Введение

Гвардейский полк принцессы Ирен (Garderegiment Fuseliers Prinses Irene) — полк Королевской армии Нидерландов, названный в честь принцессы Ирен, внучки королевы Вильгельмины, дочери королевы Юлианы, сестры принцессы Беатрикс и тёти короля Виллема-Александра. Это один из двух полков, наряду с Garderegiment Grenadiers en Jagers, относящихся к категории "Гвардия".

История полка

Группа голландских солдат была вынуждена отступить в мае 1940 года после неожиданного вторжения нацистских армий в Нидерланды. Столкнувшись с выбором – сдаться или продолжать борьбу на стороне западных союзников – они выбрали последнее. Различными путями они, наконец, прибыли в Великобританию, где сформировали новое подразделение: Королевскую голландскую бригаду. Позже подразделение было переименовано в Королевскую нидерландскую мотострелковую бригаду. В августе 1941 года эта часть получила из рук голландской королевы Вильгельмины, находившейся в изгнании в Англии, свои собственные полковые знамёна. Кроме того, подразделению было присвоено почетное наименование «Принцесса Ирен», в честь второй внучки королевы. Это имя также символично, поскольку имя Ирен означает «несущая мир» (в переводе с греческого). Будучи небольшим отрядом в составе Британской освободительной армии (численность подразделения составляла около 1400 человек), бригада приняла участие в кампании в Западной Европе. В мае 1945 года нацисты капитулировали в Нидерландах, что привело и к расформированию бригады «Ирен», состоявшей в основном из военных добровольцев и призывников. В память об их особой связи, солдаты «первого часа» с гордостью носили свое особое отличие – оранжево-голубую ленту, называемую «лентой вторжения». Полковые знамёна Королевской голландской бригады «Принцесса Ирен» были награждены высшим военным орденом за храбрость, которым удостаиваются в голландской армии. Чтобы сохранить память об этом небольшом голландском подразделении, было решено, что традиции, связанные с полковыми знамёнами, будут продолжены новым полком – полком «Принцесса Ирен», сформированным в апреле 1946 года на базе бригады. Пять батальонов нового полка участвовали в так называемых «полицейских операциях» в 1946–1949 годах в бывшей Голландской Ост-Индии, или современной Индонезии. Девяносто молодых голландских солдат «Ирен» погибли в ходе этих операций против индонезийских регулярных войск и ополченцев. В 1948 году полк «Принцесса Ирен» стал Гвардейским полком фузилеров «Принцесса Ирен». Нагрудный знак в форме пятиконечной звезды напоминает о звезде, использовавшейся в качестве опознавательного знака союзными войсками в Северо-Западной Европе в 1944–1945 годах.