative American market. Biographer Clinton Walker wrote in his 1994 Scott memoir Highway to Hell, "'Gimme a Bullet' was perhaps Bon's most accomplished piece of writing to date, in which his penchant for hardcase metaphors finds even more genuine pathos and humour than it had before." "What's Next to the Moon", with its allusions to Casey Jones and Clark Kent, as well as the elusive "Gone Shootin'" and the unapologetic "Down Payment Blues" ("I know I ain't doin' much, but doin' nothin' means a lot to me"), clearly show that Scott's writing, much like the band's sound, had evolved from the novelties of the group's early albums. "Bon was a street poet – he described it as 'toilet wall' poetry," former AC/DC manager Michael Browning explained to Peter Watts of Uncut in 2013. "That was unknown. They signed a singer and got a lyricist, as well." "Sin City", which the band performed frequently in concert, explores the seductive charms and dangers of Las Vegas, while "Kicked in the Teeth" addresses a two faced woman with "two faced lies". In an interview with Bass Frontiers, Cliff Williams recalls the sessions fondly: "The guys had already been in the studio for a while and we went in to do what turned out to be the Powerage album. Great work environment. Albert Studios there in Sydney was a great little rock and roll room Great producers. Obviously a lot of chemistry there being brothers. Just a real fiery, energetic work environment. And we had about three weeks to do it, 'cause that's about all the money we had It was really a tremendous experience."

Релизы

Многие ранние альбомы AC/DC подвергались изменениям при выпуске на других рынках, и эта практика сохранилась и для альбома Powerage, хотя он стал первым LP, вышедшим почти одновременно в Австралии и на международных рынках, а также первым, для которого использовалось единое изображение обложки для всех изданий.

Прием

Хотя первоначальные продажи были несколько разочаровывающими, Powerage превзошла своего предшественника, Let There Be Rock, достигнув 133-й позиции в чарте Billboard Pop Albums в США и в конечном итоге получив платиновую сертификацию. Эдди Ван Хален и гитарист Rolling Stones Кит Ричардс заявили, что Powerage остается их любимой записью AC/DC. Альбом также является любимым альбомом гитариста Guns N' Roses Слэша и гитариста Aerosmith Джо Перри, которые считают его одним из главных источников вдохновения. Альбом оставался любимым и для Малкольма Янга, который был процитирован в книге AC/DC: Maximum Rock & Roll со словами: "Я знаю, что многие люди уважают его. Много настоящих поклонников AC/DC, настоящих ценителей рок-н-ролла. Думаю, это самый недооцененный альбом из всех". Detroit Free Press назвала AC/DC "ещё одной боги-группой конца 70-х, стремящейся к коммерческому успеху, [которая] выдает хэви-метал с вполне достойной изобретательностью". Cheshire Observer написала, что "LP как никогда точно передает свежий, агрессивный стиль и захватывающий энергичный рок". Sydney Morning Herald определила группу как "наших первых панк-рокеров, но, к счастью, не лучших и не последних. Их подражали и превзошли их последователи". AllMusic оценивает Powerage в три с половиной звезды из пяти, отмечая, что, хотя "это самый неоднородный" материал AC/DC 1970-х годов, альбом всё равно содержит "несколько настоящих классических песен", в частности, "Down Payment Blues" и "Up to My Neck in You". В 1994 году биограф Бона Скотта Клинтон Уокер в своей книге "Шоссе в ад" высказал мнение, что "в целом, Powerage, казалось, лишен той бескомпромиссной цельности и неутолимой страсти, которые были достоинством его предшественника". Биограф группы Джесси Финк называет этот альбом "лучшей коллекцией песен, которую они когда-либо создавали" и считает его "творческим пиком для братьев Янг, альбомом, возможно, превосходящим коммерчески успешные работы, созданные Mutt Lange позже, Highway to Hell и Back in Black". В 2005 году Powerage заняла 325-е место в книге журнала Rock Hard "500 величайших рок- и метал-альбомов всех времен". Kerrang! magazine поместила альбом на 26-е место в списке "100 величайших хэви-метал альбомов всех времен".

While initial sales were somewhat disappointing, Powerage surpassed its predecessor, Let There Be Rock, by reaching No. 133 on Billboard's Pop Albums chart in the US, eventually achieving platinum certification. Eddie Van Halen and Rolling Stones' guitarist Keith Richards have stated that Powerage remains their favourite AC/DC record. The album is also Guns N' Roses' guitarist Slash and Aerosmith's guitarist Joe Perry's favourite album by the band, citing it as a major influence. The album has remained a favourite of Malcolm Young, who was quoted in AC/DC: Maximum Rock & Roll as saying, "I know a lot of people respect it. A lot of real rock and roll AC/DC fans, the real pure rock and roll guys. I think that's the most under rated album of them all." The Detroit Free Press called AC/DC "another late '70s boogie band making strides toward commercial clout [who] pumps out heavy metal with a reasonable amount of panache". The Cheshire Observer wrote that "the LP captures better than ever the fresh, aggressive style, the compelling high voltage rock". The Sydney Morning Herald determined that the band "were our first punk rockers, but thank heaven they are not our best or last They have been emulated and surpassed by their students". AllMusic gives Powerage a rating of three and a half out of five stars, stating that while "it is the most uneven of" AC/DC's 1970s material, the album still contained a "few genuine classics", specifically mentioning "Down Payment Blues" and "Up to My Neck in You". In 1994, Bon Scott biographer Clinton Walker opined in his book Highway to Hell that "altogether, Powerage just seemed to lack the uncompromising coherence and relentless body and soul that was its predecessor's greatness." Band biographer Jesse Fink cites the album as containing "their best ever collection of songs" and deems it "a high point creatively for the three Youngs, an album arguably superior to the commercially successful Mutt Lange circuitbreakers that followed, Highway to Hell and Back in Black." In 2005, Powerage was ranked number 325 in Rock Hard magazine's book The 500 Greatest Rock & Metal Albums of All Time. Kerrang! magazine listed the album at No. 26 among the "100 Greatest Heavy Metal Albums of All Time".